ראש עיריית תל אביב, רון חולדאי שלח הבוקר מכתב למנהלי בתי הספר בעירו ובו תקף את עמדת שר החינוך יואב קיש שביקש שלא לערב פוליטיקה במערכת החינוך.
חולדאי עודד את המנהלים להמשיך לעסוק בחינוך אקטיבסטי, זאת בתגובה לשימוע אליו זומנה הנהלת הגימנסיה הרצליה לאחר שמנהלה זאב דגני הודיע שתלמידי התיכון יעלו להפגנה בירושלים נגד הדחת ראש השב"כ רונן בר ושם יקיימו את הלימודים.
חולדאי פתח בהערכה למנהלי המוסדות בעיר והבהיר כי ייתן להם גיבוי: "אני ומערכת החינוך בעיר תל אביב-יפו עומדים מאחוריכם ומעניקים לכם גיבוי מלא, גם אם ישנם גורמים במערכת החינוך, בדרכים כאלו או אחרות, שמאיימים עליכם או מבקרים את עבודתכם. אני כאן כדי לומר לכם שיש לכם מקום להביע את עמדתכם, לייצר שיח משמעותי, להביא את הקול שלכם ולעורר דיון. אל תחששו מקבלת החלטות קשות כל עוד אתם מאמינים בצדקת דרככם ובאיזון הערכי שביצעתם".
חולדאי עצמו ששימש בעבר כמנהל הגימנסיה הרצליה, הדגיש שזו חובתו של איש חינוך אמיתי: "בכל הזדמנות בה אנו נפגשים, אני מדגיש בפניכם את ההבדל בין מנהל מוסד חינוכי לבין מנהיג ערכי, שתפקידו לעצב את דור העתיד. האחריות העצומה המונחת על כתפיכם, במיוחד היום, חשובה מאין כמוה, נוכח הלחצים שאני מכיר גם בעברי כמנהל גימנסיה הרצליה. חינוך ואקטיביזם, העמדה מה טוב ומה רע, הם מנועי שינוי ושימור כאחד. הם הבסיס לפיתוח אנשים שמסוגלים לחיות תחת ביקורת, לשמוע ולהתווכח. מובן מאליו שאי אפשר לעשות זאת ללא החופש להביע את דעתנו ודעותיהם של תלמידנו".
שר החינוך יואב קיש ענה לחולדאי במכתב תגובה בו כתב: "קראתי את מכתבך למנהלי בתי הספר בעירך, שבו אתה למעשה מביע תמיכה בפעילות פוליטית אסורה בבתי הספר בניגוד לעמדת משרד החינוך והחוק במדינת ישראל. הניסיון לערב את בתי הספר בהפגנות ובשיח פוליטי חד צדדי מהווה פגיעה חמורה בשמירה על ניטרליות חינוכית ועל מרחב בטוח לכלל התלמידים, ללא הבדל דעה או השקפה. מערכת החינוך אינה הפקר ואין זה בסמכותך לגרור את מוסדות החינוך בעירך לתוך הזירה הפוליטית. החוק במדינת ישראל אוסר במפורש על פעילות פוליטית בבתי הספר, ומי שפועל בניגוד לכך מפר באופן בוטה את כללי הממלכתיות ופוגע קשות בתלמידי ישראל. תמיכתך הפומבית בהפרת הנחיות משרד החינוך היא קריאה ישירה לעובדי הוראה לפעול בניגוד לחוק ולהכניס את תלמידי ישראל לעימותים פוליטיים שאין להם מקום במערכת החינוך. מדובר במעשה חמור מאין כמותו, שמשקף זלזול במערכת החוקים של המדינה וניסיון לחתור תחת סמכותה של ממשלת ישראל. התנהלות זו אינה מקובלת, ואינה עולה בקנה אחד עם חובתך ואחריותך כנבחר ציבור לפעול במסגרת החוק. אני דורש ממך להפסיק לאלתר כל ניסיון לערב פוליטיקה במערכת החינוך ולהימנע מהפעלת לחצים פסולים על מנהלי בתי הספר. משרד החינוך לא יעמוד מנגד, וננקוט בכ ל האמצעים העומדים לרשותנו כדי להבטיח שמערכת החינוך תישאר מחוץ למהלכים הפוליטיים שאתה מנסה לכפות עליה".
ראש עיריית גבעתיים, רן קוניק, הצטרף לקריאתו של חולדאי ושלח מכתב למנהלי בתי הספר בעיר, בו קרא להם להמשיך ולעודד שיח חופשי ומכבד בקרב התלמידים ולמנוע השתקת דעות. קוניק הדגיש את חשיבותה של מערכת חינוך המעודדת חשיבה ביקורתית וריבוי קולות, במיוחד בתקופה הנוכחית.
"אנו רואים אתכם, מעריכים אתכם וסומכים עליכם מאוד. מערכת החינוך בגבעתיים הייתה ותמיד תהיה מרחב בו כל תלמיד ותלמידה יכולים להביע דעה, לשאול שאלות ולהתמודד עם דילמות ערכיות, מתוך ביטחון שהם נשמעים – גם כשדעותיהם שונות… חינוך אמיתי לא נמדד בשתיקה או בצמצום השיח. מי שמבקש להשתיק דעות או למנוע שיח פתוח, אינו מגן על החינוך אלא מחליש אותו – זוהי לא דרכנו. אנחנו מחזקים את ידכם ומודים לכם על עבודתכם החינוכית והערכית. המשיכו להוביל את תלמידי העיר במקצועיות, ברגישות ובאחריות״.
