תמונות רבות שהופצו ברשתות החברתיות בסוף השבוע האחרון, מראות את שלט הוליווד הגדול, הלבן והאייקוני שמשקיף אל עבר לוס אנג'לס – עולה באש. מחזה בהחלט קשה לצפייה שזעזע מיליוני איש מסביב לעולם – אך שקרי לחלוטין. האש לא הגיעה להר לי והשלט המדובר לא באמת נשרף. תמונות הפייק שטלטלו את העולם כולו, נוצרו בעצם באמצעות הבינה המלאכותית והן מהוות רק חלק קטן מתוך סל גדול של ידיעות כזב ותיאוריות קונספירציה שקשורות לשריפות שכבר התפשטו לאורך 117 קמ"ר, הרגו 9 אנשים וגרמו לפינוי של 180 אלף איש – עם נזקים של 150 מיליארד דולר.
המירוץ אחר האשמים באסון הטבע, החל כבר שבוע שעבר והוא עצמו כרוך בלא מעט תיאוריות קונספירציה. הראשונה שהואשמה היא קריסטין קראולי, ראש שירות כיבוי האש של לוס אנג'לס. קריסטין היא חלק מהארגון זה 22 שנים, ניהלה מספר מחלקות ומחזיקה בתפקיד החשוב מאז 2022. אבל זה לא הכול. ראש כיבוי האש היא גם אישה לסבית מוצהרת שעוסקת באופן פעיל בהגנה על זכויות להט"ב. מאז שפרצו השריפות, קריסטין סופגת ביקורות חריפות מאוד ברשת, שם אלפי גולשים טוענים כי היא השקיעה את רוב זמנה ואת רוב משביה לטובת מאבקים מגדריים ולא לטובת מניעת השריפות.
DEI means people DIE https://t.co/f86ZXam5oz
— Elon Musk (@elonmusk) January 9, 2025
"האם אני באמת מאמין שמאבק הלהט"ב החמיר את הנזק של השריפות? כן. מכבי האש והעירייה הוציאו כסף על מאבק זה כשבברזי הכיבוי של העיר לא היו מים", כתב הפעיל השמרני המוכר רובי סטארבק בחשבון ה־X שלו. פוסט זה זכה לחשיפה גדולה מאוד מפני שהופץ מחדש על ידי אילון מאסק. האיש העשיר בעולם ויד ימינו של דונלד טראמפ שיתף גם את אמירתו של אלכס ג'ונס, הידוע גם בתור "תיאורטיקן הקונספירציה של אמריקה", שכתב גם הוא בחשבון ה־X שלו כי השריפות הוצתו בכוונה כחלק מ"תוכנית גלובלית לנהל לוחמה כלכלית".
אם נחזור לסוגיית ברזי הכיבוי האש של העיר, דונלד טראמפ האשים בפומבי את מושל קליפורניה הדמוקרטי גאווין ניוסום באחריות ל"קשיי אספקת המים בלוס אנג'לס". לטענתו של הנשיא הנכנס, ניוסום סירב לחתום על הצהרת שיקום המים שהוצגה לו ושהייתה מאפשרת שימוש במיליוני גלונים של מים כדי לכבות את השריפות. לשכת המושל הכחישה זאת והכריזה כי "אין מסמך שיקום מים, זו פנטזיה טהורה", אך הרשת הבריטית BBC חשפה כי ניוסום אכן התנגד ב־2020 – כלומר לקראת סוף כהונתו הראשונה של טראמפ – להזרים עוד מים לדרום קליפורניה.
גם כנגד קארן באס, ראש עיריית לוס אנג'לס מאז 2022, נמתחו ביקורות קשות ביותר באשר להתנהלותה בכל הנוגע לסוגיות הסביבתיות. רבים אף טענו כי היא זו שאחראית בפועל לשריפות הענק, היא זו שחתומה על האסון הגדול ושהיא זו שצריכה כעת לשאת באחריות. ובכן, לפני כשנה באס אכן צמצמה את תקציב מכבי האש וקיצצה 17.6 מיליון דולר מתוך סכום כולל של 820 מיליון. "אם נחזור אחורה בזמן ונסתכל שוב על השינויים שביקשתי לבצע, הצמצומים המדוברים לא באמת משפיעים על האסון הנוראי שאנו מתמודדים איתו בימים האחרונים", הגיבה ראש העיר.
תיאוריות הקונספירציה שעושות את סיבוב העולם בימים אלה, נוגעות גם בשתיים מהתעשיות החשובות והגדולות ביותר בקליפורניה: תעשיית הטכנולוגיה ותעשיית הבידור. לפיהן, השריפות הקשות לא נגרמו בשל רשלנות או אסון טבע כלשהו, אלא הן תוצאה ישירה של הצתה מכוונות שמטרתה לקדם את תוכנית SmartLA 2028: יצירת עיר חדשה על אפר לוס אנג'לס, שמנוהלת על ידי הבינה המלאכותית. השראת התיאוריה היא מסמך לא מוכר שפורסם בשנת 2020, שמדבר על "דיגיטליזציה של העיר" ועל שימוש בנשקי לייזר נגד האויב (איזה אויב? לא ברור).
וכאמור, יש גם את הוליווד – "קאסטת הכוכבים שתעשה הכול על מנת להגן על פשעיה". כן, אפילו להצית שריפה. במקרה הזה הגיבור הוא שון (דידי) קומבס, שבספטמבר האחרון הואשם באונס ובסחר בבני אדם. למעשה, על פי חלק מהתיאוריות שהופצו ברשת, ישנה מנהרה שמחברת את ביתו של הראפר לווילת פלייבוי, מנהרה שכמובן מעולם לא נמצאה. עם זאת, לפי הקונספירטורים, השריפה נבעה מהניסיון הנואש להרוס את המנהרה המדוברת כדי למחוק את כל אותן הראיות שעלולות להחמיר את מעמדו של דידי ושל חבריו. אין זה מקרי שרבים מבתיהם נהרסו בשריפה.
על פי תיאוריה נוספת שעדיין נמצאת בחקירה, אך נשמעת בהחלט מבוססת ומציאותית יותר מקודמותיה, השריפה נבעה מהתנאים הסביבתיים הקשים על רקע שינויי האקלים. כך, ככל הנראה, נוצרה ההצתה הראשונה שרשת החשמל האזורית לא רק שלא הצליחה לבלום, אלא שגם סייעה לה להתפשט. עם זאת, מה שבאמת מטריד את מנוחתם של האמריקנים, היא העובדה שקליפורניה היא אחת המדינות המוכנות ביותר להתמודדות עם אסונות מסוג זה ובכל זאת הפכה לערימה של אפר. וכעת נשאלת השאלה – מה צפוי לקרות אם שריפות דומות יפרצו בשאר מדינות ארה"ב? התשובה עלולה להיות קשה מנשוא.
