המועמדים לסגנות הנשיא: אנו בני בריתה של ישראל
המועמדים לסגנות נשיא ארה"ב, שרה פיילין וג'ו ביידן, נפגשו הלילה לעימות טלוויזיוני. השניים הסכימו כי על ארה"ב לתמוך בישראל, אך ניהלו ויכוחים מרים בנושא המדיניות בעיראק. פיילין האשימה: התוכנית של הדמוקרטים תביא לתבוסה
מעט יותר מחודש אחרי שפיילין נכנסה בסערה לחייהם של האמריקנים, המועמדת לסגנות הנשיא ממשיכה לעורר סקרנות רבה. מיליוני צופים חיכו לראות הלילה אם היא אותה הפיילין המלהיבה שהופיעה בוועידה הרפובליקנית והסעירה רבבות מצביעים מן הימין השמרני בארה"ב, או שמא היא אותה הפיילין שרואיינה על ידי קייטי קיוריק מרשת סי-בי-אס ונראתה רפה, חסרת ידע וכמי שחוזרת שוב ושוב על משפטים כלליים.
במהלך העימות נשאלו המועמדים על מדיניות ארה"ב במזרח התיכון והגשמת חזון שתי המדינות. פיילין הביעה תמיכה ברעיון ואמרה: "פתרון שתי המדינות הוא הפתרון היחיד. ישראל היא בת בריתנו החזקה ביותר באיזור. אנו מבטיחים לה שלעולם לא תתרחש שואה שנייה, למרות מדינות כמו איראן שרוצות להרוס אותם. אנחנו נתמוך בפתרון שתי המדינות, וכמובן שנעביר את השגרירות שלנו לירושלים. אני מבטיחה לכם שלממשל מקיין-פיילין תהיה מחויבות לעבוד עם חברינו בישראל".
ביידן גם הוא הבטיח חברות עמוקה עם ישראל. "אף אחד בסנאט לא היה חבר טוב יותר של ישראל מאשר ג'ו ביידן", אמר. "לא הייתי חובר לאובמה לולא הייתי בטוח שאנחנו באותה עמדה בנושא ישראל. המדיניות של הממשל הנוכחי הייתה כישלון מוחלט בנושא. בוש התעקש על בחירות בגדה המערבית כשאני התנגדתי בתוקף ואמרתי שהחמאס ישתלט, וזה מה שקרה. כשאני הצעתי להכניס כוח נאט"ו לדרום לבנון במקום חיזבאללה אחרי שהסורים סולקו, לא קיבלו את עמדתי. ומה קרה? החיזבאללה השתלטו".
בנושא עיראק, נשאלו השניים אם יש להם תוכנית להביא לסיום המלחמה. פיילין שיבחה את תוכנית שליחת החיילים הנוספים ואת הצלחתו של הגנרל האמריקני דיוויד פטראוס בעיראק. "התוכנית שלכם", היא אמרה לביידן. "היא הדרך לתבוסה בעיראק".
לדבריה, היא ומקיין יסיימו את המלחמה עם הניצחון בידיהם. "אתם עד היום לא מוכנים להודות שתוכנית תיגבור הכוחות שם הייתה מוצלחת", אמרה פיילין. היא הזכירה לכולם שביידן היה זה שאמר במהלך העימותים בפריימריז שאובמה אינו מוכן להיות מפקד בצבא ארה"ב. ביידן השיב, כי עד עכשיו לא שמענו שום הצעה ממקיין ופיילין לשינוי המדיניות של ג'ורג' בוש.
בנוגע לאיראן, ביידן ציין כי הוא מוטרד מפקיסטן יותר מאשר איראן. "שתי המדינות מסוכנות מאד, אך בידיה של פקיסטן כבר יש נשק גרעיני הנמצא בעמדות מוכנות לשיגור, וזה מסוכן למדינת ישראל ולאיזור כולו. איראן עדיין לא קרובה להשגת נשק גרעיני שניתן לשגרו. הבעיה המרכזית בצד של ג'ון מקיין היא שהוא ממוקד בבעיות
פיילין השיבה כי איראן גרעינית היא אחד הדברים המסוכנים ביותר. "אסור להרשות להם להשיג נשק גרעיני. ישראל נמצאת בסכנה כל עוד אחמדינג'אד הוא המנהיג של איראן. איראן טוענת שישראל היא גופה מצחינה וזו מדינה שצריך למחוק אותה, מנהיג כזה אינו שפוי או יציב. הוא אחד שאסור שנרשה שישיג נשק גרעיני".
פיילין המשיכה ותקפה את אובמה על החלטתו לקיים מו"מ עם מנהיגי מדינות כמו איראן, צפון קוריאה וקובה. "האמירה הזו שלו שהוא ייפגש עם אחמדינג'אד היא פשוט נאיביות", היא אמרה.
ביידן תקף מיד בחזרה ואמר: "אני מופתע מכך שמקיין לא יודע אפילו שאחמדיניג'אד הוא לא זה השולט במערכת הביטחון באיראן. אלה הם כוהני הדת השולטים שם. חמישה מזכירי מדינה אמרו שצריך לשבת ולדבר. כל בני בריתנו מייעצים לנו לדבר איתם. ורק ג'ון מקיין לא מוכן לשבת ולדבר".
במהלך העימות התקיים דיון סוער על המצב הכלכלי הקשה בארה"ב. ביידן ופיילין מילאו את התפקיד המסורתי השמור לסגנים: תקיפת המועמד לנשיאות של המפלגה הנגדית. ביידן האשים כי מקיין יפחית את מסי ההכנסה למנהלי חברות ולמעמד העליון, ואילו פיילין השיבה לו כי תוכנית המסים של אובמה תפגע בבעלי עסקים קטנים.
באחד החלקים בעימות נדרשה פיילין להסביר את אמונותיה בנוגע לגורמים להתחממות כדור הארץ. "אני לא רוצה להתווכח על הסיבות", היא אמרה. "אלסקה מרגישה שינוי אקלים יותר מכל מדינה אחרת ואנו יודעים שזה אמיתי, אבל אי אפשר לייחס הכל למעשי אדם". היא הוסיפה ואמרה באופן כללי כי יש לפעול להפחתת פליטת גזי החממה ולעבוד למען ניקוי כדור הארץ.
ביידן אמר כי בנושא זה יש הבדלים גדולים מאד בין הקמפיינים של המועמדים. "אם לא מנסים להבין מהן הסיבות להתחממות כדור הארץ, אי אפשר לבוא ולהציע פתרונות", אמר. "הסיבה המרכזית היא מעשי ידי אדם. אנחנו מחזיקים ב-3% ממאגרי הנפט אבל משתמשים ב-25% מן הנפט. ג'ון מקיין הצביע 22 פעמים נגד פיתוח אנרגיה חדשה. אובמה ואני מאמינים באנרגיה נקייה, ואנחנו מאמינים כי ארה"ב צריכה להיות המייצאת של תחום זה לעולם".
לאור הסקרים האחרונים, שהעידו כי אובמה הגדיל את הפער על מקיין, הגבירו שני הסגנים המיועדים בימים האחרונים את הכנותיהם לקראת העימות. אנשי המטה הרפובליקני הכניסו השבוע את פיילין לסדנת הכנה אינטנסיבית בת שלושה ימים בחוותו של מקיין באריזונה. בימים האחרונים שיננה פיילין מידע רב ככל האפשר על מדינות זרות ומלחמות רחוקות - התחום שבו הפגינה בורות יחסית. בנוסף, היא עברה סדרה של עימותי דמה מול יועציו של מקיין שגילמו את ביידן, כדי להכינה להתמודדות מול הפוליטיקאי הדמוקרט הוותיק.
ביידן, לעומת זאת, התאמן בארבעת הימים האחרונים לצדה של מושלת מישיגן ג'ניפר גרנהולם, ששיחקה את תפקידה של היריבה הרפובליקנית. סקר שערכו העיתון וושינגטון פוסט ורשת אי-בי-סי לפני העימות מלמד כי 60% מהמשיבים סבורים כי אין לפיילין את הניסיון הנדרש על מנת למלא את תפקיד הנשיאה אם תידרש לכך, כאשר בסקר הקודם לפני חודש חשבו כך רק 45%.
על רקע הביקורת במפלגה הרפובליקנית, חלק מקיין שבחים לפיילין בראיון שנתן לקייטי קוריק מרשת סי-בי-אס כאשר אמר כי היא עשויה להפתיע כמו רונלד רייגן או ביל קלינטון.
מקיין אמר שהוא בטוח כי מושלת אלסקה תוכל למלא כהלכה את תפקיד הסגנית ואם יהיה צורך, גם את תפקיד המפקדת העליונה. "זו לא הפעם הראשונה שאני רואה מושל אשר 'מומחים' מותחים עליו ביקורת. אני זוכר שרונלד רייגן היה 'קאובוי'. הנשיא קלינטון היה מושל של מדינה קטנה מאוד ללא ניסיון", אמר מקיין כאשר פיילין לצדו.
נא להמתין לטעינת התגובות
