סטיב ויטקוף, שליח הנשיא טראמפ למזרח התיכון, אמר היום (ראשון) על המשא ומתן עם חמאס, בריאיון ל-CNN, כי הצעת חמאס – שחרור עידן אלכסנדר ו-4 חללים – בלתי מתקבלת על הדעת, וכי הוא "מציע לחמאס לפעול בתבונה". לדבריו, חלון ההזדמנויות של חמאס הולך ונסגר, והתקיפות נגד החות'ים בתימן "ממחישות את מידת הסובלנות שלנו לטרור. כדאי שחמאס יתעשת".
ישראל וחמאס צפויים לקיים היום סבב נוסף של שיחות עקיפות בנוגע להפסקת האש בעזה, אך עדיין ישנם פערים עמוקים בין הצדדים לגבי תנאי הרגיעה השברירית. השלב הראשון של הפסקת האש, בתיווך קטאר, מצרים וארצות הברית, נכנס לתוקף ב-19 בינואר. שלב זה הסתיים בתחילת מרץ, ומאז, אף ששני הצדדים נמנעו מחידוש הלחימה בהיקף מלא, הם לא הצליחו להגיע להסכמות על השלב הבא של הפסקת האש.
אמש, הורה ראש הממשלה בנימין נתניהו למשלחת הישראלית להמשיך במשא ומתן, כך נמסר מלשכתו. עם זאת, הוא הנחה את הצוות להתבסס על ההצעה של שליח ארה"ב למזרח התיכון, סטיב ויטקוף, הקוראת ל"שחרור מיידי של 11 חטופים חיים ומחצית מגופות החטופים המתים".
חמאס הצהיר כי הוא מוכן לשחרר את החטוף האמריקני-ישראלי החי, עידן אלכסנדר, יחד עם גופות ארבעה ישראלים-אמריקנים נוספים בתמורה לאסירים פלסטינים. משלחת חמאס, שעזבה את קהיר לכיוון דוחא, שם יושבת הנהגת הארגון, מסרה כי ההצעה למסור את החמישה הועלתה גם על ידי ארצות הברית. עם זאת, ארצות הברית ביקרה את עמדת חמאס והתעקשותו על הצעה זו.
"המשלחת קיימה דיונים פוריים עם אחינו המצרים, שהתמקדו בדרכים לקדם את יישום הסכם הפסקת האש לאור הסכמת חמאס לעדכון של ההצעה האמריקנית", אמר גורם בחמאס, בהתייחסו לחמשת בני הערובה. "המשלחת דרשה מהמתווכים וארצות הברית, לכפות על הכיבוש (ישראל) ליישם את הפרוטוקול ההומניטרי, לאפשר באופן מיידי סיוע הומניטרי לרצועת עזה ולהתחיל את השלב השני של המשא ומתן", הוסיף הגורם בעילום שם, שכן לא הוסמך לדבר בפומבי על הפסקת האש בעזה.
