שרון תקף את מופז: אתה חברתי או ביטחוני?
דיון בקבינט על ההברחות לעזה, הפך במהרה לוויכוח סוער עם ניחוח בחירות. מופז דרש תוספת תקציב ונתקל בהתנגדות של רה"מ, שתקף את "המועמד החברתי" שדורש תקציבים לביטחון
הקבינט הביטחוני התכנס היום לדיון בהברחות מהגבול הישראלי עם מצרים. ראש הממשלה וחברי הקבינט עודכנו על ידי ראש המועצה לביטחון לאומי, גיורא איילנד, כי קיימת עליה חדה בכמות ההברחות - גם במישור החבלני וגם במישור הפלילי. בעקבות כך, דרש שר הביטחון להעביר תקציב של מילארד וחצי שקלים למלחמה בהברחות. הרמטכ"ל, דן חלוץ, גיבה את דרישת מופז. הכסף אמור לעבור במשך 3 שנים, חצי מילארד שקל כל שנה.
אך דרישתו של מופז נתקלה בהתנגדות קשה מצד חברי הממשלה. ראש הממשלה, אריאל שרון, נזף בשר הביטחון על שהוא מציג עצמו כמועמד בעל רגישות חברתית מצד אחד, ומצד שני דורש סכומי עתק למערכת הביטחון. "יש כאן זעקות כאב על המצוקות, ואין לנו מקורות בלתי מוגבלים. כל היום שומעים על עוני ומצוקות וצריך לעשות סדרי עדיפויות", הפטיר ראש הממשלה לעבר מופז.
שר האוצר, אהוד אולמרט, סרב אף הוא לאשר את הדרישה, בטענה כי הכסף יבוא על חשבון פתרון לבעיות חברתיות. "אם אצטרך להעביר עוד כסף לביטחון - לא אוכל להילחם בעוני". אולמרט הוסיף כי לא יוכל למצוא מקורות נוספים לתקציב מערכת הביטחון, ולכן כל תוספת שתידרש תילקח מתוך תקציב הביטחון עצמו.
גם שר החוץ, סילבן שלום, ביקר בחריפות את דרישת מופז. "אי אפשר לדבר על שינוי סדרי עדיפויות ועל הצורך לתמוך בחלשים מצד אחד, ולדרוש תוספות לתקציב הביטחון מצד שני", אמר שלום והסביר
ראש הממשלה ושר החוץ מצאו דרך נוספת להתמודד עם הבעיה, מבלי להוציא בשלב זה סכומים כסף גדולים. הם החליטו לשתף את ארה"ב ואת מדינות אירופה בסוגיה, בתקווה שאלו יסכימו לסייע לישראל. כבר היום מתכוון שלום להעביר את נתוני ההברחות לשגריר ארה"ב, איתו הוא נפגש בצהריים.
מופז, המתמודד לראשות הליכוד, ביסס את הקמפיין שלו בין השאר על המאבק בעוני ואימץ תדמית של מועמד רגיש חברתית. "צריכה להיות כלכלה למען החברה ולא כלכלה על חשבון החברה. הונהגה פה מדיניות ללא רגישות, שפגעה בשכבות החלשות", אמר מופז בכנס פתיחת הקמפיין שלו בגני התערוכה.
מופז הוסיף: "אנחנו חייבים להושיט יד, על מנת לסגור את הפערים החברתיים הללו. כשאבחר אני מבטיח להעלים את בתי התמחוי".