ועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים הגדולים בארה"ב קראה לאפיפיור להפסיק עם "ההערות המלבות" בנוגע לישראל.
הרייט שלייפר וויליאם דארוף, יו"ר ומנכ"ל הוועידה, אמרו כי הם מעריכים ושותפים ל"דאגתו של האפיפיור לסבלם של אזרחים חפים מפשע והרצון להפיץ שלום וחמלה ברחבי העולם". אבל האפיפיור פרנציסקוס חרג מעבר לכך ואמר דברים מטרידים על המדינה היהודית, הם הוסיפו.
"אנו כותבים ברוח תקופת החגים הזו כדי להביע את דאגתנו מההערות האחרונות שהשמיעה כבודו בנוגע למלחמת ההגנה של ישראל נגד חמאס", כתבו הצמד. "דברים שאמרת, לרבות 'אתמול הופצצו ילדים. זו אכזריות, זו לא מלחמה', רק מעוותים המערכה הצבאית הלגיטימית של ישראל ומהווים דלק לאנטישמיות ותקיפה בלתי מוצדקת של המדינה היהודית".
האפיפיור לא אמר שלישראל יש זכות להגנה עצמית לאחר טבח חמאס ב-7 באוקטובר, וגם לא שארגון הטרור משתמש במגנים אנושיים ומטמיע את עצמו בקרב אזרחי עזה ו"מציב את כל אוכלוסיית עזה סיכון", כתבו המנהיגים. "כאשר האנטישמיות העולמית נמצאת בשיא, הקהילה היהודית האמריקנית קוראת לך להימנע מהערות המלבות אש ולבנות גשרים בינינו".
