יותר מ־8,000 מחבלים הגיעו השבוע לצפון הרצועה לאחר פתיחת המעבר בציר נצרים, כך משערים במערכת הביטחון. המחבלים הסתננו בין מאות אלפי הפלסטינים שהגיעו בימים החולפים לצפון הרצועה ולעיר עזה.
בצה"ל סבורים כי ארגון הטרור חמאס מנצל את התקופה הנוכחית לשיקום כוחו הצבאי ברצועה, ובעיקר בצפונהּ. מי שמפקד על המרחב הוא עז א־דין אל־חדאד, מפקד חטיבת העיר עזה, שנחשב לאחד הדמויות הבולטות במערך הצבאי של חמאס ומי שאמור להחליף את מוחמד דף בראש הזרוע הצבאית.
ההשתלטות של חמאס על הציוד ההומניטרי שנכנס לרצועה במהלך השנה החולפת העניקה לארגון יכולת לגייס לשורותיו אלפי לוחמים צעירים תמורת אוכל, מים וציוד למשפחותיהם.
בימים האחרונים התפרסם כי ארגון הטרור סורק את האזורים שצה"ל יצא מהם, בחיפוש אחר ציוד ונפלים שנשארו מאחור. בישראל מעריכים כי חמאס משקם את תשתיות הטרור שלו בצפון הרצועה, ומתכונן לכניסה מחודשת של צה"ל למרחב, בהתאם להצהרות ישראל על חידוש הלחימה.
בנוסף, במערכת הביטחון מזהירים כי המחבלים שישוחררו במסגרת העסקה, שחלקם משתייכים להנהגת הארגון שחוסלה ונפגעה במהלך המלחמה, עשויים להשתלב במהרה בהנהגת חמאס ברצועה, ולתרום להיערכותו הצבאית והאסטרטגית לקראת סבב לחימה עתידי.
בצה"ל ממשיכים לעקוב אחר ההתפתחויות בשטח, ומדגישים כי הם נערכים בעוצמה בהגנה, ובוחנים צעדים שיבטיחו מוכנות גבוהה ודריכות למקרה של הסלמה מחודשת מצד חמאס.
