יותר מ-810 מלש"בים יתגייסו היום (ב') לחיל ההנדסה הקרבית, ששומר על מספרים גבוהים – שניים בזרוע היבשה רק לחטיבת כפיר – כבר מחזור גיוס שלישי ברציפות. במהלך המלחמה הפך החיל לחשוב במיוחד, כשנטרול המנהרות והריסת תשתיות הטרור הפכו לחלק אינטגרלי וחיוני בלחימה ברצועת עזה וגם בלבנון. בעקבות זאת, הורה הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי להקים גדוד הנדסה חדש, שעונה למספר 607.
הגדוד החדש כבר החל את דרכו: הפלוגה הראשונה שלו קלטה טירונים במחזור נובמבר 2024, והם צפויים לסיים את מסלול ההכשרה בעוד ארבעה חודשים, באוגוסט 2025. באותו חודש תיפתח פלוגה חדשה בקורס מפקדים המיועדת במיוחד לגדוד זה, צעד נוסף בדרך להפיכתו לגדוד מבצעי מלא.
שאר גדודי החיל הסדירים, משויכים לחטיבות השריון הסדירות: גדוד 601 שייך לחטיבה 401, גדוד 603 משויך לחטיבה 7, וגדוד 605 פועל תחת חטיבה 188. מאחר שאין חטיבת שריון סדירה נוספת שתוכל לקלוט את גדוד ההנדסה החדש, הוחלט לשייך אותו לחטיבת גבעתי, מהלך שמחזק את יכולות ההנדסה הקרבית של אוגדה 162, שכעת כוללת שני גדודי הנדסה מבצעיים – בדומה לאוגדה 36.
בנוסף, קיים גדוד 614, גדוד הפיקוד של חיל ההנדסה הקרבית, שפועל באופן מבצעי בעיקר במצבי חירום, אז הוא כפוף לחטיבה 460 של השריון ולאוגדה 162, אך קיימת אפשרות שיועבר לאוגדה אחרת בהתאם לצרכים מבצעיים.
הגדוד החדש זוכה בימים אלה לשדרוג משמעותי עם קבלת הנמ"רים (נגמ"שי מרכבה) החדשים והמשודרגים ביותר בצה"ל. מהלך זה מהווה חלק ממאמץ רחב יותר של צה"ל לשדרג את כלי הרכב המשוריינים שלו, כשגם הגדודים 603 ו-601 מצוידים בנמ"רים.
חיל ההנדסה הקרבית של צה"ל מילא תפקידים מרכזיים במלחמות ישראל לאורך השנים. במלחמת העצמאות פוצץ גשרים מעל הירדן כדי לעצור את התקדמות הכוחות הערביים, ובמלחמת סיני הרס תשתיות צבאיות מצריות, מה שזיכה אותו בציון לשבח. במלחמת יום הכיפורים גדודי ההנדסה הקרבית סייעו בהקמת גשרים מעל תעלת סואץ. בשנים האחרונות, החיל מתמקד גם בטכנולוגיות מתקדמות כמו רובוטיקה "כבדה" – דחפוריD9 המופעלים מרחוק, וגם רובוטיקה "קלה" כמו רחפנים למיפוי וחקר מנהרות, רובוטים לבדיקת ונטרול מטענים ועוד אמצעים מסווגים שלא ניתן לפרט על אודותיהם.
"כמו משפחה אחת גדולה"
סא"ל נ', מג"ד בסיס האימונים החילי של הנדסה קרבית בחצי שנה האחרונה, שהיה לפני כן היה מפל"ג לוחמים ביהל"ם, מתרגש לקראת הגיוס הקרוב. "יש מעל ל-810 טירונים, עשינו איתם ועם ההורים שלהם הרבה פגישות, יש שיח רצוף. הרגשנו את המוטיבציה שלהם וראינו שיש אנשים שממש מתעקשים להגיע. פתחנו גדוד חדש בעקבות המלחמה והפעולות שלנו גרמו לאנשים לרצות לבוא. פעם היינו צריכים להסביר מה קורה פה, אבל היום מספיק שיפתחו יוטיוב וישמעו סיפורים – זה מדבר בעד עצמו".
"אנחנו מחכים שהם יגיעו, מתכוננים פה אליהם כבר חמישה שבועות. זאת תהיה כמות הפלוגות הכי גדולה שהייתה פה אי פעם, הקמנו תשתיות חדשות לשם קליטת המתגייסים. אנחנו מתעצמים, בסוף המחזור הקרוב, הגדוד החדש – 607, יעלה פלוגה ראשונה לחטיבת גבעתי ויהפוך למבצעי ותיפתח פלוגה עבורם בקורס מ"כים", מציין סא"ל נ'.
"יש פה תחושת משמעות מאוד גדולה לאנשים. הם נדרשים להיות לוחמי חי"ר לכל דבר ועושים הכשרה מלאה, ומוסיפים נדבך גדול של חבלן – לחימה בתת קרקע, חבלה, אמצעים חדשים ומסווגים מתחום הרובוטיקה הקלה והכבדה, רחפנים שנקלטו כאן במהלך המלחמה ולקחים שהוטמעו", מציין סא"ל נ', "זאת משפחה אחת גדולה, כולם מכירים את כולם, ואנחנו גם משתדרגים כל הזמן – הנמ"ר הכי מתקדם בצה"ל הגיע לאחד הגדודים שלנו, וזה חלק מהאופי. זה נותן תחושת מסוגלות ומקצועיות שכובשת את כולם".
