מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, הביע היום (שני) ביטחון כי הסכם להפסקת אש בעזה יושג, אך ייתכן שרק לאחר סיום כהונתו של הנשיא ג'ו ביידן ב-20 בינואר. בלינקן, שניסה שוב ושוב ללא הצלחה בשנה שעברה לתווך הפסקת אש בין חמאס לישראל, אמר שממשל ביידן "יעבוד כל דקה וכל יום" עד תום כהונתו כדי להבטיח עסקה לשחרור בני הערובה.
"אנחנו מאוד רוצים לסיים זאת בשבועיים הקרובים", אמר בלינקן לכתבים במהלך ביקור בסיאול. "אם לא נסיים זאת בשבועיים הקרובים, אני בטוח שזה יושלם בשלב מסוים, בתקווה מוקדם יותר מאשר מאוחר יותר", הוסיף. "כשזה יקרה, זה יהיה על בסיס התוכנית שהנשיא ביידן הציע ושכמעט כל העולם תומך בה".
הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, שייכנס לתפקידו ב-20 בינואר, הבטיח תמיכה חזקה אף יותר בישראל והזהיר את חמאס כי "ישלמו מחיר כבד" אם לא ישחררו את בני הערובה שנחטפו במתקפה ב-7 באוקטובר 2023.
בכיר חמאס אמר אתמול (ראשון) שהארגון מוכן לשחרר 34 בני ערובה ב"שלב הראשון" של עסקה פוטנציאלית עם ישראל. בלינקן אמר כי הייתה "מעורבות מוגברת" מצד חמאס להגיע לעסקה, אך שהדבר עדיין לא הושלם.
"אנחנו זקוקים לכך שחמאס יקבל את ההחלטות הנדרשות האחרונות כדי להשלים את ההסכם ולשנות ביסודיות את המצב עבור בני הערובה – לשחרר אותם, עבור תושבי עזה, להביא להם הקלה, ועבור האזור כולו, לייצר הזדמנות להתקדם למשהו טוב יותר", אמר בלינקן.
בלינקן ערך 12 ביקורים במזרח התיכון מאז הטבח של חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
