ניצחון לביבי: מרכז הליכוד ויתר על כוחו
ערב הבחירות לכנסת החליטו חברי מרכז הליכוד לתמוך בהצעה של היו"ר נתניהו, לפיה הבחירות הפנימיות של המפלגה ייערכו בפעם הבאה בקרב כלל המתפקדים. נתניהו: באנו לפתוח דלת
נתניהו עלה אל דוכן הנואמים כשהוא מתקבל במחיאות כפיים סוערות. "התכנסנו כאן כדי לצקת תוכן בסיסמה 'הליכוד מתחדש'", אמר. "התחלנו בתהליך, עשינו צעדים חשובים, ואנחנו ממשיכים אותם הערב. הערב נפתח דלת לחזרה הביתה של רבים מחברינו".
יו"ר הליכוד ניצל את הבמה גם כדי לתקוף את קדימה ובכיריה. "אין להם פתרונות", אמר. "העיקר לטמון את הראש בחול. איכשהו להעביר שבוע ועוד שבוע, העיקר שהעם לא יתעורר. זו מדיניות של בת יענה הטומנת את ראשה בחול ולא שומעת את הטורפים, את הרחש בשיחים".
לפני ההצבעה קרא ח"כ מיכאל איתן לחברי המרכז להצביע בעד היוזמה. "אל תשלחו אותנו לקרב ללא תחמושת", אמר איתן. "אנחנו זקוקים להחלטה כדי שהציבור יקשיב לקולנו בסוגיות החשובות לביטחון בכלכלה ובחברה. תנו לליכוד לנצח".
אתמול אחר הצהריים זימן אליו נתניהו את ראשי "דיל בנקוק", עליהם נמנים אנשי שרון לשעבר, על מנת לשכנע אותם לתמוך במהלך לשינוי שיטת הבחירות לרשימת הליכוד לכנסת. משתתפי הפגישה, שנגד חלקם הוצאו, בהוראת נתניהו, מכתבי הרחקה מהמפלגה, הבטיחו לתמוך בהצעה בתמורה לביטול המכתבים.
"ביבי עושה מה שטוב לביבי", אמרו המשתתפים בתום הפגישה. "הוא רוצה לקנות
מוקדם יותר החליט בית הדין העליון של הליכוד לדחות את העתירות שהוגשו נגד קיום המרכז. בית הדין החליט כי המרכז יתקיים היום במועדו וכי ההצבעה תתבצע באופן גלוי.
ההצבעה הערב היא שיאו של מהלך שמוביל נתניהו בשבועות האחרונים. במסיבת עיתונאים שכינס במהלך החודש שעבר, ציין כי "רבים בציבור מסכימים עם עמדתנו אבל רוצים, ובצדק, שהליכוד ישנה את שיטת הבחירות הנהוגה במוסדותיו". עוד אמר נתניהו, כי "הצעד הזה טוב למדינה, טוב לליכוד וטוב אלקטורלית - כי מדובר במהלך טוב במהותו".
ההצעה שהתקבלה הערב בליכוד תביא לכך שחברי הכנסת המכהנים ייבחרו בידי מתפקדי המפלגה, בעוד שהנציגים האזוריים ייבחרו על ידי מתפקדי המחוזות. החלטתו של נתניהו מגיעה בעקבות סקרים שבוצעו לאחרונה במטה הליכוד, המוכיחים כי מהלך כזה יוסיף למפלגה בין חמישה לשישה מנדטים, ובכך יגדיל את כוחה ל-23 מושבים בכנסת הבאה.