בשבוע האחרון, לא בפעם הראשונה מאז החלה המלחמה, הוצפו עדויות וטענות קשות של לוחמים, מפקדים וקצינים בחטיבת הצנחנים, נגד המח"ט אל"מ עמי ביטון, שציינו התנהלות בעייתית מאוד שכללה חוסר חתירה למגע, ערכיות לוקה בחסר מול פקודיו ועוד. בתום התחקיר שקיים וריכז אלוף פיקוד מרכז אבי בלוט, הוא החליט לתת למח"ט הצנחנים נזיפה פיקודית בגין התנהגות שאינה הולמת קצין ומפקד בכיר בצה"ל.
מפקד פיקוד מרכז בלוט קיבל את הטענות בתקופה האחרונה, והחליט למנות את תת אלוף גל שוחמי, לבדוק את התלונות. שוחמי הוא קצין שריון, שלא גדל באותן יחידות עם עמי ביטון ולא הכיר אותו אישית, ומונה למשימה במטרה לשמור על מראית עין ולבדוק את העניין ללא משוא פנים ופניות. במשך השבוע האחרון, שוחמי שוחח עם עשרות חיילים שהיו פקודים של ביטון בחטיבת הצנחנים, החטיבה הצפונית, יחידת דובדבן וגדוד 202, ואף נפגש עם ביטון עצמו כדי לברר את הטענות. גם בלוט עצמו קיים עשרות שיחות ונפגש עם כותבי המכתבים בלשכתו, ואלה שטחו את טענותיהם.
חלק מהעדויות שהועלו הציגו תמונה של התנהלות קשה ולא נעימה של ביטון, ואחרות גיבו את המח"ט, והצביעו על מקצוענות, הקפדה על הפרטים וסטנדרטים גבוהים שגם הצילו חיים במהלך המלחמה. בחמישי בערב הציג שוחמי את הממצאים בפני בלוט, ובשישי ביטון זומן לפיקוד מרכז והציג את גרסתו לאירועים. בהמשך היו עוד שיחות, והיום בלוט נפגש עם מח"ט הצנחנים והודיע לו כי הבדיקה לא הצליחה לאמת בעייתיות ברף הפלילי, אך בשל עניינים אחרים הוא היה ננזף פיקודית. בפיקוד מרכז אומרים כי אילו הייתה מתגלה בעיתיות פלילית, התחקיר היה מועבר למצ"ח.
הטענות שעלו בתחקיר:
- התנהלות מבצעית לקויה: בצה"ל אומרים כי זאת הטענה החמורה ביותר, וכללה סיכון חיי לוחמים שלא לצורך עד כדי עבירה פלילית. ההחלטות של ביטון בשדה הקרב נבדקו ולא נמצאה שום פעולה שלא בסטנדרט המקובל.
- שיבוש תחקיר: טענה אחרת גרסה לפיה ביטון פעל לשנות תחקיר על מותו של לוחם, בעקבות ההחלטה לפנות בית מ"פ כדי שהמח"ט ייכנס לשם במקומו. מפקד אוגדה 98, תת אלוף גיא לוי, שלא מפקד על חטיבת הצנחנים, עבר על התחקיר ומצא כי אין קשר בין היציאה להתקפה להעברת בית המח"ט.
- אי חתירה למגע: בצה"ל אומרים כי מח"ט צריך להיות קרוב לזירת הלחימה כדי לנהל אותה, אך לא בהכרח להיות בראש הכוח, ולכן מדובר בבחירה אישית של המפקד. בנוסף, יש עדויות שמציינות כי ביטון היה בקו האש ב-7 באוקטובר. "הצלקות שעל גופו ומסלול חייו מעידים על אומץ ליבו", אומרים גורמים בצה"ל, "אלה דברים שלא נתונים לערעור".
- פגיעה בכבוד הפקודים: טענה שחזרה על עצמה מספר פעמים במכתבים שנשלחו, לפיה המח"ט פעל באופן מפלה ביחס למפקדים מסוימים במטה החטיבה וביחס מיטיב עם אחרים. מספר מפקדים וקצינים חשו מושפלים ופגועים מכך. בצה"ל מדגישים שהעניין לא מקובל ולא הולם קצין ומפקד בכיר בצה"ל.
ממסקנות הבחינה עולה כי ביטון "התנהג בניגוד למצופה מקצין ומפקד בכיר בצה"ל, בכך שפעל בצורה מפלה ומובחנת עד כדי פגיעה בכבודם של פקודים וקציני המטה אשר שירתו תחת פיקודו". בתחקיר הודגש כי רוב המעשים נשארו בין הסף המינימלי לרף המקסימלי ולכן אין מקום לטיפול משמעתי נוסף מעבר לנזיפה הפיקודית. אלוף פיקוד המרכז בלוט התחשב גם בכך שביטון מוביל את הצנחנים בשנה ושלושת החודשים האחרונים בשלוש זירות – עזה, לבנון וסוריה – ונושא בעומס רב, יחד עם ההקרבה של המשפחה, ובשיפור המשמעותי בהתנהגותו מאז השיחה הקודמת שנערכה עם מפקד האוגדה הקודם דן גולדפוס בחודש מאי, שהגיעה בעקבות המכתבים שנשלחו בעיקר בתחילת המלחמה.
הנזיפה תשפיע על דיון השיבוצים שיקרה בימים הקרובים, מאחר וגם לא מדובר בנזיפה הראשונה של ביטון.
אל"מ ביטון, בן 43, מפקד חטיבת הצנחנים מאז יוני 2023. קודם לכן שימש מפקד החטיבה הצפונית ברצועת עזה, מפקד יחידת רפאים, מפקד יחידת דובדבן ומפקד גדוד 202. במהלך תפקידו כמפקד יחידת דובדבן נהרג לוחם היחידה, שחר סטרוג, מפליטת כדור של חברו ליחידה. הרמטכ"ל דאז גדי אייזנקוט, החליט לבטל את קידומו לדרגת אל"ם ומינויו למפקד עוצבת חצי האש והקפיא את קידומו למשך שנתיים. בתחקיר התברר שהיו עוד מספר מקרים של משחק בנשק ופליטות כדור ביחידה בתקופת שבה פיקד עליה ביטון, אך הוא לא עשה דבר.
