העבודה והליכוד: בחירות במרס
שתי המפלגות היריבות מתכוננות לקראת בחירות מוקדמות במרס 2008. בקדימה מתכננים לטרפד
במהלך הפריימריז לראשות העבודה חזר ברק על התחייבותו לחבר הכנסת אופיר פינס, ואמר כי עם פרסום דוח וינוגרד הסופי תגיע לקיצה השותפות הקואליציונית עם אהוד אולמרט. גם לפני כשבוע, בנאומו בפני מרכז המפלגה, אמר ברק שהבטחתו בעינה עומדת. "עמדתי בעניין דוח וינוגרד היא עמדת מפלגת העבודה, והיא בתוקף", אמר ברק, "אנחנו נערכים לשתי מערכות בחירות ב- 2008 גם כלליות וגם מוניציפליות".
בכירים בעבודה אומרים, כי הקמפיין של המפלגה רק החל עם ניצחונו של ברק. "אחרי שברק ניצח את אילון, לא הפסקנו את הקמפיין - רק התחלנו אותו", אמרו . לאחרונה מינה ברק את עורך הדין אלדד יניב לעמוד בראש מטה המפלגה. יניב, שהיה המנוע והמוח מאחורי הקמפיין של ברק לראשות העבודה, ינסה לשחזר את ההצלחה, וישמש כראש המטה האישי של ברק בבחירות לראשות הממשלה.
בליכוד חותמים על התאריך הזה
בסביבתו של יושב ראש הליכוד, חבר הכנסת בנימין נתניהו, מביעים קורת רוח מהתאריך שנקב ברק לקיום הבחירות. "אנחנו נחתום על התאריך הזה. אדרבה - כמה שיותר מוקדם יותר טוב", אמרו בכירים בליכוד. "הממשלה של היום היא כמו חברה עסקית בלי מנכ"ל, הנמצאת בקיפאון ובברדק. שום דבר לא מתפקד. צריך, וכמה שיותר מהר, לבחור מנכ"ל חדש ולצאת לדרך", אמרו בסביבת נתניהו. בליכוד מקווים לנצל את המומנטום החיובי שנוצר סביב מועמדותו של נתניהו, כפי שהוא בא לידי ביטוי בסקרים.
בין ברק לבין נתניהו לא התקיימו מגעים ישירים בנושא הקדמת הבחירות, אולם לליכוד ולעבודה יש אינטרס משותף שהתאריך לבחירות ייקבע בהקדם ועוד לפני הבחירות המוניציפליות, שיתקיימו ב-30 באוקטובר 2008. שתי המפלגות, המצויות בגירעון כספי, מקוות שראשי הרשויות, שלפי שעה תומכים
ברובם במפלגת השלטון קדימה, ינטשו אותה ויחזרו למפלגות הבית שלהם.
עם זאת, עדיין קיימות לא מעט בעיות לפני פיזור הכנסת: ראשית, ישנן מפלגות - בקואליציה ובאופוזיציה - שאינן מעוניינות בבחירות. קדימה, הגמלאים ובל"ד, למשל, אינן מעוניינות בבחירות מוקדמות מכיוון שמעמדן הציבורי אינו טוב. בקדימה יכולים לבלום במשך שלושה חודשים את החוק לפיזור הכנסת באמצעות עיכובים בוועדות הכנסת. במפלגת השלטון רומזים כי אם ברק יפעל להפלת הממשלה, ישולבו שני חברי כנסת מאגודת ישראל בממשלה - וכך יושג רוב של 61 חברי קואליציה שיבלום את פיזור הכנסת.
בנוסף, המציאות הפוליטית היא כידוע הפכפכה: יכול להיות שדוח וינוגרד לא יהיה חריף כלפי אולמרט, מטחי קסאמים על שדרות או מתיחות בגבול הצפון - אלה ועוד יכולים למנוע את הקדמת הבחירות.