מפקד הבסיס בו נאנסה הילדה פורש מתפקידו
מפקד בסיס חיל האוויר נבטים אל"מ ארז, שעל-פי החשד עשרות מחייליו אנסו ילדה בת 12 המתגוררת בבסיס, פרש לאחר פרסום דוח הביניים בפרשה. זאת למרות שהדוח לא מצא אותו אחראי
מפקד בסיס נבטים הודיע אמש למפקד חיל האוויר כי בכוונתו להתפטר ולסיים את תפקידו. גורמים בחיל האוויר מדגישים כי במהלך חקירת המשטרה הצבאית החוקרת (מצ"ח), נמצא כי תפקודו של מפקד הבסיס היה תקין, וכי אין קשר בין סיום תפקידו לממצאי החקירה. בחקירה לא נמצאו ראיות כלשהן לכך שמפקד הבסיס ידע על האירועים, או שקיבל "סימני אזהרה" למתרחש.
אלוף משנה ארז היה זה שהודיע למשפחת הילדה על דבר הפרשה, ואמר עם פרסום הפרשה ל-NRG מעריב כי הוא מביע זעזוע מממצאי החקירה ומעדות הילדה. "נדהמתי לגלות איזה חוויות עברה הילדה בגילה הכל כך צעיר", אמר מפקד הבסיס.
"כעת עם פרסום דוח הביניים, ורק לאחר שהתבהרה חפותי המלאה, אני מבקש ממך לסיים את תפקידי כמפקד בסיס מוקדם מהמתוכנן", אמר אל"מ ארז למפקד חיל האוויר. "היה לי חשוב להישאר בתפקיד עד אשר תתבהר התמונה. ראיתי בעזיבה, טרם בירור העובדות לאשורן, משום בריחה מחובה ואחריות".
מפקד הבסיס הוסיף: "עתה, לאחר שממצאי החקירה מצביעים ללא צל של ספק שאין פה אשמה, וגם לא אחריות ישירה, ולאחר שהתברר שעשיתי כמפקד מעל ומעבר על מנת למנוע אירועים שכאלה, אני חש שהגיעה העת להעביר את הפיקוד על הבסיס. אני חש חובה מוסרית, מקצועית ופיקודית לעשות צעד חריג זה, ובכך להבהיר את חומרתו של האירוע בעיניי".

מפקד חיל האוויר קיבל את הבקשה לאחר שהוגש דוח ביניים של מצ"ח ובו נקבע מפורשות כי לא נמצאו ראיות הקושרות את מפקד הבסיס לאירועים. האלוף שקדי סבור כי בקשתו של מפקד הבסיס משקפת גישה פיקודית וערכית מהמעלה העליונה, המאפיינת אותו באופן אישי ואת חיל האוויר כולו.
"לקיחת אחריות מצד מפקד הבסיס והבקשה לסיים תפקיד רק בשל העובדה שהאירועים אירעו בבסיס שעליו פיקד, גם כאשר עולה מהחקירה שאינו אשם ואין כל ראיות לאחריות לאירועים, הינה פעולה ראויה להערכה רבה", אמר מפקד חיל האוויר.
"מפקד הבסיס הוא מטובי המפקדים בחיל האוויר, לוחם ערכי, שפיקד באופן
הרמטכ"ל, רב אלוף דן חלוץ, הנחה את גורמי מצ"ח להמשיך ולמצות את החקירה במטרה להביא את הפרשה הכואבת לידי סיום. הרמטכ"ל שיבח את מפקד חיל האוויר ואת מפקד בסיס נבטים ואת ההתנהגות הערכית והפיקודית שבה הם התמודדו ומתמודדים עם הפרשה. "בצה"ל אסור שיתרחשו אירועים המטילים דופי ערכי ומוסרי במפקדים וחיילים. אנו נמשיך לפעול ללא כל פשרות על מנת לאתר את החריגים ולמצות איתם את הדין", אמר הרמטכ"ל.
יו"ר נעמ"ת, טליה לבני, ומנכ"ל עמותת "ידיד", שרי ריבקין, ברכו היום על החלטתו של אל"מ ארז להתפטר ואמרו כי בעצם ההתפטרות יש משום לקיחת אחריות פיקודית וכך ראוי שינהגו מפקדי צה"ל.
עם פרסום הפרשה , תבעו השתיים משר הביטחון, מהרמטכ"ל וממפקד חיל-האוויר להדיח את מפקד הבסיס על התנהלותו בפרשה.
"נדהמנו לגלות כי רק לאחר כשלושה שבועות מאז חשיפת הפרשה האומללה, הואיל מפקד חיל האוויר להתראיין ולהודיע קבל עם ועדה כי הוא ממתין לתוצאות החקירה הצבאית", נאמר במכתב ששיגרו השתיים לבכירי מערכת הביטחון לפני כשבועיים, "אך הוא מבקש לבדוק את חלקה של משפחת הנערה בפרשה, תוך שהוא מאשימה במצב שהביא למקרה".
פרשת האונס בבסיס חיל-האוויר נחשפה לפני כחודש וחצי. על-פי החשד, עשרות חיילים קיימו יחסי מין עם ילדה בת 12 שגרה בבסיס עם משפחתה. בעדותה סיפרה הילדה כי כל המעשים בוצעו בהסכמה. "ברור לי מה שעשיתי, ואין עם זה בעיה", היא אמרה.
רק לפני כשבועיים נעצר חייל חשוד ראשון בפרשה. הארכת מעצרו של החייל, שהתבצעה לאחר שעברו יותר מ-30 יום מאז נחשף המקרה, נראתה כהישג מפוקפק של חוקרי המשטרה הצבאית ושל הגורמים האמונים על חקירת הפרשה. בשבוע האחרון נעצרו חיילים נוספים.