אולמרט: נחריף את התגובה הצבאית בעזה
בישיבת הממשלה הבהיר רה"מ כי צה"ל יחריף את תגובותיו לירי הקסאמים. בהמשך להכרזת פרץ על "מצב מיוחד" בדרום הבטיח אולמרט שיישובי עוטף עזה יוכרו כיישובי קו עימות ויזכו להטבות
ראש הממשלה פתח את דבריו בישיבה וציין כי מאז יום שלישי נמצאים העיר שדרות ויישובי עוטף עזה תחת מתקפת רקטות קסאם. "שוב מוכיח החמאס שהוא בראש ובראשונה ארגון טרור רצחני", אמר אולמרט. "מערכת הביטחון פועלת, והסבה בקרבו נפגעים רבים. החמאס ימשיך לשלם מחיר כבד".
בהמשך, סקר אולמרט את תוכניות הממשלה למיגון בתי התושבים, וטען כי מדובר בהשקעה של בין 300 ל-500 מיליון שקל. ראש הממשלה סירב להתייחס בדבריו ליוזמתו של איש העסקים ארקדי גאידמק, שהציע ביום שישי למגן מכיסו את שדרות. "לאחר שש שנות קסאמים, הממשלה הזו היא שקיבלה את ההחלטה על מיגון בתי התושבים, ונעשה זאת תוך עקיפת חבלי הבירוקרטיה", הבהיר אולמרט.
ראש הממשלה התייחס גם להחלטתו של שר הביטחון, עמיר פרץ, שהכריז הבוקר על "מצב מיוחד" בעורף באזור עוטף עזה ושדרות. אולמרט ציין כי חיילי פיקוד העורף כבר נמצאים ביישובים השונים ואמורים לסייע לרשויות בכל הדרוש כחלק ממצב החירום הנוכחי.
נפילת רקטות הקסאם הבוקר בשדרות. צילום: רויטרס, עריכה: שלומית חביב
"שדרות ויישובי עוטף עזה הנוספים יוכרזו כיישובי קו עימות, ותושביהן יזכו להטבות", אמר ראש הממשלה. "מעבר לכך, כל ילד בשדרות יהנה מקייטנה של ארבעה שבועות על חשבון המדינה בקיץ. כחלק מלקחי המערכה בצפון, אחראי משרד הביטחון על ריכוז הפעולות לטיפול בעורף".
מוקדם יותר הבוקר החליט שר הביטחון להכריז על מצב מיוחד בעורף, ביישובים הנמצאים באזור עוטף עזה. ההכרזה על מצב מיוחד בעורף כוללת את היישוביםף אוהד, צוחר, שדה ניצן ותלמי אליהו, וכמובן העיר שדרות. מצב דומה הוכרז בצפון הארץ רק לפני כמה חודשים, במהלך
להכרזה משמעויות ביטחוניות ואזרחיות שונות, והיא מעניקה סמכויות מיוחדות לפיקוד העורף, שיכול כעת להורות לעובדים במקומות עבודה חיוניים, כגון במרפאות או בסופרמרקטים, להגיע למקום העבודה.
בנוסף, יכולה הכרזה זו להחיל החלטות ממשלה שונות, כגון פיצוי בגין אובדן ימי עבודה לאזרחים והקלות במס. ההכרזה אף מחייבת את משטרת ישראל לתגבר את כוחותיה באזורי המצב המיוחד, על מנת למנוע ביזה.

במהלך הסיור שערך הבוקר פרץ באוגדת עזה, הוא הסביר את החלטתו. "ראינו כי העימות הזה אינו עומד להסתיים, וזה עימות שהולך להימשך עוד זמן מה, לפי הערכות המצב המדויקות שאני מקווה שהן בידינו, ואני חושב שדי בכך", אמר פרץ.
לדבריו, "אנחנו צריכים לשנות את הסטטוס ליישובי עוטף עזה ולכן החלטתי על כך, והודענו על היישובים שיכללו בקטגוריה 'מצב מיוחד בעורף'". מלשכתו של פרץ נמסר כי ההחלטה התקבלה בתיאום מלא עם ראש הממשלה אולמרט.
שר הביטחון יביא היום לישיבת הקבינט רעיונות חדשים לטיפול בבעיית הקסאמים ובעיקר לטיפול בתשתיות החמאס. פרץ סירב לחשוף את הרעיונות שהעלה בישיבה עם אלוף פיקוד הדרום יואב גלנט, ואמר כי את הדברים ישמיע בישיבת הקבינט ולא לפני הביצוע של הפעולות המתוכננות ברצועה.
פרץ הביע שביעות רצון מהפעילות הצבאית הנערכת כיום גם מבלי שהוכנסו כוחות גדולים לרצועה. "לא ניתן לחמאס להכתיב את השגרה והחירום בשדרות ובנגב המערבי. אני מאמין שנתחיל לפעול בנורמה אחרת ועל הפעולות של צה"ל ידעו בתקשורת אחרי שהן מבוצעות ולא לפני".