נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ טען אמש (ראשון) שדרום אפריקה "מחרימה" קרקעות ו"מתייחסת רע מאוד לקבוצות מסוימות של אנשים". הוא הודיע כי הוא מקפיא את כל הסיוע העתידי למדינה עד שתושלם חקירה בנושא. נושא הקרקעות בדרום אפריקה מעורר מחלוקות מזה זמן רב, כאשר המאמצים לתקן את אי השוויון מתקופת שלטון הלבנים זוכים לביקורת מצד שמרנים, כולל אילון מאסק, האדם העשיר ביותר בעולם, שנולד בדרום אפריקה ומשמש כיועץ בכיר לטראמפ.
נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוסה, חתם בחודש שעבר על חוק הקובע כי הממשלה רשאית, בנסיבות מסוימות, להציע "פיצוי אפס" עבור נכסים שהיא מחליטה להפקיע למען האינטרס הציבורי. "דרום אפריקה מחרימה קרקעות ומתייחסת רע מאוד לקבוצות מסוימות של אנשים", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו, Truth Social. "אני אקפיא את כל המימון העתידי לדרום אפריקה עד שתושלם חקירה מלאה של המצב!" כתב טראמפ.
בפרטוריה טוענים כי החוק אינו מתיר לממשלה להפקיע רכוש באופן שרירותי, ועליה תחילה לנסות להגיע להסכם עם הבעלים. עם זאת, ישנם גורמים החוששים ממצב דומה להחרמת החוות בבעלות לבנים בזימבבואה, שבוצעה לעיתים קרובות ללא פיצוי לאחר קבלת העצמאות בשנת 1980.
מאוחר יותר, בתדרוך לעיתונאים, אמר טראמפ כי הנהגת דרום אפריקה "עושה דברים נוראיים, דברים איומים" מבלי לפרט דוגמאות. "זה נמצא בחקירה כרגע. אנחנו נקבל החלטה, ועד אז נבדוק מה דרום אפריקה עושה – הם לוקחים ומחרימים קרקעות, ולמעשה הם עושים דברים שאולי אפילו גרועים יותר מזה".
המיליארדרים הדרום אפריקנים
בעלות על קרקעות היא נושא רגיש בדרום אפריקה, כאשר מרבית הקרקעות החקלאיות עדיין נמצאות בבעלות לבנים, שלושה עשורים לאחר סיום האפרטהייד. מאז, בתי המשפט לענייני קרקעות דנו במספר מצומצם של סכסוכי קרקעות, ולאחר תהליכים ממושכים הוחזרו קרקעות לבעלים שנעקרו מהן בעבר.
על פי ממשלת דרום אפריקה, חוק הקרקעות של הילידים משנת 1913 הביא לעקירתם הכפויה של אלפי משפחות שחורות מאדמתן על ידי משטר האפרטהייד. הנושא הרגיש הפך לנקודת רתיחה עבור הימין, עם דמויות שמרניות כמו אילון מאסק והעיתונאית הימנית קייטי הופקינס שתומכים בבעלותם של הלבנים על הקרקעות.
מאסק נולד בפרטוריה, בירת דרום אפריקה, ב-28 ביוני 1971, לאב מהנדס ואם דוגמנית ממוצא קנדי, ועזב את המדינה בסוף שנות העשרה לחייו. מדיניות האפרטהייד הרשמית נמשכה עד 1990, ובחירות רב-גזעיות התקיימו ב-1994.
טראמפ הקיף את עצמו בדמויות משפיעות מעמק הסיליקון שגדלו בדרום אפריקה בתקופת האפרטהייד, כמו דייוויד סאקס, שמונה לאחרונה לממונה על תחום הבינה המלאכותית והמטבעות הקריפטוגרפיים בממשל טראמפ, שהיה ממייסדי PayPal יחד עם מאסק.
המיליארדר פיטר ת'יל – מייסד שותף נוסף של PayPal, שהכיר לטראמפ את סגנו ג'יי.די. ואנס – גם הוא התגורר בדרום אפריקה, כולל תקופה בנמיביה, שהייתה אז בשליטת פרטוריה. בעבר הואשם ת'יל בתמיכה במערכת האפרטהייד, שדיכאה באלימות את הרוב השחור בדרום אפריקה כדי לשמר את שלטון הלבנים ושליטתם הכלכלית. דובר מטעמו הכחיש טענות אלו.
