הערב הותר לפרסום כי סמ"ר מתתיהו יעקב פרל, בן 22, מבית אל, סמ"ר קנאו קאסה, בן 22, מבית שמש וסמ"ר נבו פישר, בן 20, מברוכין שלחמו בגדוד 46, עוצבת 'עקבות הברזל' (401) נפלו בקרב בבית חנון שבצפון רצועת עזה. בנוסף לכך, באותו האירוע שלושה לוחמים נוספים נפצעו, בהם אחד במצב קשה שפונה במסוק לבית החולים.
ראש המועצה המקומית בית אל, שי אלון, מסר את תנחומיו למשפחת פרל שמתגוררת ביישוב: "אנחנו משתתפים בצערם הכבד של משפחת פרל היקרה, של ההורים אברהם ולאה, אחיהם של אמונה, רעות, שרה, משה, נתנאל, אסתר, הודיה, תמר, מרים, מנחם, אביטל, ויצחק אריה. מתי הי"ד נפצע בלחימה לפני מספר חודשים, השתקם וחזר למלחמה ברצועת עזה כגיבור מלא כוחות ותעצומות נפש. הוא היה גיבור בחייו ובמותו. משפחת פרל היא משפחה שורשית, ציונית ולאומית אשר תמיד עושה מעל ומעבר למען החברה והמדינה, ולצערנו כעת שילמו במחיר הכבד ביותר. אנו כואבים יחד איתכם, ומתפללים לנחמה וישועה קרובה".
בית איגוד ישיבות ההסדר פרסם גם הוא דברי תנחומים לפרל: "בית איגוד ישיבות ההסדר מבכה מרה את נפילתו של החייל סמ"ר מתתיהו יעקב פרל הי"ד, לוחם שריון בגדוד 46, עוצבת 'עקבות הברזל' (401), תלמיד בישיבת ההסדר אלון מורה, שנפל במלחמת המצווה. בשם ראשי ישיבות ההסדר וכלל הרבנים והתלמידים, אנו מחבקים את המשפחה, את רבני הישיבה, תלמידיה ובוגריה ומתפללים לניצחון מוחץ של חיילינו הגיבורים על אויבינו השפלים והאכזריים. תהא נשמתו צרורה בצרור החיים.
הרב אליקים לבנון, ראש ישיבת ההסדר אלון מורה, ספד: "מתי היה בחור אהוב עם נפש עדינה. הוא תמיד ראה אידאל בכל דבר שעשה – בלימוד בישיבה ובשירות בצבא. היה אהוב על חבריו ונעים הליכות, ויצא לקרב מתוך תורת הישיבה".
אליסף פרשן, מנכ"ל הישיבה, אמר: "מתי הי"ד היה חייכן תמידי, שקט ובעל ענווה שהיה אהוב על כולם. לפני כחצי שנה נפל חברו לכיתה בישיבה התיכונית אלון מורה – ידידיה אזוגי לוחם חטיבת הצנחנים גם הוא בקרב בעזה".
נעם הירשפלד, חברו של מתי מהישיבה, הוסיף: "מתי היה בן אדם עם נשמה ענקית. היה מאיר פנים לכל אדם. איפה שהיה צריך אותו, הוא תמיד היה נמצא שם לפני שמבקשים ממנו".
מעיריית בית שמש סיפרו על קנאו קאסה ז"ל, בן העיר: "קנאו בן להורים סיסאי ווורקנש ואח אוהב לחמשת אחיו ואחיותיו. קנאו ז"ל הוא הנופל ה-18 מבית שמש מאז תחילת המלחמה. ראש העיר, שמואל גרינברג, אמר: "המלחמה לא תמה והלב נקרע כל פעם מחדש. זהו אובדן קשה וכואב למשפחה ולעיר כולה. אנו מחבקים את המשפחה ונעמוד לצידם בשעתם הקשה".
