מחזור מרץ-אפריל לגיוס לוחמים ולוחמות לצה"ל נפתח היום (א') עם גיוס לחיל השריון, שצפוי לקלוט מאות צעירים וצעירות לשירות. בחיל השריון במשך שנים סבלו מבעיות גיוס, סירובים בבקו"ם ובכלל מתדמית לא מוצלחת במיוחד. הטנקיסטים היו מאחורי הקלעים כשחטיבות החי"ר, הקומנדו והיחידות המיוחדות עמדו בחזית וקצרו את האהדה הציבורית. כל זה עד מלחמת "חרבות ברזל" ששינתה את המצב מקצה לקצה, כשבגיוס נובמבר האחרון התגייסו לשריון יותר מ-108 אחוזים לעומת התכנון.
מי שיעמוד היום בבסיס תל השומר ויוודא את תקינות הגיוס של השריונרים העתידיים ולאחר מכן יקבל את פני הטירונים החדשים בבסיס ההכשרות של חיל השריון הוא סא"ל ד', מפקד גדוד 195 הנוכחי. ד', פיקד על גדוד 52 בחטיבה 401 בקיץ האחרון עד שנפצע בלחימה בעזה באורח בינוני. אחרי שהתאושש והשתקם, מונה לתפקידו הנוכחי, אך 10 ימים לאחר מכן, מחליפו בתפקיד, סא"ל י', נפצע אנושות בתקרית בה נהרג מפקד החטיבה אל"מ אחסאן דקסה, וד' הוזעק לשוב ולפקד על הגדוד. בהמשך הגיע קצין חדש וד' שב לעמוד בראש בית הספר לשריון בבסיס שיזפון ומאז הוא שם.
ד', בן 33, היה אמור להתגייס בשנת 2009 למערך ההגנה האווירית, אך סירב בבקו"ם ואז הגיע לשריון. את כל שירותו ותפקידי הפיקוד שלו עד כה העביר בחטיבה 401, למעט תפקיד סמג"ד שעשה דווקא בחטיבת גבעתי. בנובמבר 2016 כשהיה מפקד פלוגת טירונים, עשרות רבות של מלש"בים שהגיעו לבקו"ם, סירבו להתגייס לחיל השריון והדבר עורר סערה גדולה בצבא ובתקשורת: "זה נבע בעיקר מבורות. לא הצלחנו לזהות את זה לפני כן, אבל מאז הפקנו הרבה לקחים, בעיקר בחשיפת המלש"בים לפני הגיוס – מבררים את הרצון שלהם ועוברים איתם תהליך שלם. היום אנחנו במצב שונה ממה שהיה אז", אומר סא"ל ד', ומציין כי העובדה שחיל השריון נמצא כבר שנה וחצי ברציפות בחזית הלחימה תורמת לעלייה במוטיבציה, "אני אומר את זה כמי שהוביל את הקרבות מתחילת התמרון, ביום שישי, ה-27 באוקטובר ב-18:03. היינו ראשונים לכל משימה אבל למרות זאת נשארנו צנועים ולכן לא שמעו על זה בתקשורת. כשהשתתפנו בפשיטה על בית החולים שיפא, מפקד שייטת 13 הגיע אלי ואמר שעד שהטנקים שלנו הגיעו אלה היו 17 הדקות הכי ארוכות בחיים שלו. תשאל מג"ד חי"ר והוא יגיד לך שמבחינתו מספיק שיביאו לו רק טנקים. הטנק הופך את האירועים ומחסל הכי הרבה מחבלים. לכן המלחמה משפיעה על חיל השריון עצמו ובכלל על כל גיוס הלוחמים לצה"ל. מבינים את הצורך, את המשמעות, ואת הזכות להיות לוחם ולקחת חלק במורשת".
לפני שלושה שבועות סיימו טירוני חיל השריון את שלב ההכשרה הראשוני לפני תחילת שלב השני, הצמ"פ – צוות, מחלקה ופלוגה, וציינו אותו במסע כומתה. בטקס הסיום שהתקיים ביד לשריון בלטרון, אמר להם מפקד הגדוד סא"ל ד': "אנחנו באים להיות לוחמים לא בשביל תהילה רגעית אלא בשביל אידיאל שהוא מדינת ישראל".
היום הוא לא חושב שהלחימה תסתיים בקרוב, ולכן כדי שהמוטיבציה הגבוהה תישמר בימי השגרה, "צריך להיות שינוי גישה בסיבה בגללה צעירים רוצים להיות לוחמים. אין לוחם שיעבור שירות ב'כיף'. אנחנו מחפשים אנשים שיבואו לעבוד קשה, כי להיות לוחם זה לא דבר קל, צריך לדעת לעבוד ואנחנו מאמינים בזה. ישראל היא מדינה מצליחה דווקא בגלל צה"ל והלוחמים שיוצאים ממנה עם בגרות, משמעת עצמית, יכולת להתמודד עם אתגרים ולא לוותר מול הקושי. ובכלל, לוחם זה לא רק הנשק המגניב והמדים הטקטיים, יש לנו חובות ומסד ערכים גדול".
"חיל השריון הוביל את כל המבצעים שהיו. האם זה יוצא בתקשורת ככה? לא בטוח. אנחנו מנסים לשנות סטיגמה וזה קשה", הוא משתף, "תבחן את אחוזי המוטיבציה ביום הגיוס ותראה שהם לא יהיו גבוהים כל כך, אבל אם תבחן אותם בהמשך, תגלה שהם הרבה יותר גבוהים מיחידות אחרות. למה? כי יש פה צוות שהוא משפחה. אני בקשר עד היום עם כל מי שהיה תחתיי בלחימה ואת זה לא רואים במקומות אחרים. אנחנו מכירים בעובדה שקשה להביא לפה אנשים אבל ברגע שפוגשים אותם הם מבינים שזה אחרת. חיל השריון גדל בצורה מדהימה בשנה וחצי האחרונות והוא גדל עוד. ההכשרה שעשינו לפני המלחמה הייתה טובה, מאנשי הצוות ועד המח"טים. לא היה משהו שראיתי בלחימה והופתעתי, אבל כן הטמענו בעקבות הלקחים את ההתמודדות עם חוסר הוודאות שראינו ב-7 באוקטובר, והוספנו חוסן מנטלי ופיזי. בנובמבר האחרון קפצנו במדדי הכושר הקרבי של החיילים. כולם חושבים שאנחנו שמנמנים אבל לא, זה לא פשוט להיות לוחם שריון".
רמטכ"ל שריונר
"רס"ן גיא נזרי ז"ל שהיה מ"פ תחתיי ונהרג לפני מספר חודשים, היה אומר 'טוב לחיות בעד ארצנו'. אנחנו מאמינים במשפט הזה, וכמות הנפגעים הגבוהה בחיל השריון היא דווקא בגלל שאנחנו נמצאים מקדימה. איבדתי 15 לוחמים ומפקדים שהיו תחתיי ועוד עשרות נפצעו. כאחד שנפצע בעצמו במלחמה זה נובע מהצורך שמישהו יהיה ראשון. אנחנו תמיד מובילים בראש. גאים בלוחמים שלנו שנפלו והשאירו מורשת ואני בקשר עם המשפחות השכולות. אחיות של סרן עדן פרוביזור וסמ"ר איתי סעדון ז"ל שהיו תחתיי ונפלו בתחילת התמרון, התגייסו להיות מדריכות שריון, זה ממש מרגש. אנחנו צריכים להיות ראויים לנופלים שלנו. אנחנו מתחילים לכתוב סיפורים כי המורשת של החיל היא אדירה”.
סא"ל ד' מסביר כיצד מינויו של אייל זמיר ישפיע על הגיוס לשריון: "גאים שיש לנו רמטכ"ל שריונר והוא כבר נתן הנחיות להקים עוד חטיבת שריון, ואנחנו בוחנים איך זה יקרה בצורה המיטבית ביותר. בינתיים הגיוס גדל בעוד 30 אחוזים, והקמת החטיבה תתבטא במספרים בהמשך. יש תשתיות ובשנה הקרובה נראה את זה משתלב. הוא הנחה להקים מחדש את הפלס"רים, שאני מעריך שיגיעו אליהם על בסיס גיבוש בתחילת הטירונות, והם יצטרכו לעמוד ברף גבוה, תוך מספר חודשים זה יקרה. כשריונר אני מאמין שהוא יביא איתו את המטען של החיל, בלי לזלזל בשאר – מקצועיות, משמעת, רעות, שיח מפרגן, יוזמה והתקפיות".
