"נסגור את הפריימריז ונרוץ לראשות הממשלה"
הבחירות הפנימיות לראשות הליכוד נפתחו ב-10 בבוקר באווירה מנומנמת. נתניהו הגיע להצביע עם רעייתו שרה, שידר ביטחון רב ואמר: "בערב נסגור את הקלפי ונתחיל את ההתמודדות הבאה"
הקלפיות נפתחו ב-10:00 ויישארו פתוחות עד ל-23:00, כשברחבי הארץ פרוסות כ-300 עמדות הצבעה ב-157 נקודות. בחצות צפויות להיוודע התוצאות הסופיות. עד סביבות השעה 12:00 נספרו שבעה אחוזי הצבעה, בעוד נתניהו מקווה שכמה שיותר מתפקדים, מבין 95 אלף חברי הליכוד הרשומים, ינהרו היום לקלפיות וימנעו ממנו מצב מביך בו עשוי לצבור המועמד משה פייגלין 30-40 אחוזים מהקולות.
כשהגיע נתניהו להצביע הוא נתקל בעיכוב בירוקרטי קטן: הוא פשוט לא היה ברשימה. אולם כעבור זמן קצר קראו לו מעמדת הקלפי הסמוכה והודיעו לו ולרעייתו שרה, שבאה עמו: אתם נמצאים ברשימה שלנו. כשסיים נתניהו לשלשל את הפתק, אמר לעיתונאים: "אנו רוצים להביא תקווה לעם. הליכוד צועד לקראת החלפת הממשלה".
בתשובה לשאלה אם אינו חושש מאופי הליכוד, עקב התמודדותו של יו"ר "מנהיגות יהודית", משה פייגלין, השיב במילה אחת: "לא". כשנשאל שוב האם התמודדותו של פייגלין מצביעה על מעמדו כמספר שתיים בליכוד, התעלם מהנושא וביקש שוב: "לכו להצביע, זה חשוב".
גם שרה נתניהו התייחסה להיענות המתפקדים להגיע ולהצביע, ואמרה: "דבר חשוב שלמדתי בחיים שאם לא עושים - לא עושים במקומך. לכן אני מקווה שהיום הזה חברי הליכוד יבוא להצביע בשביל המדינה".
בנימין נתניהו מצביע בפריימריז. צילום: עידו אדי-בוי. עריכה: שלומית חביב
בינתיים, במטה פייגלין כבר טוענים כי אנשי נתניהו מפעילים כוח ומחבלים בבחירות בסניפי קריית-אתא ויבנה. לטענתם, פעילי נתניהו "דחפו החוצה משקיפים של משה פייגלין הרשומים כחוק". כמו כן, טוענים הפעילים כי בקלפי אשר במגדל העמק נתלו תמונות של המועמד נתניהו על הקירות. מטה פייגלין, "מנהיגות יהודית", אף הגיש תלונה למשטרת שדרות נגד פעיל הליכוד, שמעון אדרי, בגין תקיפה ואיומים
אך מלבד זאת, במהלך הבחירות שהחלו באופן מנומנם לא צפויות להתפתח להתרחשות מסעירה באמת. נתניהו צפוי ממילא לנצח ולהיות מועמד המפלגה לראשות הממשלה. לאחר שח"כ סילבן שלום הסיר את מועמדותו בקול מחאה, נותר נתניהו להתמודד מול שני מועמדים שלא ממש מאיימים עליו: יו"ר חטיבת "מנהיגות יהודית", משה פייגלין, ויו"ר הליכוד העולמי, דני דנון.

מאידך, נתניהו אינו יושב רגל על רגל, ומנסה להעלות את אחוז ההצבעה, כדי שלא להצמיד לליכוד תווית של "מפלגת ימין קיצונית". זאת לאור העובדה כי הבוחרים עלולים שלא להגיע ולהצביע בגלל ההערכה שהתוצאות ידועות מראש. בין היתר, הגיע אתמול בצהריים יו"ר הליכוד עם כמה חברי כנסת למטה שלו במרכז תל-אביב, למבצע טלפונים שמטרתו לעודד חברי ליכוד להצביע.
כדי להעלות את אחוז ההצבעה הוביל נתניהו שני מהלכים: כל חבר ליכוד יוכל להצביע בכל מקום בארץ. כך חברי הליכוד המתגוררים במרכז או בדרום ושוהים כעת בחופשה בצפון, יוכלו להצביע באזור מרוחק מביתם. בנוסף, שעת סגירת הקלפיות נדחתה ל-23:00, וכך נוספו שעתיים בהן יוכלו עוד מצביעים לבוא לקלפיות גם בשעות הלילה, שנחשבות לשעות בהן שיעור ההצבעה הוא גבוה יותר.
אך בשל אחוז ההצבעה הנמוך הצפוי, ולאור ההערכה כי מתוך כ-95 אלף חברי ליכוד התפקדו לחטיבת "מנהיגות יהודית" של פייגלין כ-10 אלף חברים שנחשבים ל"חיילים ממושמעים", מוטרד נתניהו מהמחשבה שפייגלין יקבל כמה עשרות אחוזים מקולות המצביעים.
"יש סכנה של אדישות, וכל אחד מחברי הליכוד צריך לראות את הבחירות הללו כעניין אישי שלו", אמר אמש נתניהו. "הרוב המכריע תומך בי ורוצה שאוביל את הליכוד, אבל אם הרוב הזה יישב בבית הוא יאפשר להציג את הליכוד כמפלגת שוליים".