שחרור בטנקור - פעולת קומנדו נוסח ישראל
חיילי צבא קולומביה התחזו למורדים ושחררו החטופים מהשבי. אלוף במיל' ישראל זיו: "יש לנו קשר לתהליכים שם, הסיוע שלנו משמעותי"

המבצע המהוקצע זכה שלא במקרה להשוואה לפעילות של גופי ביטחון ישראליים, לאור המעורבות הרבה שלהם בקולומביה. "למבצע הזה יש חשיבות לאומית", אמר זיו אולם סירב להרחיב את הדיבור אודות הפעולה. את הדברים אמר על רקע התבטאויותיה של בקנטור עוד מאתמול, לפיהם להערכתה "אין תקדים למבצע מושלם כל כך בעולם, אולי חוץ מאשר בהיסטוריה של ישראל והתהילה של מבצעי הקומנדו המדהימים שלהם".
בטנקור הוסיפה כי "זה היה מבצע מושלם, וזו גאווה לכולנו כקולומביאנים". נשיא קולומביה, אלבארו אוריבה, חיזק את דבריה ואמר כי "זה היה מבצע מודיעיני מהמוצלחים בהיסטוריה האנושית וכולו בוצע מבלי לירות ירייה אחת או לשפוך טיפת דם".
המבצע, שזכה לשם הקוד שחמט, החל להתגלגל לפני כמה חודשים כאשר שירותי המודיעין הקולומביאני הצליחו לחדור לשורות המזכירות של הפאר"ק וייתכן שאף לגייס אחד משבעת חברי המזכירות המנהלים את הארגון.
בשלב הראשון קיבל מפקד החזית המקומית, אליאס סזאר, שזכה למוניטין של מפקד אכזר ומי שבאחריותו היו השבויים הבכירים, הוראה לאסוף את החטופים משלושה אתרים בהם הוחזקו בדרום מזרח המדינה ולרכז אותם במחנה אחד. לפי הפרסומים, הצליח המודיעין הקולומביאני להחדיר סוכן גם לכוח הפאר"ק ששמר על החטופים.
לוחמי הפאר"ק העירו את החטופים ב-4:30 לפנות בוקר, אזקו אותם בידיהם וברגליהם והחלו להוליך אותם בג'ונגל הסמוך לעיירה
סזאר וקצין נוסף הלכו לשוחח עם הלוחמים המחופשים של צבא קולומביה שהגיחו מהמסוק. הלוחמים טענו כי נשלחו להפגיש את החטופים עם מנהיג הארגון, אלפונסו קאני, כחלק מעסקת חליפין שתביא לשחרורם תמורת מורדים המוחזקים בשבי כוחות הביטחון.
החטופים סיפרו לאחר מכן כי חיילי הקומנדו הקולומביאני היו לבושים חולצות עם דמותו של צ'ה גווארה, גיבור המהפכה בקובה, כאמצעי הונאה נוסף. בטנקור עצמה סיפרה כי כאשר הציעו לה תחילה מעיל, בטענה כי הם בדרכם למקום קריר יותר, היא סירבה מאחר שלא רצתה לשתף פעולה עם מי שחששה כי הם שותפיהם של אנשי הפאר"ק.
לאחר דין ודברים קצר שניהל סזאר עם אנשי הקומנדו, הוא הורה לחטופים לעלות למסוק. גם סזאר וסגנו עלו, חמושים באקדחים, אך שוכנעו למסור אותם בטענה כי זהו הנוהל בטיסות מסוק. מיד לאחר מכן, קפצו עליהם חיילי הקומנדו, הפשיטו אותם, כפתו אותם וכיסו את עיניהם.
"נכנסנו למסוק ופתאום משהו החל להתרחש", סיפרה בטנקור. "פתאום ראיתי את המפקד הזה, שהיה תמיד כה אכזר אליי, כפות על הרצפה". באותן שניות דרמטיות פנה מפקד הקומנדו לחטופים ואמר: "אנחנו לוחמים מצבא קולומביה. אתם משוחררים". בתגובה החלו החטופים לקפוץ מרוב שמחה.