"אנחנו לא שווים יותר ולא פחות מארצות הברית", הכריזה נשיאת מקסיקו היהודייה קלאודיה שיינבאום, בנאום שנשאה בכיכר זוקאלו – הלב הפועם של העיר מקסיקו – מול 350,000 איש. כך הפופולריות שלה, פחות משישה חודשים מאז שנבחרה לתפקיד, עלתה בסקרים ל־80%: שיא שמעולם לא הושג. אפילו לא על ידי קודמה הכריזמטי, אנדרס מנואל לופס אוברדור.
על פי ה"פייננשל טיימס", הנשיאה בת ה־62 זוכה להצלחה אדירה מפני ש"היא יודעת להתמודד עם איומיו של דונלד טראמפ". העיתון הבריטי עוד טען כי "קלאודיה הפכה את האיום החיצוני להזדמנות, בכך שאיחדה את האומה סביב ממשלתה". ובכן, ייתכן וזהו לא ההישג היחידי של הפוליטיקאית המדוברת. למרבה ההפתעה, דונלד טראמפ בעצמו חלק לה כבוד.
"היא אישה נהדרת", אמר הנשיא ה־47 של ארצות הברית על קלאודיה שיינבאום, לאחר שהיא שלחה עשרת אלפים חיילים לגבול במטרה לפקח על תנועת המהגרים. "אנחנו לא הקולוניה של אף אחד", הודיעה נשיאת מקסיקו בתגובה. "מקסיקו היא מדינה גדולה, חזקה, אמיצה, עם כבוד עצמי. אני בעד שיתוף פעולה, אבל נגד כניעה".
בניגוד לראשי הממשלה הקנדיים, ג'סטין טרודו בעבר ומארק קרני כעת, נדמה כי קלודיה שיינבאום החליטה לאמץ גישה רכה יותר מול דמותו החזקה של טראמפ. אסטרטגיה פוליטית שהתגלתה כנכונה. בין השניים לא היו התנגשויות ישירות, אלא שיחה ארוכה והרבה ויתורים. אפילו כשנשיא ארצות הברית הכריז כי בכוונתו לשנות את שם מפרץ מקסיקו למפרץ אמריקה, קלאודיה שמרה על שתיקה.
גם קודמה לתפקיד לופס אוברדור, כמוה מנהיג מפלגת השמאל, תמיד שמר על יחסים טובים עם טראמפ למרות הפערים האידיאולוגיים. עם זאת, בעת מועמדותה, רבים תהו האם שיינבאום, שכבר שימשה כראש עיר של בירת מקסיקו, תוכל להסתדר עם הטייקון האמריקני. הרי בניגוד לקודמה, פופוליסט ידוע ומומחה בתחום הרטוריקה, המועמדת היהודייה בנתה לעצמה תדמית של אישה עם אופי קר וקשה.
שוב, למרבה ההפתעה, טראמפ שיבח אותה גם על אופייה השנוי במחלוקת. "את קשוחה", אמר לה בקריצה נשיא הבית הלבן במהלך השיחה שהתקיימה ביניהם בחודש שעבר, ולאחר שהצליחה להשיג דחייה סמלית על המכסים. "אף אחד לא ציפה שהיא תהיה כל כך מיומנת, או כל כך ברת מזל", אמר קרלוס ברבו רגידור, אנליסט פוליטי מוערך במקסיקו.
עם זאת, ומעבר לדחייה, לכבוד ההדדי ולמילים היפות – המכסים על הברזל ועל האלומיניום שארצות הברית הטילה על קנדה הוטלו בפועל גם על מקסיקו. זה נעשה באופן פחות מאיים, נכון, אך בסופו של דבר התוצאה זהה לחלוטין. בשורה בהחלט לא מעודדת עבור המדינה השכנה, בייחוד כשהתחזיות הכלכליות של מקסיקו רחוקות מלהיות חיוביות.
לפי ארגון שיתוף הפעולה והפיתוח הכלכלי (OECD), אם החל מ־2 באפריל אכן יוטלו מכסים של 25% על המוצרים המקסיקניים הנכנסים לארצות, הכלכלה המקסיקנית תיפול למיתון תוך שנה אחת בלבד, עם ירידה בתוצר המקומי הגולמי של 1.3% – תרחיש קשה מאוד שנדחה על ידי ממשלת שיינבאום. שר הכלכלה מרסלו אברארד סבור כי "בלתי סביר" שהנשיא טראמפ יטיל באמת מכס של 25% על היבוא ממקסיקו.
באשר לזירה הפוליטית הפנימית, קלודיה שיינבאום ממשיכה לקדם בכל הכוח את "רפורמת השמאל" שכבר הוכרזה על ידי קודמה לתפקיד, הכוללת שינוי יסודי במערכת המשפט. ועוד, הבוקר (ד') הנשיאה היהודייה חתמה על חוק המבטל את הרפורמה האנרגטית שקודמה על ידי ממשלת ימין האחרונה במקסיקו. צעד דרמטי שעלול לפגוע בפופולריות שלה או, להיפך, לחזק אותה אף יותר בסקרים.
