צה"ל נערך לפעימה נוספת שתתקיים מחר (ה'), בה יוחזרו ארבעה חללים חטופים ישראלים שהוחזקו ברצועת עזה, וכפי שהיה עד כה – חמאס צפוי להעביר לצה"ל את שמותיהם בשעות הקרובות. לאחר מכן יודיעו למשפחות הרלוונטיות ורק אז תצא ההודעה לתקשורת.
בצה"ל אומרים כי "לא עמדנו במשימה להשיב אותם הביתה בחיים. יחד עם זאת, הבאתם לקבורה בישראל היא סגירת מעגל חשובה והכרחית למדינה".
בצה"ל הוסיפו כי נערכו להחזרת החללים מתחילת הפסקת האש. לפי הידוע עד כה, חמאס יעביר את החללים לצלב האדום, שימסור אותם לכוח צה"ל בתוך רצועת עזה. כבר שם יתבצע טקס צבאי לזכרם – הם יועברו לארונות עטופים בדגלי ישראל, שיוצבו בתוך הרכבים הצבאיים. לוחמי צה"ל שייכנסו לשטח יצדיעו, רב צבאי יקריא פרק תהילים ואז הם יוסעו בליווי משטרתי עד למכון לרפואה משפטית באבו כביר, שם יתבצע הליך הזיהוי בהובלת אנשי המכון והמשטרה.
הליך הזיהוי יכול להימשך עד 48 שעות, אך ייתכן ויהיו חללים שיזוהו יותר מהר וכאלה שייקח זמן מה. כנראה שעם הגעת החללים, בדיקת מצבם והעובדה שכבר יש DNA לצוותים, אנשי המקצוע יתנו הערכת זמן לכך. המשפחות השכולות ישהו בבתיהן ויעודכנו משם.
המשפחות השכולות יעודכנו ראשונות בתוצאות ובזיהוי, ורק לאחר מכן תצא ההודעה לתקשורת. בצה"ל מציינים כי תידרש סבלנות ויש להימנע משמועות. יש להעריך שחמאס יאשים ויטען שהחללים נהרגו בשל תקיפה ישראלית, ולכן בצה"ל כבר מודיעים כי כל הדברים שחמאס אומר לא מאומתים. בצה"ל יבדקו, יעדכנו בעובדות ויציגו את הממצאים כהווייתם.
טרם ידוע האם בכוונת חמאס לשדר מופע דומה לשחרור החטופים הקודמים, אך בצה"ל מבקשים מכלי התקשורת הישראלים שלא לשדר זאת בכל מקרה, לאור בקשת המשפחות.
בנוסף לכך, בשבת עתידה להתקיים פעימה נוספת, בה יוחזרו שישה חטופים חיים, ורק לאחר מכן יתבצע שחרור המחבלים. שתי הפעימות עלולות לגרום לדחיית הצגת התחקירים לקיבוצים בשבוע הבא.
