מרד גנרלים בעבודה
בנאומו בפני המרכז לעג פרץ לביטחוניסטים שלו. ח"כ וילנאי זעם: אני מתנצל על אנטבה
בנאומו פנה פרץ לשני יריביו הקולניים ביותר במפלגה - ח"כ מתן וילנאי וח"כ דני יתום ואמר: "אתם יודעים כמה אני נהנה לשמוע את חברי דני יתום מדבר על שכר מינימום?", שאל בבדיחות הדעת. "עד לא מזמן הוא דיבר על כדורים שורקים. אני אומר לך דני ידידי, בא לי לחבק אותך, אבל לא רק אותך. חברי מתן וילנאי אמר לפני שלושה חודשים שלעסוק בנושאים חברתיים זה נישה, נישה! עכשיו בא מתן וילנאי ואומר חברים יקרים איפה האג'נדה?", אמר.
"היום אני מרגיש שפשוט החזרנו למפלגת העבודה את הערכים המקוריים שלה. אני מביט סביבי, שומע את הקולות ולא מאמין. הרי עד היום כל מפלגה שלא זכתה בראשות הממשלה התיק הנכסף ביותר היה תיק הביטחון, והנה אני שומע את חבריי הגנרלים אומרים: 'מה פתאום תיק ביטחון, איפה התיקים החברתיים'. אני שומע את זאת ואין מאושר ממני", אמר.
פרץ המשיך ולעג לעגה הצבאית בה משתמשים ה"גנרלים" שלו. בנאומו הציע להחליף את קיצורי התיבות השגורים במערכת הביטחונית ואמר כי הבמ"מ (ביטחון מערכות מידע) יוחלף בבת"ת (בתי תמחוי).
לאחר מכן עלה מתן וילנאי לבמה והגן בחריפות על "הגנרלים" של המפלגה, להם לעג פרץ. "אני חייב להתנצל על כך שלפני 30 שנה היו 100 בני ערובה באנטבה, טסתי עם 217 לוחמים והבאנו אותם הביתה. אני מתנצל על זה, לא אעשה את זה יותר. זה להיות גנרל, ואני מתנצל על זה", אמר. "אני מציע לך עמיר להיזהר. שר ביטחון זו אחריות עצומה. אתה תלמד את כל ראשי התיבות בעל פה, ואני אעזור לך בזה. אל תטעו בעניין לו אתם קוראים 'גנרלים'".
וילנאי הבהיר לנוכחים שהחזית שפתח נגד פרץ לא נובעת מרצון לקבל תפקיד שר. "נושא השרים שלעצמו אינו חשוב. אנחנו כאן כדי לדון באופן ההתנהלות של המפלגה".
חבר הכנסת דני יתום, ממובילי היוזמה לבחירת השרים באמצעות מרכז המפלגה פנה לפרץ ואמר: "אני מאחל שתצליח בתפקידך
עם זאת, תקף יתום את פרץ על הזלזול שהפגין כלפי הגנרלים. "אני מצר על כך שניסית לפגוע בנו, בגנרלים ובאדמירלים. יושב כאן עמי אילון, גיבור ישראל בעל עיטור הגבורה, ואני שהשתתפתי בלמעלה ממאה מבצעים, מציע לך לא לזלזל באף-אחד ולא להפוך את הגנרלים לנטל".
מאוחר יותר ניסה פרץ להרגיע את הרוחות והתנצל על דבריו: "שא אחד לא ינסה לפרש את חוש ההומור שלי. אני חלילה לא מזלזל בגנרל ובאדמירל. אני מכבד את כולם, אני גאה בכם ומצדיע לכם, וזה לא בא לזלזל בחברות". הוא הדגיש, כי צה"ל על כל מרכיביו אינו מהווה חלק מהמערכת הפוליטית, אך ציין : "אם מישהו נפגע מדבריי – אני מתנצל".
ח"כ מתן וילנאי היה הראשון מבין חברי העבודה שהחליט לשבור את שתיקת בכירי המפלגה ולצאת במתקפה גלויה על היו"ר. בראיון בלעדי למוסף סופשבוע של מעריב שהתפרסם ביום שישי האחרון, תקף וילנאי את פרץ בחריפות וקבע שהעבודה נחלה כישלון מוחלט בבחירות ולא הרוויחה דבר מהמפץ הגדול. "מבחינתו, עמיר פרץ זה הכל"
וילנאי הסביר בראיון, כי העבודה נכשלה כישלון בבחירות, בכך שלא גדלה ואפילו הצטמצמה במספר המנדטים שלה. הוא ציין אמנם כי פרץ הצליח להביא אוכלוסיות חדשות לעבודה, אך לדבריו, "היה מפץ פוליטי שבו שתי מפלגות גדולות התפרקו, ולא קיבלנו אפילו פירורים. התוצאה היא מכה קשה למפלגה".
וילנאי האשים את יו"ר העבודה באחריות מלאה לחוסר ההצלחה בקמפיין. "אין חוכמות: הכישלון זה עמיר פרץ. זה האגו של עמיר פרץ", אמר וילנאי, שציין, כי פרץ "זרק" כהגדרתו את שמעון פרס מהמפלגה, והוא פועל בתפיסה של "אני ואפסי עוד", כאילו כבר היה ראש ממשלה.