מ', קצין צה"ל בדרגת סגן אלוף, נהרג אמש בפעילות מבצעית שביצע כוח מיוחד ברצועת עזה. על פי דובר צה"ל, הפעילות לא נעשתה מתוך כוונה לחסל או לחטוף מבוקש מחמאס, אולם בסיומה חוסל הבכיר בזרוע הצבאית – נור בראכה יחד עם לפחות ארבעה פעילים נוספים. במהלך הלילה נורו כ-20 שיגורים לעבר ישראל – רובם יורטו או נפלו בשטחים פתוחים.
לפי תחקיר ראשוני, הכוח נתקל באירוע שהלך והסתבך, ולדברי דובר צה"ל, תא"ל רונן מנליס, הצליח לבצע "חילוץ מורכב והירואי שלא ניתן לדבר עליו". באירוע נהרג, כאמור, סא"ל מ' ונפגע עוד חייל באופן בינוני. החילוץ בוצע בסיוע כוחות של חיל האוויר ויחידות נוספות שהועמדו הכן לגיבוי. הלוחמים נפגעו בעת התקלות עם פעילי חמאס והחילוץ בוצע ללא נפגעים מכוחותינו לאחר ההיתקלות הראשונית.
בצה"ל מבהירים כי לפעילות קדמה עבודת הכנה משמעותית. כעת, נערכים בצבא למגוון רחב של תרחישים. לדברי דו"צ רונן מנליס, יש תגבור כוחות ברצועת עזה לנוכח האירועים: "אני מציע לא לבחון את המוכנות של צה"ל. היא גבוהה מאוד".
בתוך כך, ראש המטה הכללי, רב-אלוף גדי איזנקוט, וראש השב״כ, נדב ארגמן, קיימו הערכת מצב בהשתתפות בכירי צה״ל ושירות הביטחון הכללי. במהלך הערכת המצב עמדו על מוכנות כוחות צה״ל וכוחות הביטחון למול התפתחויות עתידיות. צה״ל תגבר כוחותיו בפיקוד הדרום וערוך להפעלת כוח רב באם יידרש.
הרמטכ"ל רב-אלוף גדי איזנקוט וראש השב״כ, נדב ארגמן, קיימו הערכת מצב שבסיומה הוחלט לתגבר כוחות בפיקוד הדרום ולהיערך להפעלת כוח רב באם יידרש. הרמטכ"ל איזנקוט: "כוח מיוחד של צה"ל פעל הלילה במבצע בעל חשיבות גבוהה לביטחון ישראל. הכוח וכוחות חיל-האוויר ניהלו קרב אמיץ בקור רוח ובגבורה. מצדיע לכוחות. צה״ל חייב לסגן-אלוף מ׳ יותר משניתן לספר. מחבק את משפחתו ומאחל החלמה לקצין צה״ל הפצוע".
נתניהו שב לישראל
מעט לפני השעה תשע נחת ראש הממשלה נתניהו בארץ, זאת לאחר שקיצר את ביקורו בפריז עקב האירועים בדרום. ההחלטה על קיצור הביקור התקבלה כמעט מיד לאחר שנודע על ההתרחשויות הלילה ברצועת עזה ובעוטף עזה. שעות ספורות מרגע ההחלטה, המריא המטוס ועליו ראש הממשלה ופמלייתו. מסביבתו של ראש הממשלה נמסר עם נחיתתו כי הוא מעודכן ברציפות מאז אתמול ומקיים התייעצויות. בעוד מספר שעות צפוי נתניהו לקיים הערכת מצב ביטחונית בקריה בהשתתפות שר הביטחון ליברמן, הרמטכ"ל אייזנקוט, ראש המל"ל בן-שבת ששב יחד עימו מפריז, ראש השב"כ וצמרת צה"ל.
"אני מרכין ראשי בנפול סגן אלוף מ' ז"ל, לוחם מהולל שנפל הלילה בפעולת צה"ל ברצועת עזה. יבוא יום ומלוא גבורתו יסופר. אזרחי ישראל חבים לו חוב עצום. כוחותינו פעלו הלילה בגבורה ובאומץ לב. אני מצדיע לסא"ל מ', למשפחתו ולחבריו לנשק. יהיה זכרו ברוך", כתב נתניהו הבוקר ברשתות החברתיות.
על פי התכנון המקורי, היה אמור ראש הממשלה להמריא מפריז הערב. הבוקר הייתה אמורה להתקיים פגישה בינו ובין הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון בארמון האליזה, ולאחר מכן הייתה מתוכננת לנתניהו פגישה עם מנהיגים יהודים- צרפתים.
העילה הרשמית לביקור, השתתפות בטקס לציון 100 שנים לתום מלחמת העולם הראשונה, התקיימה כבר אתמול. בנוסף לה, התקיימה אתמול בשולי ארוחת הצהריים שנערכה ל-70 מנהיגי העולם שבאו לטקס, פגישה קצרה בין נתניהו לנשיא הרוסי פוטין. מדובר במפגש שהיה חשוב מאוד לראש הממשלה לקיים, עבור המשך התיאום הביטחוני בין המדינות. שכן נתניהו לא נפגש עם פוטין מאז הפלת מטוס האיליושין הרוסי בידי הסורים לפני כחודשיים, והצבת טילי ה- 300S בסוריה.
