פידל קסטרו: הצילום הראשון?
ביום הולדתו ה-80 של שליט קובה, פורסמו צילומים, שככל הנראה הם הראשונים מאז אשפוזו של קסטרו
עיתון צעירי המפלגה הקומוניסטית "חובנטוד רבלדה" פרסם הבוקר צילומים של קסטרו, בהם הוא נראה יושב לבוש באימונית, מדבר בטלפון ומחזיק עיתון מאתמול של עיתון המפלגה ועליו הכותרת "נסלח בידי ההיסטוריה". עם זאת, לא ניתן לדעת בוודאות מתי בדיוק צולמו התמונות.
העיתון גם מביא מסר מקסטרו תחת הכותרת "אני מרגיש שמח מאוד", ובו הוא מזהיר כי עדיין לא הסתיים מאבקו במחלה.
"חברים יקרים וידידים של קובה ברחבי העולם, היום הגעתי לגיל 80", כותב קסטרו. "לא יהיה נכון לומר שפרק הזמן של ההחלמה יימשך זמן קצר ושלא קיימת עוד סכנה. אני מציע לכולם להיות אופטימיים ולהיות מוכנים על הזמן לחדשות מנוגדות. הארץ צועדת ותמשיך לצעוד היטב". ומוסיף קסטרו: "לרעיי למאבק, יש תקווה נצחית לנצח את האימפריה והדבר מוכיח שעולם טוב יותר הוא אפשרי".
את המסר מסיים קסטרו במלים: "היום אני מרגיש שמח מאוד. לכל אלה שמאחלים לי בריאות, אני מבטיח להילחם למענה".
למרות שהחגיגות הרשמיות של יום ההולדת נדחו ל-2 בדצמבר, כבר אמש הגיעו 3,000 בני אדם הגיעו לקונצרט חגיגי על חוף הים בהוואנה ושמעו את מיטב המוזיקאים המקומיים. "פידל, פידל, לחיי פידל", קרא הקהל.
נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, הנחשב למקורב ביותר לקסטרו, הודיע כי בכוונתו להגיע להוואנה עם עוגה ומתנות כדי לחגוג את יום הולדתו של שליט קובה.

קסטרו בטלפון
צילום: אי-פי
שולט בקובה מאז 1959
בשבועיים האחרונים שרר ערפל כבד ביחס למצבו של קסטרו, שמוגדר כ"סוד מדינה". מחוץ לקובה התגברו ההערכות כי מצבו הבריאותי של קסטרו חמור ביותר ואף היו הערכות כי אינו בין החיים. גם אחיו של קסטרו, ראול, שמשמש השליט בפועל, עדיין לא נראה בציבור והדבר רק הגביר את חרושת השמועות על יציבות השלטון במדינה הקומוניסטית.
אתמול דיווח הביטאון היומי של המפלגה הקומוניסטית הקובנית כי קסטרו הולך, מדבר ועודכן על המתרחש במדינה. "אדם שביקר את הקומנדנטה לפני מספר שעות כדי לתדרך אותו על עניינים מסוימים
סיפר כי היה עד לכך שראש המהפכה, לאחר שקיבל טיפול פיזיותרפי, התהלך בחדר ולאחר מכן ישב וניהל שיחה ערה", נכתב בעמוד הראשון של העיתון "גרנמה".
פידל קסטרו שולט בקובה מאז תחילת 1959 ונחשב לאחד המנהיגים הוותיקים בעולם. למרות לא מעט ניסיונות להפיל את שלטונו, בעיקר בתמיכה של ארה"ב, ולמרות נפילת ברה"מ הוא הצליח לשרוד. לפני שבועיים, ב-31 ביולי, הודיעה הטלוויזיה הקובנית כי קסטרו, נאלץ לעבור ניתוח דחוף במעיים, ובעקבות כך העביר את סמכויות השלטון לאחיו בן ה-75, שמשמש גם כסגן הנשיא.