הממשל הרוסי הצהיר היום (שלישי) כי הוא רואה פוטנציאל לשיתוף פעולה עם ארצות הברית בפיתוח עתודות המשאבים הגדולות של רוסיה, שמהוות מקור למינרלים אסטרטגיים נדירים ונדירים במיוחד. נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר ביום שני בערב בראיון טלוויזיוני כי רוסיה היא מובילה עולמית מבחינת עתודות מינרלים וכי "יש לעשות יותר" איתן. הוא ציין כי רוסיה מוכנה לעבוד עם "שותפים זרים, כולל אמריקנים", כדי לפתח את העתודות הללו ברוסיה וב"טריטוריות החדשות" שלה, בהתייחסו לאזורים שכבשה באוקראינה במסגרת המתקפה הצבאית שלה.
"נפתחים כאן סיכויים גדולים למדי", אמר דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, לעיתונאים ביום שלישי, והוסיף: "האמריקנים זקוקים למינרלים נדירים. יש לנו הרבה מהם". מינרלים קריטיים, כולל יסודות נדירים, הופכים לחשובים יותר ויותר בשל השימוש בהם בטכנולוגיות אנרגיה נקייה, כגון סוללות למכוניות חשמליות. רוסיה כבשה שטחים במזרח ודרום אוקראינה שבהם יש עתודות גדולות של ליתיום ומינרלים נוספים.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ דוחף את אוקראינה לחתום על הסכם המעניק לו גישה מועדפת למאגרי מינרלים יקרי ערך כמו טיטניום וליתיום. אך גם רוסיה זיהתה את הנושא, ופוטין קיים ביום שני בערב פגישה עם ממשלתו כדי לדון בפיתוח ענף הכרייה. דובר הקרמלין אמר כי רוסיה מוכנה לעסקה כזו "כאשר יגיע הרגע שבו תהיה לכך היתכנות פוליטית".
עם זאת, פסקוב הזהיר כי רוסיה עדיין זקוקה לזמן כדי לשקם את יחסיה עם ארצות הברית, שהטילה עליה סנקציות כבדות בשל הסכסוך באוקראינה. "כדי שנוכל לומר שאנו סומכים על האמריקנים, נצטרך לעבור מסע רציני… יהיה עלינו לנקוט צעדים קטנים רבים זה לקראת זה, שיקלו על שיקום האמון", אמר. "הרבה נהרס. לא ניתן לשקם זאת בן לילה".
