"בכמה רגעים מרכזיים, המתווכים האמריקנים – באמצעות הרטוריקה הציבורית והגישה הדיפלומטית שלהם – חיזקו בשוגג את מעמדה של חמאס והפריעו לפתרון מהיר יותר למשבר החטופים", כתב איל ציר כהן, המועמד לראשות השב"כ, במאמר שפורסם היום באתר האמריקני REAL CLEAR DEFENSE.
ציר כהן, חוקר במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), בכיר לשעבר בשב"כ, הוא אחד המועמדים אותם שוקל ראש הממשלה למנות לראשות שב"כ, לאחר שהממשלה הצביעה בעד העברת רונן בר מתפקידו.
במאמר, מתאר ציר כהן כיצד הלחץ האמריקני על ישראל להגביר את הכנסת הסיוע לעזה – חיזקה את חמאס, ששלט בחלוקת הסחורות הנכנסות. מעבר לכך, הביקורת הציבורית שמתח הנשיא ביידן על עוצמת המתקפה הישראלית בפברואר בשנה שעברה, היוו מבחינת חמאס איתות לכך שהוא יכול למשוך זמן, לגרור את השיחות ולעכב שחרור של חטופים. מחלוקות ציבוריות – במיוחד איומים מוושינגטון למנוע סיוע צבאי – חיזקו את האמונה של חמאס שישראל תיאלץ בסופו של דבר לסגת", הוא כתב.
נקודת המפנה, לדבריו, הייתה בהמשך המתקפה הצבאית של ישראל: "בסופו של דבר, חמאס טעה בחישוב. כשישראל פתחה במתקפה ברפיח ופירקה את התשתית של חמאס, ארגון הטרור נתפס בהפתעה. הוא האמין שוושינגטון תמנע הסלמה כזו".
ראש הממשלה בנימין נתניהו, התייחס גם הוא השבוע אל הלחץ של הנשיא ביידן על ישראל בנוגע ללחימה בעזה, בריאיון לפודקאסט "שומר סף" בהגשת גדי טאוב. "ארה"ב אמרה לנו Don't, במילים יותר קשות", אמר נתניהו שתיאר שיחה שלו עם נשיא ארה"ב לפני הכניסה לרפיח. "הוא אמר לי – אם אתה נכנס, אני מפסיק לך את אספקת הנשק. שורה של דברים, חימושים שהם חיוניים לנו להמשך המלחמה. דחפורים שמאוד חשובים לנו בלחימה אורבנית".
נתניהו תיאר כי התקיים בירושלים דיון לא פשוט. "הטענה להיכנע לתכתיב האמריקני נבעה מזה שאנחנו תלויים בהרבה דברים באמריקנים, כולל הגנה במועצת הביטחון, ולכן זה לא היה טיעון ריק. אמרתי בישיבה מכרעת שאם אנחנו נכנע נהיה וסאלים, ומדינה וסאלית לא תשרוד פה", אמר ראש הממשלה.
ציר כהן הוא אחד מארבעה מועמדים שזומנו לראיון לתפקיד ראש השב"כ. בנוסף אליו, זומנו גם מי שמכונה מ', סגן ראש השב"כ לשעבר, שמונה בידי ראש הממשלה לעמוד בראש משלחת המו"מ הישראלית, סגן ראש השב"כ לשעבר יאיר (רולי) שגיא, ובכיר שב"כ לשעבר שלום בן חנן.
