פרץ לפלשתינים: בואו נפסיק עם שפיכות הדם
לאחר התקרית הקשה הבוקר בעזה, נשא שר הביטחון נאום פייסני וקרא לפלשתינים: "בואו נשחרר את ילדי שדרות ובית- חנון מהפחד". אלוף פיקוד דרום: משהו כנראה השתבש בתותח
פרץ התייחס לתקרית הבוקר בה נהרגו 19 פלשתינים ככל הנראה מפגז טועה של צה"ל, וסיפר לנוכחים כי הורה להפסיק כליל את הירי הארטילרי לעבר הרצועה, וכי ישראל הציעה לפלשתינים סיוע הומניטרי וטיפול בנפגעים. "הנחיתי לפתוח את מעבר רפיח ולאפשר פינוי פצועים גם למצרים", אמר פרץ.
"ההבדל בינינו הוא שכאשר הם פוגעים בריכוזי אוכלוסיה, הם רואים בכך הצלחה מבצעית", הטיח פרץ. "אנחנו עושים הכל כדי להימנע מתוצאות כאלה". שר הביטחון הביע תקווה כי התחקירים הצבאיים יסתיימו במהירה, והודיע כי הם יוצגו בשקיפות.
במהלך נאומו של פרץ קטע אותו אחד מתושבי שדרות, ששון שרה. שר הביטחון הפסיק למשך דקות ספורות את דבריו, והבטיח למפגין שישמע אותו בסוף הנאום.
צילום וידאו באדיבות ערוץ 2
אלוף פיקוד הדרום, יואב גלנט, התייחס הערב גם הוא לתקרית הקשה בבית-חנון. "התוצאה אכן קשה מאד", אמר גלנט. "יש לזכור שהפלשתינים עושים כל מאמץ לפגוע בתושבי מדינת ישראל, וחובתנו כצבא להגן על האזרחים בדרכים מגוונות. לצערי, תושבי מדינת ישראל יודעים רק כמה קסאמים נופלים עליהם אבל הם לא יודעים כמה שיגורים אנו מסכלים".
בנוסף אמר האלוף גלנט כי ירי ארטילרי לעבר מרחבי שיגור קסאם כשעתיים לפני ההתרעה על ירי, קיים סיכוי גדול למניעת שיגור רקטות
מתחקיר ראשוני עולה שהבוקר בשעה 6:00 נורתה סדרה בת 12 פגזים לאזור בו היה חשש משיגורי קסאם לעבר העיר אשקלון. עשרים דקות לאחר מכן נורו תריסר פגזים נוספים. מבדיקה שנעשתה נראה כי עשרה פגזים נחתו במקבץ, וההערכה כרגע מתמקדת באמצעי האיפוס וכיול המערכות, מאחר והפגזים נחתו במקום שאליו הם יועדו.
ההערכה כרגע היא שיותר מפגז אחד פגע באזור המאוכלס. "אנו מעריכים שמשהו באיפוס ובמכשירי האיכון של התותחים השתבש", הוסיף.
בשעות האחרונות תיאמו אנשי מפקדת התיאום והקישור מעבר של שני פצועים שמצבם הידרדר מאמבולנסים פלשתינים לאמבולנסים ישראלים, והעברתם לטיפול בבית החולים איכילוב בתל-אביב. בנוסף לכך, על פי הנחיית הדרג המדיני, נפתח מעבר רפיח לתנועה מרצועת עזה למצרים. על פי ההערכות, למעלה מ-20 אמבולנסים יעבירו פצועים לקבלת טיפול רפואי במצרים.
במקביל נכנסו הערב דרך מעבר ארז לשטחי הרשות הפלשתינית משאיות סיוע הומניטארי של ארגונים בינלאומיים. החל משעות הבוקר אישר מפקד התיאום והקישור של צה"ל ברצועת עזה, אלוף-משנה ניר פרס, מעבר של שלוש משאיות עמוסות בתרופות, ציוד רפואי, מיטות ושמיכות עבור הפצועים בבית-חנון.
מוקדם יותר היום הביעו ראש הממשלה, אהוד אולמרט, ושר הביטחון פרץ צער על התוצאות הטראגיות ברצועה, הציעו להעביר לרשות הפלשתינית סיוע הומניטארי, ולעזור במתן טיפול רפואי לפצועים. גורמים בלשכת ראש הממשלה שוחחו עם עמיתיהם בלשכת יו"ר הרשות, אבו-מאזן, והעבירו מסר לפיו ישראל מביעה צער על האירוע בבית-חנון.