צוות של ספינת שיט שהתחפש במסיבת תחפושות באוסטרליה ולבש כובעים לבנים מחודדים, לא התכוון להתחפש לחברי הקו קלוקס קלאן, אלא ל"גלידות שלג" (snow cones), כך אמר היום (רביעי) דובר מטעם החברה שמפעילה את הספינה.
וידאו שהופץ מהאירוע, שנערך על סיפון ספינת שיט אוסטרלית, הראה אנשי צוות צועדים על הסיפון כשהם לבושים סרבלים לבנים וכובעים בצורת חרוט. התחפושות הזכירו את הגלימות הלבנות והכובעים המחודדים שלובשים חברי הארגון הגזעני קו קלוקס קלאן בארצות הברית.
עם זאת, חברת השיט P&O Cruises Australia הבהירה שהצוות התחפש ל"גלידות שלג" במסגרת אירוע משפחתי בנושא חג המולד.
"התחפושות הוסרו במהרה"
"מספר אנשי צוות התחפשו לגלידות שלג במסגרת אירוע משפחתי של חג המולד, מבלי להבין כיצד התחפושות שלהם עלולות להתפרש בצורה שגויה", אמר דובר החברה בהצהרה. "הם נראו בציבור לזמן קצר בלבד, לפני שהנהלת הספינה פעלה במהירות וביקשה מהם להסיר את התחפושות. אנשי הצוות היו מזועזעים ומתנצלים מאוד כאשר הבינו את המצוקה שהתחפושות שלהם עלולות לגרום".
מנהלת התקשורת של החברה, לין סקריבנס, ציינה כי מדובר במקרה תמים של אילתור שהשתבש. "אנשי הצוות חיים ועובדים על ספינת השיט, והם צריכים להסתדר עם מה שיש להם", אמרה בריאיון לתחנת הרדיו 2GB בסידני. "הם לבשו את בגדי הניקיון שלהם ושמו על ראשם משהו שנראה כמו גלידת שלג הפוכה. לא הייתה להם שום הבנה לגבי המשמעות שעלולה להתפרש, והם היו מזועזעים כשביקשו מהם להסיר את התחפושות".
סקריבנס הוסיפה כי 2,000 אורחים השתתפו במסיבת חג המולד בדצמבר על סיפון הספינה Pacific Explorer, וכי אף אחד מהם לא התלונן בזמן האירוע.
