חבורת ציד הכוללת את דונלד טראמפ ג'וניור נבדקת על ידי משרד התובע בונציה, לאחר שפוליטיקאים איטלקיים האשימו את הקבוצה בהריגת מין של ברווז מוגן, כך על פי מדיה איטלקית.
התובעים בונציה פתחו בחקירה מוקדמת ביום שלישי, בנוגע לטיול הציד בדצמבר באזור שמורת טבע ליד לגונת וונציה, כך דיווחה סוכנות הידיעות האיטלקית ANSA.
הוויכוח החל לאחר שווידאו מצילומי טיול הציד משך את תשומת לבם של פעילי זכויות בעלי חיים באיטליה. הווידאו מציג את טראמפ ג'וניור כשהוא לבוש בבגדי הסוואה, מוקף בעופות מתים ומצביע על הנוצות החומות של ציפור מתה. "זו בעצם ברווז די נדיר לאזור הזה – לא בטוח בכלל מה זה באנגלית", אמר טראמפ ג'וניור בווידאו.
הציפור הייתה למעשה ברווז שֵׁילְדוּק אדום, מין המוגן לפי הוראת הציפורים של האיחוד האירופי, כך אמר אנדריאה זאנוני, חבר מועצה אזורי ופעיל זכויות בעלי חיים בוונטו (Veneto) מהמפלגה הירוקה של אירופה (Europa Verde). הווידאו צבר כותרות בכל איטליה לאחר שזאנוני פרסם אותו ברשתות החברתיות, והאשים את טראמפ ג'וניור בהפרת החוקים המחמירים של הציד באיטליה. "הוונטו ואיטליה לא שייכים לארצות הברית", כתב.
בראיון ביום רביעי אמר זאנוני כי נודע לו על הווידאו אחרי שחברים שלחו לו אותו, והווידאו גרם לו להגיש תלונה למשטרה. "החוק זהה לכולם," אמר. חוקים על ציד הם נוקשים באיטליה, שמחייבת את הציידים להחזיק רישיון ציד ומאפשרת למי שאינם תושבים לצוד רק בשמורות פרטיות.
"דונלד והקבוצה שלו היו בעלי כל ההיתרים המתאימים וצדו באזור מותר, שם היו נוכחות קבוצות ציידים נוספות רבות", אמר אנדי סורביאן, דוברו של טראמפ ג'וניור, בהודעה שנשלחה במייל ביום רביעי.
"אמנם לא ברור אם הברווז הזה נורה בטעות על ידי מישהו מקבוצת הציד של דון, קבוצה אחרת, או אם נורה בדרך אחרת ונלקח על ידי כלב הציד של הקבוצות – דון לוקח את כל החוקים, התקנות ושימור בעלי החיים בטיולי הציד שלו מאוד ברצינות ומספק שיתוף פעולה מלא עם כל חקירה", הוסיפה ההודעה.
הווידאו פורסם על ידי "פילד אתוס", מותג ואתר להרפתקאות שנוסד על ידי טראמפ ג'וניור, שמתאר את עצמו כ"פרסום אורח החיים המוביל לגבר שאינו מתנצל".
הווידאו לא מפרט מי הרג את הברווז ואינו מציין את המיקום המדויק שבו התרחש הציד. עם זאת, זאנוני ודיווחים מהמדיה האיטלקית אמרו כי הציד התרחש בשטחים הביצתיים של ואלה פירימפי בקאמפניה לופיה, הגובלים בלגונת וונציה. מאז הווידאו הוסר מהאתר של פילד אתוס.
זאנוני טוען כי טראמפ ג'וניור לא היה צריך להיות זה שהרג את הברווז השֵׁילְדוּק כדי להיחשב למפר החוק. "החוק האיטלקי רואה אפילו את החזקת הברווז המוגן כעבירה פלילית. אין צורך להוכיח שמישהו הרג אותו", אמר. "בווידאו, טראמפ החזיק בברווז השֵׁילְדוּק ואפילו נגע בו". העונשים על הריגת בעלי חיים מוגנים באיטליה נעים מקנסות ועד מאסר.
טראמפ ג'וניור ואחיו, אריק טראמפ, הם ציידים נלהבים של בעלי חיים גדולים. תמונות של השניים כשהם מצטלמים עם פיל, בופלו ונמר שהומתו בספארי צפו במהלך קמפיין הנשיאות של אביהם ב-2016, וטראמפ ג'וניור אמר בעבר שהוא לא יתן לפחד מ"המשוגעים של PETA" לעצור אותו מלהעלות תמונות ציד.
חבר המועצה האזורית בוונטו, ג'ו פורמאג'יו מהמפלגה הימנית הקיצונית "פראטלי ד'איטליה", דחה את הביקורת על טראמפ ג'וניור ואמר בהצהרה, "השמאל ממשיך בציד המכשפות הרגיל שלו".
"אנחנו גאים בכך שדונלד טראמפ ג'וניור, למרות שיש לו אין ספור הזדמנויות בארצות הברית, בחר את אזור וונטו שלנו לחוויה ייחודית. זה מוכיח את האטרקטיביות של האזור שלנו ואת ערך המסורות שלנו," אמר פורמאג'יו בהצהרה שפורסמה באתר מועצת וונטו.
