נשיא סוריה, אחמד א-שרעה (אל-ג'ולאני), ונשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, צפויים לדון היום (שלישי) באנקרה בהסכם הגנה משותף, הכולל הקמת בסיסי חיל אוויר טורקיים במרכז סוריה והכשרת הצבא החדש של סוריה, כך אמרו ארבעה מקורות המקורבים לנושא. טורקיה, חברה בנאט"ו, תמכה במשך זמן רב באופוזיציה הפוליטית והצבאית הסורית נגד הנשיא המודח בשאר אל-אסד, שהופל בסוף דצמבר במתקפה מהירה בראשות כוחותיו של שרעה.
אנקרה ממקמת את עצמה כשחקן מרכזי בסוריה החדשה, וממלאת את החלל שהותירה איראן, התומכת העיקרית של אסד, במהלך שעשוי לעורר יריבות עם מדינות המפרץ ולהדאיג את ישראל. המקורות – גורם ביטחוני סורי, שני מקורות ביטחוניים זרים מדמשק ובכיר מודיעין אזורי – דיברו בעילום שם מאחר ואינם מוסמכים לדבר עם התקשורת על הפגישה.
זו הפעם הראשונה שנחשפים פרטים על הסכם הגנה אסטרטגי מצד ההנהגה החדשה של סוריה, כולל פרטים על בסיסים טורקיים נוספים. ההסכם עשוי לאפשר לטורקיה להקים בסיסי חיל אוויר חדשים בסוריה, להשתמש במרחב האווירי הסורי למטרות צבאיות ולשחק תפקיד מרכזי בהכשרת חיילים בצבא החדש של סוריה, אמרו המקורות.
ההנהגה החדשה של סוריה פירקה את הצבא ואת הפלגים המורדים השונים, ופועלת לשילובם במטה צבאי חדש. המקורות אמרו כי לא צפוי שההסכם ייחתם סופית היום.
בסיסי חיל האוויר הטורקיים בסוריה
בכיר המודיעין האזורי, הגורם הביטחוני הסורי ואחד המקורות הביטחוניים הזרים מדמשק אמרו כי השיחות יכללו הקמת שני בסיסים טורקיים באזור המדברי המרכזי של סוריה. פקיד בלשכת הנשיאות הסורית אמר לרויטרס כי שרעה ידון עם ארדואן ב"הכשרת הצבא הסורי החדש, וכן בפריסות ושיתופי פעולה חדשים", מבלי לפרט את מיקומי הפריסה.
לשכת הנשיאות הטורקית ומשרד ההגנה הסורי לא הגיבו מיד לבקשת תגובה בעניין. מנהל התקשורת של לשכת הנשיאות הטורקית, פהרין אלטון, אמר ביום שני כי ארדואן ושרעה ידונו בהתפתחויות האחרונות בסוריה ובצעדים משותפים אפשריים לשיקום הכלכלה הסורית ולהשגת יציבות וביטחון.
גורם במשרד ההגנה הטורקי, המכיר את השיחות בין שני משרדי ההגנה, אמר לרויטרס כי אין בידו מידע על בסיסים טורקיים בסוריה או על הכשרת חיילים סורים כחלק מהסכם הגנה אפשרי.
תפקידה של טורקיה בהגנה האווירית
בכיר המודיעין האזורי, הגורם הביטחוני הסורי ואחד המקורות הביטחוניים הזרים מדמשק אמרו כי הבסיסים הנדונים יאפשרו לטורקיה להגן על המרחב האווירי של סוריה במקרה של התקפות עתידיות. התומכת העיקרית האחרת של אסד – רוסיה – מנהלת גם היא שיחות עם ההנהגה החדשה בדמשק בנוגע לגורל שני הבסיסים הצבאיים שלה בסוריה: בסיס ימי בטרטוס ובסיס אווירי ליד העיר הנמל לטקיה, כך נמסר מהקרמלין ביום שני.
בראיון בינואר אמר שר ההגנה הסורי, מרחף אבו קסרה, לרויטרס כי מנהיגי המדינה החדשים ישאפו לבנות קשרים חזקים באזור, "ובעזרת הקשרים הללו נוכל לבנות את כוחנו הצבאי היטב". אם הקשרים הללו יובילו לשותפות "בכל הנוגע לחימוש, הכשרה, הגנה אווירית או נושאים אחרים – נברך על כך", אמר אבו קסרה, מבלי להזכיר את טורקיה.
בכיר המודיעין האזורי אמר כי מיקומי הבסיסים האפשריים הם שדה התעופה הצבאי בפלמירה ובסיס T4 של הצבא הסורי, שניהם במחוז חומס.
מסר ללוחמים הכורדים
הגורם אמר כי אנקרה מעוניינת להקים בסיסים שם כתגובה ללוחמים הכורדים בצפון-מזרח סוריה, הידועים כיחידות ההגנה העממית (YPG). אנקרה רואה בהם שלוחה של מפלגת הפועלים של כורדיסטן (PKK), המנהלת מרד נגד המדינה הטורקית מאז 1984 ונחשבת לארגון טרור על ידי טורקיה וארצות הברית. טורקיה איימה במבצע צבאי נגד ה-YPG, אך נמנעה מכך בזמן שמתקיימות שיחות בנושא עתיד הכוחות הכורדיים.
הגורם במשרד ההגנה הטורקי אמר לרויטרס כי משלחות צבאיות מטורקיה ומסוריה החליפו דעות בשבוע שעבר על "מה שניתן לעשות בענייני הגנה וביטחון, במיוחד במאבק המשותף נגד ארגוני טרור המאיימים על סוריה וטורקיה". "פגישותינו יימשכו במסגרת הצרכים שיעלו בתקופה הקרובה", הוסיף הגורם.
שר ההגנה הטורקי, יסאר גולר, אמר בדצמבר כי טורקיה "מוכנה לספק את התמיכה הנדרשת אם הממשל החדש (בסוריה) יבקש זאת". אנקרה עשויה לדון ולבחון מחדש את נושא הנוכחות הצבאית של טורקיה בסוריה עם ההנהגה החדשה "כאשר יתקיימו התנאים הנדרשים", אמר גולר בזמנו.
