 |
החוק הרשמי בהודו אוסר על נישואי קטינים, אך נראה שהמנהג העממי חזק יותר מכל חוק: במסגרת טקס מסורתי בן מאות שנים התחתנו במרכז המדינה ובמערבה בשבוע שעבר מאות ילדים, חלקם בני 7 שנים בלבד.
החוק בהודו אוסר על נישואי נשים מתחת לגיל 18, ועל נישואי גברים מתחת לגיל 21. הורים שעוברים על החוק צפויים לעונש מאסר של עד שלושה חודשים. אך באזורי הספר בהודו החוקים הם בגדר המלצה בלבד, והמוסדות הרשמיים אינם יכולים לעשות הרבה יותר מעבר לתיעוד שמות הילדים הנישאים.
פסטיבל
הקיץ הקרוי "אקאה טיג'" נחשב לאירוע שמביא עמו בשורות זיווג ובמהלכו נערכים טקסי הנישואים. הרווח הוא כפול: הורי הכלה נהנים מהפסקת התמיכה בה, ומשפחת החתן מרוויחים משרתת בחינם. לרוב מתייחסים לבת כאל שפחה שמביאה נדוניה, ואילו הילדים נשארים בבתי המשפחות עד שהילדה מגיעה לבגרות מינית.
|
 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
אחד הילדים שהשתתפו בטקס הנישואין. צילום: רויטרס
|
|
 |
 |
 |
 |
|
דרוש קמפיין
|
 |
|
 |
 |
 |
|
סוראם סינג בת ה-11 התחתנה ביום רביעי עם הנער בהירם, בן 16, בבית ספר ממשלתי. סוראם, שלבשה בגד סארי כחול ועוטרה בתכשיטי כסף רבים, אמרה כי היא כועסת על הוריה שיזמו את החתונה עם בהירם, שאותו פגשה לראשונה באותו היום. "אני יודעת מה קורה לאחר החתונה", אמרה. בעלה חושב אחרת: "בסך הכל התחתנתי, לא ביצעתי שום פשע", הוא אומר.
גורמים פוליטיים בהודו בטוחים כי רק קמפיין ממושך יצליח לשכנע את האזרחים לוותר על המנהג הקדום. "אף אחד לא מצפה שהנישואים האכזריים של הילדים ייפסקו בין לילה", אומרת השרה לענייני נשים וילדים, ארכאנה צ'יטניס.
שוטרים ועובדים סוציאליים בהודו טוענים כי הם חסרי אונים בניסיונות למנוע נישואי קטינים מאחר שחוק מ-1978 מונע מהמשטרה להפעיל כוח ולערוך מעצרים ללא צו מבית משפט. כמו כן חוששים במדינה ממאבק במנהג המושרש עמוק בכפרים רבים. |  |  |  |  | |
|