סיירי מחלקת הקרקעות של מועצה אזורית שומרון וארגון "שומרים על הנצח" גילו לאחרונה כי בתוך האתר הארכיאולוגי "חורבת ביתא", השוכן בכפר בית פוריכ שליד איתמר ובשטח B – בשליטה אזרחית פלסטינית וביטחונית ישראלית – פועלת מגרטת רכבים פלסטינית בלתי חוקית, תוך הרס מתמשך של הממצאים במקום.
בארגון "שומרים על הנצח" מתריעים כי מדובר בהרס מתמשך: "תחילה נבנתה וילה גדולה בקצה האתר, לאחר מכן נפרצו צירים בתוך המתחם, בוצע שוד עתיקות נרחב, ולאחרונה הוקמה מגרטת רכבים בתוך מבנה עתיק במתחם". למרות שהאתר נמצא בשטח B, קיים תקדים המאפשר אכיפה ישראלית במקרים של פגיעה בעתיקות ושוד בשטחים אלה. עם זאת, עד כה לא ננקטה פעולה משמעותית, והנזק לאתר הולך וגדל.
על פי המחקר הארכיאולוגי, האתר נחקר לראשונה בשנות ה-80 של המאה ה-19 על ידי סוקרי P.E.F. בחפירות התגלו קברים מונומנטליים עם חזיתות מעוטרות, שתי אומנות משוקעות בסלע וחזית מרשימה. בשנת 2013 נמצאה באתר חרב ברונזה, ובחדר המבוא התגלה שבר של מנורה. מערכת הקברים כוללת חדרי קבורה מעוטרים ופתחים מעוצבים, עדות לחשיבותו ההיסטורית של האתר.
ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, דורש מהממשלה לנקוט בפעולה דחופה: "הרס המורשת ההיסטורית של ארץ ישראל חייב להיעצר. כפי שממשלת ישראל פועלת בנחישות להגן על עתיקות בהר הבית ובאתרים אחרים, כך עליה לפעול גם כאן. אנו דורשים אכיפה מיידית שתעצור את ההרס המתמשך של 'חורבת ביתא' – אתר בעל חשיבות ארכיאולוגית אדירה. אין שום הצדקה לכך שמדינת ישראל תאפשר יד חופשית לשודדי עתיקות ולהורסי המורשת שלנו. הגיע הזמן למעשים ולא רק לדיבורים".
המועצה והארגון קוראים לגורמי האכיפה להתערב באופן מיידי, להפסיק את פעילות המגרטה הבלתי חוקית ולמנוע המשך פגיעה באתר העתיק.
