מחלקת המסחר של ארצות הברית הודיעה היום (חמישי) כי היא שוקלת חוקים חדשים שיטילו מגבלות על רחפנים סיניים ואף עשויים לאסור את השימוש בהם בארה"ב, בשל חששות לביטחון הלאומי. המחלקה הודיעה כי היא מבקשת לקבל תגובות מהציבור עד 4 במרץ לגבי חוקים פוטנציאליים שיגנו על שרשרת האספקה של רחפנים, וציינה כי איומים מצד סין ורוסיה "עשויים להעניק ליריבינו את היכולת להתחבר מרחוק ולתפעל את המכשירים הללו, תוך חשיפת מידע אמריקני רגיש".
סין אחראית על רוב מכירות הרחפנים המסחריים בארצות הברית. בספטמבר, מזכירת המסחר ג'ינה ריימונדו אמרה כי המחלקה עשויה להטיל מגבלות דומות לאלה שעלולות למעשה לאסור על כלי רכב סיניים בארה"ב, עם דגש על רחפנים המורכבים מציוד, שבבים ותוכנה ממקור סיני ורוסי. בנובמבר אמרה ריימונדו לרויטרס שהיא מקווה לסיים את ניסוח החוקים לגבי כלי רכב סיניים עד ה-20 בינואר. ההחלטה לנסח חוקים חדשים להגבלת או איסור רחפנים סיניים תתקבל על ידי ממשלו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, שייכנס לתפקידו ב-20 בינואר.
וושינגטון נקטה בשנה האחרונה צעדים רבים נגד רחפנים סיניים. בחודש שעבר חתם הנשיא ג'ו ביידן על חוק שעשוי לאסור על חברת DJI ועל חברת אאוטל רובוטיקס שבסיסן בסין למכור דגמי רחפנים חדשים בארצות הברית. ממשלת ארה"ב, ע"י סוכנות שעדיין לא נקבע, תצטרך לקבוע בתוך שנה אם רחפנים של DJI ושל אאוטל רובוטיקס מהווים סיכון לא מקובל לביטחון הלאומי.
DJI, יצרנית הרחפנים הגדולה בעולם שמוכרת יותר ממחצית מכל הרחפנים המסחריים בארה"ב, אמרה כי אם אף סוכנות לא תשלים את המחקר ותקבע את הסיכון, הדבר ימנע מהחברה להשיק מוצרים חדשים בארה"ב. בספטמבר, הצביע בית הנבחרים על איסור הפעלת רחפנים חדשים של DJI בארה"ב.
באוקטובר, תבעה DJI את מחלקת ההגנה על הוספתה לרשימת החברות שלכאורה פועלות בשיתוף פעולה עם הצבא הסיני, ואמרה כי ההגדרה אינה נכונה וגרמה לה נזק כספי. כמו כן, באוקטובר, אמרה DJI לרויטרס כי רשות המכס והגבולות של ארה"ב עוצרת יבוא של רחפנים מסוימים שלה לארה"ב, תוך הסתמכות על חוק מניעת עבודה בכפייה של האויגורים. DJI טענה כי אין שום עבודה בכפייה בשלבי הייצור שלה.
מחוקקים אמריקנים העלו שוב ושוב חששות שרחפני DJI מהווים סיכונים של העברת מידע, מעקב וסכנה לביטחון הלאומי, אך החברה דוחה טענות אלו. הקונגרס אסר ב-2019 על הפנטגון לקנות או להשתמש ברחפנים ורכיבים המיוצרים בסין.
