הפעולות הנרחבות של כוחות צה"ל השבוע ברצועת עזה, במסגרת מבצע עוז וחרב, חיזקו את אחיזתו בשטח, וסללו את הדרך לקראת המשך הפעילות ברצועה.
בביקור משותף של הרמטכ״ל רא"ל אייל זמיר וראש שב״כ רונן בר במרחב תל א־סולטאן ביום רביעי שוחחו השניים עם המפקדים בשטח, שהציגו להם את ההיערכות המבצעית ואת התוכניות להמשך.
הרמטכ״ל הבהיר כי הדבר היחיד שיעצור את התקדמות צה"ל הוא שחרור חטופים, והדגיש שזו מטרת פעולות צה"ל בעזה. בר מצידו הבטיח שהסיכולים הממוקדים ברצועת עזה ילכו ויתגברו.
הצעד המשמעותי ביותר שנעשה השבוע במסגרת הלחימה בעזה הוא ההשתלטות על "ציר מורג". הציר עובר על חורבות היישוב מורג שפונה בהתנתקות, באזור רחב שבו צה"ל לא פעל עד כה, בין רפיח לחאן־יונס.
פריצת הציר באזור זה נבחרה מסיבות שונות, בין היתר מכיוון שהכשרת השטח פשוטה יחסית: הציר עובר בעיקר בשטחים פתוחים. בנוסף, בגלל שזהו אזור ספר דליל בתושבים, הוא לא דורש העברה של אוכלוסייה גדולה ממקום למקום.
לדברי הפרשן הגיאו־פוליטי בן־ציון מקלס, סלילת המסדרון תיעשה מאזור מעבר סופה, דרך הכבישים המקוריים שחיברו לפני ההתנתקות בין היישוב מורג לגוש קטיף, ועד לים באזור המואסי.
בדומה לציר נצרים, מי שירצה לחצות את ציר מורג ייאלץ לעבור בידוק ולזכות באישור מעבר. "אני מעריך ששזה יהיה דומה לאופן שבו צה"ל פעל בצפון הרצועה", אומר מקלס, "לאחר שנפרץ ציר מפלסים בג'באליה פעלו הכוחות באופן ממוקד בבית־חאנון, בית־לאהיא וג'באליה. צה"ל השמיד שם תשתיות טרור רבות, ושכונות שלמות נפגעו או נמחקו לגמרי.
"הכשרת ציר מורג באורך ארבעה קילומטרים מצפון עד ציר פילדלפי בדרום, שכוללים את צפון רפיח, שכונת תל א־סולטאן והכפרים הקטנים באזור תגרור פינוי של האוכלוסייה וניקוי תשתיות הטרור. כך למעשה ייווצר אזור חיץ סטרילי בין הגבול לים באורך של 12 קילומטרים וברוחב של ארבעה קילומטרים, שטח שמהווה כ־15 אחוז מרצועת עזה".
בהודעה על פריצת הציר הגדיר אותו ראש הממשלה בנימין נתניהו כ"ציר פילדלפי השני". מכינוי זה משתמעת הכוונה להרחיק עוד את חמאס מגבול מצרים, ולנתק את ארגון הטרור ממקורות ההברחה בציר פילדלפי, כגון המנהרות החוצות למצרים.
"ייתכן שבשלב הבא יוחלט להשאיר את השטח הזה סטרילי", צופה מקלס, "מנהלת ההגירה תוכל לנהל את היציאה מהרצועה בצורה טובה יותר דרך מעבר כרם־שלום. אם רוצים שתהיה גישה נוחה לאזרחים להגיע לשדה תעופה כלשהו, הכי הגיוני לנהל את היציאה מהרצועה במעבר קיים כמו כרם־שלום. אזור רפיח יהיה מקום מצוין לשמש נקז לאוכלוסייה לפני היציאה".
ההצהרה על פריצת הציר השבוע הייתה מפתיעה. בשלבים קודמים של המלחמה לא הוכרז על פתיחה של ציר כזה או אחר. אפשר לשער שמדובר בצעד הצהרתי שמטרתו ללחוץ על חמאס לשחרר חטופים בתמורה להסגת ישראל משטח נוסף שכבשה ברצועה.
