המסרים הסותרים מכיוון ארה"ב ביחס לחמאס עשויים לבלבל באשר לרצונו האמיתי של הבית הלבן בעניין המלחמה ברצועת עזה, אך בישראל סבורים כי האיום שפרסם הנשיא דונלד טראמפ לחמאס אחרי שנפגש עם אזרחים ששוחררו מהמנהרות של ארגון הטרור – הוא זה שמשקף את עמדת הממשל. בינתיים, ישראל עוד ממתינה לאפשרות שארגון הטרור חמאס ייעתר להשבת חטופים בהסכם, ולמיצוי ההזדמנות להוציא כמה שיותר ישראלים שנחטפו בידי ארגון הטרור לפני שיבה אפשרית ללחימה עצימה.
בתחילת השבוע תיאר ראש הממשלה בנימין נתניהו את המתווה שהציע השליח האמריקני לאזור סטיב ויטקוף: הפסקת האש תוארך בשישה שבועות, ובמהלכם ישוחררו מחצית מהחטופים החיים והחללים ביום הראשון של המתווה. מחצית נוספת תשוחרר בסופו, אם תושג הסכמה על הפסקת אש קבועה. נתניהו הוסיף כי ישראל קיבלה את המתווה, אך חמאס מתנגד לו.
היום (ה') פרסם אתר החדשות סקיי ניוז בערבית את דבריו של מקור פלסטיני שטען כי וושינגטון הציעה לחמאס לשחרר עשרה חטופים חיים בתמורה להארכת הפסקת האש בחודשיים, שבהם גם ייפתחו המעברים לרצועה, שנסגרו ביום ראשון להכנסת סחורות. לפי הפרסום, חמאס "בוחן את ההצעה". מנגד, גורמים ישראליים אמרו אתמול כי אין התקדמות במשא ומתן לקראת הסכמה על אחד משני המתווים.
ביום רביעי אישרה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט את הפרסום באתר אקסיוס שארה"ב ניהלה משא ומתן ישיר עם חמאס בעניין שחרור חטופים בעלי אזרחות אמריקנית. הדיונים התקיימו מול השליח האמריקני המיוחד לעניין בני ערובה, אדם בוהלר, שרשאי לנהל מגעים עם ארגוני טרור. מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה כי "במגעים עם ארה"ב ישראל הביעה את דעתה על שיחות ישירות עם חמאס".
הגורמים הישראליים אומרים כי האולטימטום הנחרץ שהשמיע הנשיא טראמפ בין רביעי לחמישי, זמן קצר לאחר שנפגש עם משלחת של חטופים שהגיע לבית הלבן, משקף את עמדת הממשל האמריקני כפי שהיא מתבטאת גם בשיחות סגורות. לממשל יש עמדה שלילית נחרצת בעניין האפשרות של שליטה עתידית של חמאס בעזה. הגורמים מזכירים גם את הדחייה האמריקנית של התוכנית המצרית לשיקום עזה, וכן את הסרת החסמים שהטיל ממשל ביידן על משלוחי נשק לישראל.
האיום שפרסם טראמפ ברשתות החברתיות, אחרי שנפגש בין רביעי לחמישי עם שמונה ישראלים שנחטפו בידי חמאס, היה נחרץ מאוד: "אתם יכולים לבחור – שחררו את כל החטופים עכשיו, לא מאוחר יותר, והחזירו מיד את כל הגופות של האנשים שרצחתם, או שזה נגמר בשבילכם".
הנשיא הוסיף שזאת "האזהרה האחרונה. באשר להנהגה – זה הזמן לעזוב את עזה כל עוד יש לכם הזדמנות. לאנשי עזה – עתיד יפה מחכה לכם, רק אם אתם לא מחזיקים בחטופים. אם אתם עושים זאת, אתם מתים. בחרו בחוכמה. שחררו את כל החטופים עכשיו, או שיהיה לכם גיהינום". טראמפ ציין עוד כי הוא "שולח לישראל את כל מה שהיא צריכה כדי לסיים את העבודה".
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו, שהתראיין אחרי פרסום הציוץ לרשת פוקס, העניק חיזוק לסברה הישראלית ביחס לאמינות האיום. לדבריו, הנשיא טראמפ "לא אומר את הדברים בלי שהוא מתכוון אליהם. אם הוא אומר שיעשה זאת, הוא יעשה זאת".
שר הביטחון ישראל כ"ץ נשא דברים אתמול בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מערכות ישראל שמקום קבורתם לא נודע, ואמר ש"הסכם הפסקת האש עם מרצחי חמאס נועד להביא לשחרורם המהיר של כל החטופים הישראלים החיים, המוחזקים בתנאים חמורים ביותר בעזה, ולהבאת כל החטופים שאינם בין החיים לקבר ישראל. נמשיך לפעול למימושו של היעד, ובה בעת אנו מעבירים מסר חד־משמעי: אם נידרש לחזור ללחימה – יפגוש האויב את צה"ל בעוצמות שלא הכיר קודם לכן. אנו נערכים לכך ונכונים לכך. דבר אחד ברור מעל לכל ספק: הלחימה תסתיים בשני הישגים ברורים – שחרור כל חטופינו והכרעת חמאס".
בסביבת שר הביטחון ציינו אתמול כי ישראל השלימה את בניית התוכנית למתן אפשרות עזיבה לתושבי הרצועה, בהתאם לחזון טראמפ. אתמול הנחה השר כ"ץ את צה"ל להחליף בין מפגינים שצפויים להגיע במשטי מחאה לחופי עזה ובין התושבים שמעוניינים לצאת מהרצועה: "מי שבא להפגין בחופי עזה למען תושבי עזה – נשלח אותו לתוך עזה, ונשתמש בספינות לטובת הוצאת תושבים מעזה", אמר כ"ץ.
