משרד הבריאות מפרסם הבוקר (ה') את הפרוטוקול שעניינו מתן המענה הרפואי בבתי החולים לטיפול בחטופים שעתידים לחזור. במשרד הבריאות טוענים כי ההיערכות לשבים גובשה לאחר הפקת לקחים מהפעמים הקודמות של חזרת השבויים. על כן, משרד הבריאות שם דגש על אחריות בתי החולים הקולטים גם לאחר השחרור, כלומר – אחריות ממושכת על מנת לוודא שהשבים ממשיכים לקבל את הטיפול בבית החולים במסגרת של 'מרפאת שבים' או במסגרת אחרת לבחירת השב. כאמור, החלטה זו הגיעה לאור לקחים מהם למדו שהשבים לא הקפידו על משך טיפול, עניין שפגע בהם בעיקר בהיבטים הנפשיים.
במשרד הבריאות צופים שהמורכבות הרפואית של השבים תהיה גדולה יותר, שכן במדובר באירוע של שיבה משבי לאחר תקופה ממושכת יותר – עניין שיש לו השלכות רפואיות הן מבחינה נפשית, והן מבחינות פיזיות בעיקר מבחינה תזונתית. על כן, הפרוטוקול של טיפול ב'תסמונת הזנה מחדש' עודכן ודוייק.
נושא נוסף שבו צופים במשרד הבריאות מורכבות, הוא המעטפת הנפשית. לכן האירוע של השיבה יהיה מלווה גם על ידי פסיכיאטר בסיוע של עובדים סוציאליים ופסיכולוגים בכל אחד מבתי החולים. ד״ר הגר מזרחי, ראש חטיבת רפואה במשרד הבריאות, תקיים היום שיחה עם מנהלי בתי החולים ולאחר הדרכה תוך דגשים על דיונים בהיבטים רב-מקצועיים על מנת לתת לשבים מעטפת מדויקת ונרחבת בשל המורכבות הגדולה במבצע ההשבה הנוכחי. בתי החולים יעדכנו את הנהלים הפנימיים בהתאם להנחיות משרד הבריאות.
שישה בתי חולים ערוכים לקליטת השבים ארבעה ממרכז הארץ ועוד שניים מהדרום – איכילוב בתל אביב, בלינסון בפתח תקווה, בית החולים שיבא בתל השומר ובית החולים אסף הרופא. בנוסף, יערכו לקליטת השבים גם בית החולים ברזילי באשקלון ובית החולים סורוקה בבאר שבע כ'יעדי קיצור' – כלומר, שבים שמצב הרפואי ידרוש מענה רפואי מיידי ייקלטו בבתי חולים אלה. כאמור – החלטות אלה הגיעו כהפקת לקחים ממבצעי ההשבה הקודמים בהם עלה צורך מהסוג הזה לאחר ששבו שבויים במצבים קשים, אחד מהם במצב קריטי והייתה דחיפות בהענקת טיפול רפואי מיידי. סוגיה נוספת עליה נותן משרד הבריאות את הדעת הוא סוגיית הטיפול הנמרץ, מתוך הנחה כי ייתכן ויהיו מקרים שייאלצו את המערכת בנתינת טיפולים אינטנסיביים יותר.
עם זאת, משרד הבריאות שם על השולחן באופן ניכר את רעיון השמירה על פרטיות השבים ומן מענה צמוד למשפחות באמצעות הענקת מתחמים פרטיים באופן שיהיה מבודד יחסית משאר ציבור החולים. החלטה זו מגיעה כהפקת לקחים ישירה מההנהלות במבצעי ההשבה והחילוץ הקודמים, והבקשה מבתי החולים היא להקפיד הקפדה יתירה על עניין זה בפעם הזאת.
