ויקיליקס הטילה פצצה: דיווח של אתר vאינטרנט המתמחה בפרסום הדלפות חושף כי הסוכנות האמריקנית לפיתוח בין-לאומי – USAID, העבירה כמעט חצי מיליארד דולר (472.6 מיליון דולר) ל-4,291 כלי תקשורת ברחבי העולם דרך ארגון חשאי ולא מוכר. פעילות USAID נעצרה בשבוע שעבר לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הוציא צו שמשעה את פעילותם של כמעט כל עובדיה כחלק ממדיניות הייעול של הממשל החדש.
על פי הדיווח של ויקיליקס, 472.6 מיליוני הדולרים של משלם המיסים האמריקני הועברו דרך ארגון לא ממשלתי (NGO) חשאי הממומן על ידי ממשלת ארה"ב בשם "אינטרניוז נטוורק" (Internews Network – IN), אשר "עבד עם" 4,291 כלי תקשורת, הפיק בתוך שנה אחת 4,799 שעות שידור שהגיעו לכ-778 מיליון בני אדם, ו"הכשיר" יותר מ-9,000 עיתונאים (נתוני 2023). הארגון החשאי גם תמך ביוזמות לצנזור מדיה חברתית.
ויקיליקס פרסם כי לארגון יש "משרדים" ביותר מ-30 מדינות, כולל משרדים ראשיים בארה"ב, לונדון, פריז ומטה אזורי בקייב, בנגקוק וניירובי. בראש הארגון עומדת ג'ין בורגו (Jeanne Bourgault), המשתכרת 451,000 דולר בשנה. בורגו עבדה בשגרירות ארה"ב במוסקבה בתחילת שנות ה-90, שם ניהלה תקציב של 250 מיליון דולר, והייתה האחראית על נושא המלחמות וההפיכות בסוכנות בשנים הקריטיות ההן, לפני שעברה רשמית, לאחר שש שנים, מ-USAID אל IN.
הביוגרפיה של בורגו ושל אנשי מפתח אחרים ודירקטורים של הארגון נמחקה לאחרונה מאתר האינטרנט של IN, אך עדיין זמינה ב- archive.org. הרשומות מראות כי מי שעמדו בראש הדירקטוריון היו ריצ'רד ג'יי קסלר, מומחה לביטחון המזוהה עם השמאל האמריקני, וסימון אוטוס קוקס, אשתו של המיליארדר מבעלי NVIDIA טנץ' קוקס – שניהם תורמים גדולים למפלגה הדמוקרטית. בשנת 2023, בתמיכת הילרי קלינטון, השיקה בורגו קרן של 10 מיליון דולר מטעם IN במסגרת יוזמת קלינטון גלובל (CGI). דף האינטרנט של IN שהציג תמונה של בורגו באירוע של CGI נמחק גם הוא.
ל-IN יש לפחות שש חברות-בת הנמצאות תחת שמות לא קשורים, כולל אחת הרשומה באיי קיימן. מאז 2008, אז החלו הרשומות האלקטרוניות, יותר מ-95% מתקציב IN סופק על ידי ממשלת ארה"ב.
