בתום התייעצות ביטחונית אמש (מוצאי שבת), החליט ראש הממשלה נתניהו לעכב את שחרור המחבלים שאמורים היו להשתחרר אתמול, שבת, לאחר ששישה ישראלים שבו ארצה משבי חמאס. חלק מהסיבה לעיכוב, נעוצה במיצג הציני במסגרתו הביאו מחבלי חמאס את החטופים גיא גלבוע-דלאל ואביתר דוד, המוחזקים בידיהם, לצפות בטקס שחרור ששת החטופים אתמול.
מלשכת ראש הממשלה נמסר בשעת לילה מאוחרת כי "לאור ההפרות החוזרות והנשנות של חמאס – לרבות הטקסים המבזים את כבוד חטופינו והשימוש הציני בחטופים לצרכי תעמולה – הוחלט לעכב את שחרור המחבלים שתוכנן לאתמול עד שיובטח שחרור החטופים הבאים, וללא טקסי הביזוי". השחרור הבא, צפוי להתרחש ביום חמישי, ובו יושבו לישראל ארבעה חטופים שנרצחו בשבי חמאס. לכאורה, אם יוקדם שחרורם, ישוחררו גם המחבלים. הפעימה הנוכחית כוללת גם שחרור של מחבלים ששוחררו בעסקת שליט, ונעצרו שוב לאחר ששבו לטרור. חמאס דרש את שחרורם תמורת השבת הישראלים אברה מנגיסטו והישאם א-סייד.
מאיר בן-שבת, ראש מכון משגב לביטחון לאומי, ובעבר ראש המל"ל, אומר בתגובה לשאלה איך על ישראל לפעול לאור הפרות חמאס, כי "כרגע המדיניות הישראלית היא למצות את השחרורים במסגרת שלב א׳ של ההסכם. במצב כזה, ברור מלכתחילה שהכלים לטפל בהפרות כאלה הם די מוגבלים, ומסתכמים בעיקר בהפעלת לחץ על ״המתווכות״ ודרכן והפחתה או דחיה של תמורות שישראל התחייבה להן. כל עוד ישראל בנתיב הזה היא נאלצת לחרוק שיניים ולצבור את הזעם עד לשלב שבו יתאפשר לפרוק אותו על חמאס".
בן-שבת מתייחס גם אל הפיגוע שנמנע בנס באוטובוסים בגוש דן בסוף השבוע שעבר, ואומר כי הוא לא צריך להפתיע. "מי שעוקב אחר הודעות שב״כ יכול היה למצוא רמז עבה לכך בחשיפה שדווחה לפני שבועיים, של התארגנות טרור מרמאללה שאנשיה הכינו מטענים ותכננו פיגוע התאבדות בירושלים. ברקע לכל אלה – האהדה לחמאס מאז שבעה באוקטובר אשתקד שגברה בעקבות שחרור המחבלים, ההתססה הבלתי פוסקת מצד ראשי הארגון בחו״ל וציפייתם שערביי יו״ש ייכנסו מתחת לאלונקת 'ההתנגדות', הלחץ הצבאי שמגביל את האפקטיביות בדפוסי הטרור האחרים, מוטיבציית הנקם הגבוהה על פעולות צה״ל הן בעזה והן ביו״ש וזמינות של נשק ואמצעי חבלה.
"לצד הזיכרון הקשה ממראות הפיגועים בתחילת שנות האלפיים, צריך לזכור שהפעם ישראל מגיעה להתמודדות הזו כשהיא למודת ניסיון, מפוכחת, נחושה ומוכנה יותר מבעבר. היעד המיידי של ישראל הוא למנוע הפיכת הפיגועים הללו למגמה, על ידי שילוב של אמצעים. לא צריך להפעיל את הכלים בהדרגה, אלא להתחיל מיד בעוצמה, כולל הריסות בתים, גירוש, חילוט נכסים והענשת סייענים המעסיקים או מסיעים שב״חים. לאזרחים תפקיד מפתח גם בגילוי הערנות וגם בתגובה המהירה מצד האזרחים החמושים. מוקדי הטרור ביו״ש שמתנהגים כמו עזה, צריכים להיראות כמו עזה. הצעדים שנעשים בצפון השומרון הם בכיוון הנכון ואפשר להגביר את העוצמה", אומר בן-שבת.
