אביטל: פרס בגד, ריבלין ימני קיצוני
במסיבת עיתונאים רשמית הודיעה קולט אביטל כי תתמודד על הנשיאות ותקפה את הפטרון הפוליטי לשעבר, ש"בגד" במפלגת העבודה. את ח"כ רובי ריבלין היא כינתה "מועמד הימין הקיצוני"
"זה הזמן לומר: די! לא עוד", הצהירה ח"כ אביטל בתחילת מסיבת העיתונאים שנערכה הבוקר בבית-סוקולוב בתל-אביב. "מגיעה לנו התנהלות אחרת. חובה עלינו לעצור את התהליך שהוביל לסף פשיטת רגל, בה המדינה נמצאת כיום".
אביטל רמזה כי יש צורך בשיקום מוסד הנשיאות, שספג פגיעה קשה בעקבות פרשת קצב. "אנו זקוקים יותר מתמיד לדמות שתייצג את ישראל האחרת, הנקייה משחיתות, שאינה כוחנית וחתרנית", אמרה והפנתה מסר עוקצני לעבר פרס. "עבורי הנשיאות מחייבת. היא לא פרס ניחומים ואפילו לא פרס על מפעל חיים. בשביל זה יש את פרס ישראל".
רק לפני כחודשיים הכריז יו"ר המפלגה, עמיר פרץ, כי ח"כ אביטל היא המועמדת מטעם מפלגת העבודה לתפקיד נשיאת המדינה בבחירות הקרובות. אבל בשבועות האחרונים גילתה אביטל כי לא מעט מחבריה לסיעה לא מתכוונים להצביע עבורה. כך למשל ח"כ יורם מרציאנו הודיע כי יתמוך בפרס ושלי יחימוביץ' ובנימין (פואד) בן-אליעזר, הביעו תמיכה בח"כ ראובן ריבלין.

כשנשאלה במסיבת העיתונאים מה דעתה על כך שחלק מחבריה לסיעה לא תומכים בה במרוץ ומעדיפים את מנהיגם לשעבר, שמעון פרס, ענתה אביטל: "עד כמה שידוע לי, הסיעה שלי עומדת מאחוריי. אם יש כאלה שחושבים שצריך לתמוך במי שבגד במפלגה, אז צר לי על כך". אביטל אף מתחה ביקורת על הצהרת התמיכה של ח"כ יחימוביץ' "במועמד הימין הקיצוני" ח"כ ריבלין.
אביטל זוכה לתמיכה מצד כמה ארגוני נשים, הטוענים כי היא זו שתצליח לשקם את מוסד הנשיאות שספג פגיעה קשה בעקבות פרשת קצב. היום הודיעה יו"ר נעמ"ת, טליה לבני, שארגונה תומך במועמדותה של אביטל לתפקיד. "נשים הן 52% מכלל האוכלוסיה, הגיע הזמן לתת לנו את הסמל של המדינה", אמרה לבני. "אין ראויה מקולט למלא את התפקיד".
אל מסיבת העיתונאים הגיעה גם ח"כ מרינה סולודקין (קדימה), שהביעה הזדהות עם אביטל. "קולט פתרה לי את אחת הבעיות", אמרה. "היום אני יודעת למי להצביע בסיבוב הראשון". שרת החינוך לשעבר, שולמית אלוני, הסבירה מדוע מועמדותה של אביטל ראויה. "הגיע הזמן שתייצג אותנו אישה בבית הנשיא. לא מפני שהיא אישה אלא מפני שהיא קולט אביטל", הדגישה. "אני למשל לא מתאימה עם הטמפרנט שלי להיות נשיאה, אך לקולט יש דרך נאותה של שלום ושל נימוס".
נציג הדור הצעיר של מפלגת העבודה, ערן חרמוני, אמר: "אני חושב שקולט תעניק למוסד מעמד של קירוב לבבות ובאישיותה תמתן את המערכת הסוערת ותעצור את הכרסום במוסד הנשיאות".
גורמים במפלגה התומכים במועמדותה של אביטל הביעו הבוקר זעם על מה שהם מכנים "העוול שנעשה לאביטל". ח"כ מהעבודה התומך באביטל סיפר כי אף ניסו "לקנות" אותה בתמורה לכך שתסיר את מועמדותה. "הציעו לקולט את תפקיד סגנית שר החוץ, אבל היא הבהירה שהיא לא עומדת למכירה", אמר.
