צה"ל עצר בכיר חמאס ברמאללה
במבצע משולב נעצר הלילה מייסד הזרוע הצבאית בחמאס, ששוחרר מהכלא בישראל רק במרס האחרון
גורמי ביטחון דיווחו כי מדובר במבוקש בכיר, שייסד את הזרוע הצבאית של חמאס ביהודה ושומרון. כמו כן, הוא מהווה את בכיר פעילי הארגון בגדה ומראשי ההנהגה הכללית של החמאס בשטחים, בבתי הכלא ובחו"ל.
בין השנים 1992-1997 שהה אל-ערורי בכלא הישראלי, וב-1998 נעצר פעם נוספת ושוחרר רק בחודש מרס האחרון. גורמי ביטחון טוענים כי מרגע שחרורו, חזר לעסוק בפעילות טרור ובשיקום תשתית החמאס ביהודה ושומרון, שנפגע עקב פעילות צה"ל והשב"כ. לטענת גורם ביטחוני, חלק מפעילותו היתה גלויה.
במערכת הביטחון מייחסים חשיבות רבה למעצרו של בכיר החמאס באיו"ש, ומדגישים כי עיקר פעילות הטרור באזור הגדה שייכת לג'יהאד האסלאמי ולגדודי חללי אל-אקצה והחזית העממית, בעוד החמאס שפועל במידור גבוה ובחוליות קטנות נפגע קשה בשנים האחרונות באזור איו"ש, ומאז מנסה לשקם את תשתיות הטרור שלו בגדה. לאחרונה ספג ארגון החמאס מכה נוספת, כשבכירי הפת"ח בגדה החליטו לפגוע באנשיו ולעצור את חלקם, במסגרת הכאוס ברצועת עזה וההתנקשויות בחיי פעילי הפת"ח.
לפני כחודש ערך צה"ל מבצע מעצרים של בכירי החמאס בגדה, בהם שר החינוך הפלשתיני מטעם החמאס, נאסר א-דין א-שאער, שלושה חברי פרלמנט, ראש עיריית שכם וסגנו. שר הביטחון פרץ הסביר כי המעצרים נועדו להעביר מסר לארגון שיורה קסאמים לעבר ישראל.
אולם הדעות בצה"ל חלוקות באשר לגל המעצרים. גורמים בפיקוד המרכז מזהירים מפני הסלמה מיותרת באזור הגדה, ומציינים כי חלק גדול מהעצורים ישוחרר לבסוף. מנגד, התומכים במעצרים טוענים כי לא ניתן להפריד בין נציגי החמאס בעזה לבין הפעילים ביהודה ושומרון.
בנוסף, אמרו הגורמים כי מעצר אישי ציבור לא מתקבל בהבנה בהקהילה הבינלאומית. "בעקבות גל המעצרים יהיה לחץ בינלאומי לשחרר אותם, ובמקום שהלחץ יופנה לכיוון חמאס הוא יהיה מכוון דווקא לישראל", אמר קצין בפיקוד.
"אין ספק שבשורה גדולה מהמעצרים הללו לא תצא, מעבר לכתב אישום בנוגע לחברות בארגון טרור, אם בכלל, ולבסוף ייאלצו לשחרר מספר גדול מהם",
מנגד, התומכים במעצרים טוענים כי ביהודה ושומרון נראה שהכל שקט, אך מתחת לפני השטח המצב שונה. "יש כוונות ממשיות לגלגל פיגועים מהאזור למדינת ישראל, והודות לסיכולים מוצלחים שנעשים מדי לילה באמצעות כוחות צה"ל והשב"כ נבלמות הכוונות", אמרו. המצדדים טוענים עוד כי לא ניתן להפריד בין החמאס בעזה לחמאס ביהודה ושומרון. "יש להעביר מסר שלפיו אף אחד בחמאס לא חסין, לא דרג מדיני ולא דרג צבאי. זוהי מדרגת לחץ נוספת על החמאס, שתפקידה לערער את היציבות בארגון".