קולומביה הודיעה אמש (ראשון) כי תסכים לקבל בחזרה אזרחים שיגורשו מארצות הברית על גבי מטוסים צבאיים אמריקניים, שעות לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, איים להטיל מכסים כבדים כדי להעניש את המדינה על התנגדותה לתוכניות הגירוש ההמוני שלו.
נשיא קולומביה, גוסטבו פטרו ממפלגת השמאל, אמר בתחילה כי יקבל בחזרה אזרחים רק "בכבוד", כלומר על גבי מטוסים אזרחיים, וסירב לאפשר לשני מטוסים צבאיים אמריקניים להוריד מהגרים קולומביאנים במדינה הדרום אמריקנית. טראמפ, פחות משבוע לאחר כניסתו לתפקיד, הגיב בזעם ואיים בסנקציות – מכסים של 25 אחוזים, שיגדלו במהרה ל-50 אחוזים, נגד הכלכלה הרביעית בגודלה באמריקה הלטינית. פטרו ניסה בתחילה להגיב בהטלת מכסים על מוצרים אמריקניים, אך עד ליום ראשון בערב הוא נסוג מעמדתו.
שר החוץ הקולומביאני, לואיס גילברטו מוריו, אמר במסיבת עיתונאים לילית כי ארצו "התמודדה עם המשבר" ותסכים לקבל בחזרה אזרחים קולומביאנים. בהצהרה מהבית הלבן נמסר כי קולומביה הסכימה ל"קבלה בלתי מוגבלת של מהגרים לא חוקיים מקולומביה שיוחזרו מארצות הברית, כולל על גבי מטוסים צבאיים אמריקניים, ללא מגבלה או עיכוב".
"מאורעות היום מדגישים לעולם שארצות הברית זוכה שוב לכבוד", נאמר בהצהרה. "טראמפ ימשיך להגן בעוצמה על ריבונותה של ארצות הברית, והוא מצפה מכל מדינות העולם לשתף פעולה באופן מלא בקבלת אזרחיהן שנמצאים באופן לא חוקי בארצות הברית". טראמפ הודיע על השעיית המכסים בעקבות המהלך של קולומביה.
מתיחות וצעדים חריפים
בתחילה לא היה ברור כמה מהר יכול טראמפ להטיל מכסים על קולומביה, שמבחינה היסטורית היא אחת מבעלות הברית הקרובות של ארצות הברית באמריקה הלטינית, ונהנית מהסכם סחר חופשי עם ארצות הברית.
שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, שנשוי לאישה ממוצא קולומביאני, השעה את מתן הוויזות בשגרירות האמריקנית בבוגוטה והודיע על שלילת ויזות עבור פקידי ממשל קולומביאנים ובני משפחותיהם הקרובים. הבית הלבן מסר כי הצעדים הנוגעים לוויזות יישארו בתוקף עד להחזרת קבוצת המהגרים הראשונה. בנוסף, טראמפ הבטיח להגביר את הבדיקות הביטחוניות לנוסעים קולומביאנים בנמלי התעופה בארצות הברית.
טראמפ, שבמהלך קמפיין הבחירות שלו אמר כי מהגרים "מרעילים את דמם" של האמריקנים, נכנס לתפקידו עם הבטחה לגרש במהירות אנשים שנמצאים בארצות הברית באופן לא חוקי.
בעוד מדינות כמו גואטמלה הסכימו לקבל מטוסים צבאיים עם מגורשים, טראמפ נתקל בהתנגדות מצד פטרו, לוחם גרילה לשעבר שנבחר ב-2022 כנשיא הראשון של קולומביה שמגיע מן השמאל. "ארצות הברית אינה יכולה להתייחס למהגרים קולומביאנים כאל פושעים. אני אוסר כניסת מטוסים אמריקניים הנושאים מהגרים קולומביאנים לשטחנו ", כתב פטרו מוקדם יותר בפלטפורמת X.
הממשלה הקולומביאנית הודיעה תחילה שהיא מוכנה לשלוח את המטוס הנשיאותי לארצות הברית כדי להחזיר את המהגרים "בכבוד". פטרו גם אמר כי ישנם 15,600 אמריקנים שנמצאים בקולומביה באופן לא חוקי וקרא להם "להסדיר את מעמדם ", אך שלל מבצעי מעצר וגירוש כלפיהם.
תגובות בעולם ובאמריקה הלטינית
נשיא ברזיל, לואיז אינסיו "לולה" דה סילבה, גינה את היחס למהגרים ברזילאים שגורשו מארצות הברית ביום שישי. ברזיל, כמו קולומביה, הביעה זעם על היחס למהגרים שגורשו, כולל דיווחים על כך שנקשרו באזיקים בטיסה ולא קיבלו גישה למים.
נשיא הונדורס, סיומארה קסטרו, קרא לכינוס דחוף של מנהיגי קהילת מדינות אמריקה הלטינית והאיים הקריביים (CELAC) לדון בהשלכות הגירושים.
