נתניהו: שינוי בליכוד טוב למדינה
במסיבת עיתונאים הסביר היו"ר כי רבים מסכימים שיש לקיים את הבחירות הפנימיות לא רק במרכז
- בחירות 2006: סיקור מיוחד ב-NRG מעריב
מהצעת נתניהו עולה כי חברי-הכנסת המכהנים ייבחרו בידי מתפקדי המפלגה, בעוד שהנציגים האזוריים ייבחרו על ידי מתפקדי המחוזות. החלטתו של נתניהו מגיעה בעקבות סקרים שבוצעו לאחרונה במטה הליכוד, המוכיחים כי מהלך כזה יוסיף למפלגה בין חמישה לשישה מנדטים, ובכך יגדיל את כוחה ל-23 מושבים בכנסת הבאה.
נתניהו שלח בדבריו מסר למרגיע לחברי מרכז הליכוד, ואמר כי "רוב רובם של חברי המרכז הם אנשים טובים והגונים, התורמים לקהילה ולחברה מבחינה ערכית, ומעל לכל עושים למען המדינה". למרות זאת, הוא הוסיף כי "גם אנשים טובים יכולים להתנהל תחת שיטה רעה. 3,000 איש יותר טובים מאדם אחד, ו-120 אלף טובים עוד יותר. אנחנו רוצים ליכוד גדול, דמוקרטי ופתוח".
נתניהו הדגיש כי "המרכז יישאר הגוף העליון של התנועה, הגוף המחוקק והמוסד העליון לקיום המדיניות, אבל אנחנו מתכוונים לשנות את שיטת הבחירות לכנסת ולהעבירה למתפקדים".
נתניהו נשאל מה יקרה במידה ולא יצליח להעביר את ההחלטה, ומה יהיו ההשלכות העשויות לנבוע מתרחיש כזה. הוא השיב: "נבחרתי לעמוד בראש הליכוד ולהוביל להתחדשותו. אני מתכוון לנצח. אפעל בכל דרך להעביר את ההחלטה, והיא תעבור".
יו"ר מטה הליכוד, ח"כ רובי ריבלין, התייחס להצעתו של נתניהו. לדבריו, "ברמה העקרונית, לכולם ברור שהשיטה הטובה והדמוקרטית ביותר למפלגות היא שיטה פתוחה ורחבה, וברמה הביצועית טוב שמקבלים את ההכרעה היום". רבלין ציין כי "רבים מחברי המרכז סבורים כי דיבתו של המרכז יצאה רעה רק כיוון שהטילו בו דופי ללא עוול בכפו. רבים חושבים שייטב אם ישנו את השיטה, וצריך לעשות זאת לפני הבחירות".
ח"כ לימור לבנת, שמקורביה מסרו אמש כי עדיין לא גיבשה עמדה בסוגיה, אמרה בתגובה כי "זו תמיד היתה עמדתי,
ח"כ משה כחלון, שזכה במקום הראשון ברשימת הליכוד לכנסת, אמר: "ניתן להבין מנוכחותי כאן מהי עמדתי, אבל ברצוני למחות על הדה-לגיטימציה שעשו לחברי המרכז. מדובר באנשים שנתנו את מיטב מרצם לתנועה ולמדינה. כמובן שיש עשבים שוטים, אך נעשתה להם דה-לגיטימציה מתמשכת, וזאת אחת הסיבות שהגענו למצב הזה".
חברי הכנסת סילבן שלום וישראל כץ בלטו בחסרונם הערב. נתניהו התייחס להיעדרותם: "שוחחתי עם השניים, ואני מתכוון לשכנע אותם לתמוך במהלך הזה, כיוון שהוא חשוב לליכוד ולמדינה. אני מבקש את תמיכתם".
מקורביו של ח"כ סילבן שלום מסרו כי הוא לא הוזמן למסיבת העיתונאים, ולכן לא נכח בה. לדבריהם, הבוקר שוחח נתניהו עם שלום בטלפון, ומסר לו על ההחלטה לשנות את שיטת הבחירות בתנועה. במהלך השיחה הודיע שלום לנתניהו כי אין בכוונתו לעמוד כמכשול בעניין זה, או לפעול נגד ההחלטה. יחד עם זאת, הוסיפו מקורביו, כי העיתוי הוא בעייתי, וכי התוצאה עלולה להיות קטלנית לליכוד.
לדבריהם, אין זו הפעם הראשונה בה שלום אינו מוזמן לאירועים, למרות שעל ההזמנה, כמו גם על שולחן הכבוד, נרשם שמו. אירוע דומה התרחש, לטענתם, לפני שבוע בכנס של ראשי ערים, ולפני חודש בכנס של ראשי סניפים.
בתוך כך, נודע כי יושב-ראש מטה המבצעים בליכוד, אורי פרג', שוקל להתפטר מתפקידו בעקבות החלטתו של נתניהו לשנות את שיטת הבחירות, ולהוציא את הכוח מידי חברי המרכז . פרג' ביקש להחליפו תוך 48 שעות, והוא דוחה בשלב זה את התפטרותו עד לאחר שישוחח עם נתניהו באופן אישי.
פרג' הוא אחד מחברי המרכז המקורבים לנתניהו, ומתוקף תפקידו כיושב-ראש מטה המבצעים אחראי על כל הפעילות בשטח .