'פרץ לא ראוי להיות ראש ממשלה'
שמעון פרס מתחיל לעשות לשרון את העבודה ובשיחות סגורות הוא תוקף בחריפות את עמיר פרץ
על-פי דבריו של פרס, אסור שפרץ יהיה ראש ממשלה, ואי-אפשר להפקיד את הגה המדינה בימים רגישים כאלה בידי איש נטול כל נסיון ממשי. ישראל, אומר פרס, לא יכולה להרשות זאת לעצמה, והוא מוסיף כי מדובר בהרפתקה מסוכנת מאוד. "זה לא זמן למפלגות, אלא לקואליציות של עקרונות ומעשים", אמר פרס, "לי ולאריק יש קואליציה כזו".
גורמים בסביבתו של פרץ אמרו בתגובה: "יש אנשים שלא יודעים להפסיד בכבוד. שמענו כבר על התפיסה הגזענית שעמיר פרץ לא ראוי, בגלל שהוא חלק מפלנגה מצפון אפריקה".
פרס היה אתמול נסער לאחר הופעתו הטלויזיונית שבה הודיע על פרישה ממפלגת העבודה. מקורביו אמרו כי ראו על פניו את היסורים והלבטים, וכי עזיבת מפלגת העבודה, שבה החל את חייו הפוליטיים ובה פעל למעלה מחמישים שנה, היתה בעבורו קשה מנשוא.
פרס הקדיש אתמול חלק מזמנו לשיחות עם תומכיו במפלגת העבודה. הוא שוחח, בין היתר, עם ראשי ערים שתמכו בו, בהם ראש עיריית באר-שבע יעקב טרנר ואחרים, וניסה להסביר להם את החלטתו. אנשיו מספרים כי על השאלה מדוע החליט לפרוש השיב פרס: "מפלגת העבודה פגעה בי, היא לא רצתה אותי". לדברי אחרים, הוא אמר כי עמיר פרץ פגע בו אישית בהתנהגותו בתקופה האחרונה, אף שזו אינה הסיבה לפרישתו.
ראש הממשלה אריאל שרון אמר אתמול, בהופעה מול פורום השגרירים הזרים בישראל, כי שמעון פרס יהיה שר בממשלתו העתידית. לדברי שרון, פרס יהיה השר הממונה על קשר הכלכלי עם הרשות הפלשתינית, על הפרוייקטים והקשר עם המשקיעים בפרוייקטים משותפים בשטחי הרשות ועל היחסים בין הרשות, ישראל וירדן.
פרס, מצידו, כבר השיג
פרס רואה בתפקידו העתידי בממשלת שרון הבאה, אם תקום, הזדמנות להפוך את חזון המזרח התיכון החדש שלו למציאות.
ואילו יושב ראש מפלגת העבודה קיים ביממות האחרונות התייעצויות עם תומכיו ויועציו בשאלה כיצד להגיב על פרישתו של פרס מפעילות פוליטית בעבודה ועל הצהרת התמיכה שלו בראש הממשלה שרון.
פרץ החליט לעת עתה לא לשגר תגובה חריפה לכלי התקשורת, מחשש שהעבודה תצטייר כמפלגה פגועה וחלשה שספגה מהלומה כבדה. "בינתיים הליכוד יעשה בשבילנו את העבודה בקעקוע הכוח של פרס בציבור", אמרו אמש גורמים בעבודה. פרץ עשוי לשנות את המדיניות הזו אחרי יום ראשון, על רקע מסיבת העיתונאים המשותפת הצפויה לשרון ולפרס.