"ציר פילדלפי לא יהיה הפקר"
ראש הממשלה הביע כעס על הנעשה בגבול בין הרשות למצרים ("נשק רב הוברח בימים האחרונים") והתייחס למענה של ישראל ("חיילי צה"ל לא יחזרו לשם"). היום ינאם שרון בעצרת האו"ם
שרון סיפר כי במהלך היומיים האחרונים הוברח גם נשק רב לתוך עזה. "אתמול עברו גם מכוניות", ציין. ראש הממשלה אמר עוד: "לא צריך לדאוג. אנחנו, לעזה או לפילדלפי לא נחזור. זו היתה חוסר אחריות להציע שחיילי צה"ל יישארו על רצועה צרה, על שביל צר בין הצדדים. אני מעריך שהמצרים יתעשתו וישתלטו על המצב. הם במבוכה, הם במצב לא קל, אבל צריך לתת להם זמן. הדברים לא עובדים שם במהירות כמו אצלנו אבל המצרים לא יכולים להרשות לעצמם את המצב הזה. אני מעריך שהם יתגברו על זה. המצב שרפיח המצרית ורפיח הפלשתינית מתאחדות לעיר אחת, לא יהיה".
שרון שינאם היום מול מנהיגי העולם המשתתפים בעצרת האו"ם, סיפר על תחושתו אל מול הכבוד הגדול לו זכה. לדבריו, מנהיגי עולם שיחרו לפיתחו, ניגשו ובירכו אותו. שרון סיפר כי הוזמן לתוניס בנובמבר, אך הביקור לא יוכל לצאת לפועל בגלל שהתוניסאים לא מאפשרים למאבטחים זרים חמושים להכנס למדינה. שירות הבטחון הכללי התנגד ליציאת שרון ללא מאבטחים חמושים, למרות שלדברי שרון עצמו "בארץ יש כמה שלא התנגדו. . .". בהמשך סיפר שרון על ברכה חמה שקיבל ממלך מרוקו ועל מגעים רבים נוספים, ביניהם עם מדינות המפרץ.
שרון תקף בחריפות את בנימין נתניהו, שהתבטא ואמר כי ראש הממשלה מחזיר "שטחים תמורת שטיחים". "חורז הססמאות הזה, החרזן הזה", אמר שרון, "קשה לי להתחרות
את כנס מרכז הליכוד ב-25 בחודש , כינה שרון "דבר הבל". לדבריו , "צריך להקדיש יותר זמן לדברים חשובים כמו קידום יחסי החוץ של ישראל, אבל אין לי זמן לכל הדברים האלה, אני צריך להקדיש הרבה זמן לדברי הבל, כמו דבר ההבל שיש לי בהמשך החודש. וצריך לדבר עם ראשי ערים, וראשי סניפים, וצריך לעשות את כל זה".
כמחצית מזמן הפגישה בין הנשיא לראש הממשלה הוקדש לנושא הפוליטי. מתברר שג'ורג' בוש מעודכן ומתודרך לפרטי פרטיו של המשבר הפוליטי בישראל, מכיר היטב את אופציית "המפץ הגדול" ו"המפץ הקטן", והרבה אתמול לשאול על כך.
שר החוץ סילבן שלום הציג בפני הנשיא סקירה פוליטית מדוקדקת. "בשבועיים האחרונים יש שינוי ביחסי הכוחות ובסקרים בתוך הליכוד", סיפר שלום, ובוש מיהר לקטוע אותו וביקש משרון אם "אתה יכול להלוות לי כמה אחוזים בסקרים, אצלי אין עודף בעניין הזה".
בוש שאל שוב ושוב את שרון: "מה יהיה במפלגה שלך". הוא הביע תמיהה: "איך יכול להיות שיוצאים נגדך בתוך המפלגה שלך, אחרי מה שעשית והאומץ שהפגנת. זה מדהים אותי". שרון סיפר אתמול כי ביקש מבוש לא להתערב בפוליטיקה הפנימית הישראלית. "אמרתי לו שאני אטפל בזה, אני אדע לטפל בזה".
במהלך הפגישה אמר הנשיא האמריקני: "הצבת את הפלשתינים במקום שבו אין להם ברירה. עכשיו הם חייבים לפעול ולהילחם בטרור. היינו רוצים מאוד להצהיר 'עזה תחילה' ולחשוב קדימה, אבל ברור שעד שהפלשתינים לא יצליחו לשלוט בעזה ולעצור את הטרור, לא תהיה שום התקדמות".
בוש הפגין חיבה וחום כלפי ראש הממשלה, וחזר על מה שאמר קודם לכן בנוכחות העיתונאים: "הוכחת שאתה מנהיג אמיץ, אני מעריץ את האומץ ואת הנחישות שהפגנת במהלך ביצוע ההתנתקות, עכשיו תורם של הפלשתינים לפעול. אנחנו תומכים בך וניתן לך גב, לא ניתן לאף אחד להסיט אותנו מהציפייה למלחמה בטרור מצד הפלשתינים, ולא ניתן ליוזמות חדשות או לרעיונות חדשים להפריע לכך".
שרון מצידו שם דגש בפגישה על הנושא הביטחוני, ואמר לנשיא כי ישראל מתנגדת בתקיפות להשתתפות החמאס בבחירות ברשות הפלשתינית כל עוד לא התפרק מנשקו. "אפגש עם אבו-מאזן בתחילת אוקטובר", אמר שרון, "ואלחץ עליו בנושא הזה. אין לנו כוונה לעזור להם בתהליך הבחירות, אם החמאס ישתתף בהן ולא יפורק מנשקו". "דמוקרטיה היא דבר חשוב, ואני תומך בחזון שלך", הוסיף שרון, "אבל אין בדמוקרטיה מפלגות חמושות. לא נסייע למי שרוצה להשמיד את ישראל. אם בעזה לא יהיה שקט, לא תהיה התקדמות מדינית".
להפתעת כמה ממקורביו של ראש הממשלה, נושא איראן לא עלה במפגש הקצר. לקראת הפרידה, כשלחצו ידיים, התעכב הנשיא בוש ליד מזכירו הצבאי של שרון, האלוף יואב גלנט, והתעניין קצרות במצב תוכנית הגרעין האיראנית. גלנט אמר כמה מילים, ובוש ביקש ממנו להמשיך בשיתוף הפעולה ולהעביר את כל המידע הרלוונטי לסוכנויות האמריקניות. אליוט אברהמס עדכן את הנשיא כי האלוף גלנט פורש בקרוב, ומתמנה לתפקיד אלוף פיקוד הדרום. "בהצלחה", אמר לו הנשיא, "אנא דאג ששיתוף הפעולה הפורה בעניין האיראני יימשך גם עם המחליף שלך".
ראש הממשלה העלה בסיומה של הפגישה את נושא ג'ונתן פולארד. "בכל פעם אני מעלה את הסוגיה הכאובה הזו", אמר שרון, "אמרת שאתה רוצה לעזור לי, זו הדרך הכי טובה לעזור לי ולעם ישראל, פולארד יושב כבר 20 שנה". בוש זע באי נוחות בכיסאו. "אני באמת רוצה לעזור לכם", אמר, "היו לי כמה רעיונות, אבל אני חייב להודות שדווקא הרעיון הזה לא אחד מהם".