בישראל מאשרים, על רקע התמשכות ההפגנות אתמול בעזה נגד חמאס, כי בשלב זה לא חלה התקדמות במשא ומתן לשחרור חטופים. חמאס, שהודיע תחילה כי הוא "רואה בחיוב" את ההצעה המצרית לשחרור כחמישה חטופים בתמורה לשבועות אחדים של הפסקת אש ופתיחה מחדש של המעברים להכנסת סחורות, הקשיח את עמדותיו.
מאיר בן־שבת, ראש המל"ל לשעבר וראש מכון משגב לביטחון לאומי, הזהיר אתמול מאופטימיות יתרה: "מכיוון שאנו בישראל משוועים לראות במפלת חמאס, ההערכה שלנו באשר להפגנות ומשמעותן עלולה להיות מוטה ולהפוך להערכת־יתר. עלינו להיזהר מכך ולהיות צנועים בהערכותינו באשר לאופן שבו יתפתחו הדברים".
לדבריו, "מצד אחד יש בהפגנות הללו ביקורת אותנטית נגד חמאס, שמגיעה גם משכונות ויישובים שמזוהים עם הארגון. מצד שני, המוחים אינם פועלים כקבוצה מאורגנת, ואין להם הנהגה אחודה או אמצעים להרחבת מאבקם ולהסלמתו. מולם ניצב חמאס – כוח חזק, חמוש, נטוע היטב בכל רובדי החברה והחיים ברצועה. אומנם כרגע הוא מחבק את המחאה ולא מתעמת איתה, אך בנקל הוא יכול לשנות את גישתו. מאזן האימה בשטח נוטה באופן מובהק לטובתו. חמאס כבר הוכיח את יכולתו לתעל מחאות כאלה לכיוון ישראל באמצעות הפעלת מניפולציות שונות. סביר שיעשה כך גם הפעם".
לדעת ראש המל"ל לשעבר, "ישראל צריכה להמשיך לפגוע בחמאס בכל הדרגים והזרועות. שנית, אל לה לחבק את ההפגנות, זה יהיה חיבוק דוב. חמאס מיד יציג אותן כמזימה ישראלית. שלישית, עלינו להיערך לתרחיש שבו חמאס ינתב את המוחים לחיכוך עם צה"ל בפרימטר ובאזורים שבהם קיימת נוכחות של חיילינו. במקרה כזה, חובה עלינו לגדוע זאת במהירות ובתקיפות".
לבסוף, אומר בן־שבת, "ישראל צריכה לנצל את המצב הנוכחי כדי לפגוע בכוחות השיטור, המודיעין וביטחון הפנים של חמאס, שייאלצו לבלוט מעל פני השטח במאמציהם נגד ההפגנות. זה נדרש ממילא כדי להשיג את המטרה שלנו – מיטוט שלטון חמאס".
