ליברמן נשאר מחוץ לממשלה
"רצינו להצטרף, אבל לא על חשבון עקרונותינו", אמרו בישראל ביתנו והודיעו שהם בדרכם לאופוזיציה
"רצינו להצטרף לממשלה, אך לא על חשבון ערכינו ועקרונותינו", כך אמרו בכירים בישראל ביתנו לאחר ההודעה שהמפלגה לא תצטרף לקואליציה בראשותו של אהוד אולמרט. "אולמרט הכריע לטובת השמאל ונגד העלייה מחבר העמים", אמרו. "המדברים בעד נסיגה ובעד הורדת ישובים ללא תמורה - נכנעים לטרור", הוסיפו. כמו כן, נמסר מישראל ביתנו כי "אולמרט הקריב את נושא הביטחון האישי ואת נושא המלחמה בפשע על מזבח של סחר מכר קואליציוני".
ליברמן החליט שלא להצטרף לקואליציה לאחר שקדימה סירבה לתת לו את התיק לביטחון פנים ובגלל שמפלגתו לא יכלה לקבל את קווי היסוד המדיניים של הממשלה החדשה, שכוללים את צמצום ההתיישבות ביהודה ושומרון.
מנגד, טוענים בקדימה כי המשא ומתן נפל אך ורק על האגו של ליברמן. "הוא רצה את תיק ביטחון הפנים, אבל אולמרט לא יכל לתת לו אותו בגלל חוות דעתו של היועץ המשפטי לממשלה שמונעת מליברמן מלכהן בתפקיד". אבל יחד עם הקולות נגד ליברמן, לא מוותרים בקדימה על שותפה קואליציונית עם 11 מנדטים. למרות ההודעה של ליברמן, ממשיכים גורמים בקדימה במגעים עם ישראל ביתנו ואומרים כי ליברמן עושה שריר, אבל לא טורק את הדלת.
בנוסף, הודיעו גורמים בקדימה ליו"ר צוות המשא ומתן הקואליציוני של מרצ, ח"כ רן כהן, על המשך המגעים עם ישראל ביתנו. כהן הביע תדהמה על כך, שלדבריו, ממשיך אולמרט לחזר אחר מפלגה בראשות אדם החשוד בפלילים ובעל אידיאולוגיה גזענית ופשיסטית. "הניסיון לצירופו של ליברמן לממשלה נעשה בניגוד לדעת הבוחר, שהצביע בעד יציאה מהשטחים, עשיית צדק חברתי והתנתקות מהשחיתות", אמר ח"כ כהן.
ההכרזה אתמול כי ישראל ביתנו לא תהיה חלק מהממשלה הבאה לא התקבלה בהפתעה במערכת הפוליטית, בימים האחרונים נדמה היה שהמגעים הקואליציוניים עם קדימה עומדים לעלות על שרטון. "הכדור נמצא במגרש של קדימה. אנחנו לא סוגרים את הדלת בפני המו"מ אם הם רוצים אותנו", אמר ליברמן.
"הם לא יכולים לפסול מפלגה שלמה מלעסוק בביטחון פנים. אני לא דורש את זה לעצמי, אבל יש הרבה אנשים מוכשרים במפלגה שיכולים לבצע את התפקיד. אנחנו רוצים להיות בממשלה, אבל לא בכל מחיר. אנחנו לא נוותר על העקרונות שלנו".
לדברי ליברמן, מפלגתו לא תוכל להסתדר עם הסעיף המדבר על צמצום התנחלויות ביהודה ושומרון. "אם אנחנו נהיה חלק בממשלה, סעיף זה לא יוכל לחייב אותנו. ראינו את התוצאות של צמצום יישובים ללא תמורה, זה בלתי אפשרי ולא מקובל עלינו. ראינו שהורדת יישובים ללא תמורה בסופו של דבר מביאה תמורה הפוכה", אמר ליברמן והוסיף כי "ממשלת קדימה לא תוריד
ליברמן גם הבהיר כי הוא דורש לכלול את נושא העלייה במקום מרכזי בקווי היסוד של הממשלה ולתת דגש על הטיפול במנועי החיתון. "חייבים לקבוע בצורה ברורה כיעד לאומי של ישראל להעלות עוד מיליון עולים מחבר העמים, מצרפת, מארה"ב ויכול לשנות את המאזן האסטרטגי מול כל האויבים מבחוץ", אמר. בסוגית ברית הזוגיות, אמר ליברמן: "אנחנו מבקשים בצורה ברורה שהנושא של ברית הזוגיות יופיע בקווי היסוד של הממשלה, וכל מפלגה תקבל חופש הצבעה. אני מבין שמפלגות כמו ש"ס ויהדות התורה לא תוכלנה לתמוך בכך".
ליברמן מתח ביקורת על אופן התנהלות המו"מ עם קדימה וכינה אותה "אליפות הזיג-זג". לדבריו, "המו"מ הקואליציוני לא יכול להיות תחרות זיג-זג עולמית. קופצים ממקום למקום, מנהלים מו"מ גם איתנו וגם עם מרצ במקביל". ליברמן הוסיף שזוהי תוצאה של המשטר בישראל, וקרא להנהיג משטר נשיאותי במלוא מובן המילה ולעשות הפרדת רשויות מלאה.