רייס בישראל: ממשל בוש כבר לא ישיג הסכם
מזכירת המדינה של הנשיא בוש נפגשה אמש עם אולמרט והבוקר תפגוש בברק. לנוכח חילופי המנהיגים סיכמה: לא נשיג שלום עד סוף 2008

בוועידת אנאפוליס לפני שנה קבעו האמריקאים כי סוף כהונתו של הנשיא ג'ורג' בוש, סוף ,2008 יהיה תאריך היעד להשגת הסכם מדיני בין ישראל לרשות הפלסטינית. אלא שהנסיבות - ניצחונה של ציפי לבני בפריימריז של קדימה, שהוביל להקדמת הבחירות הכלליות בישראל, הבחירות המסתמנות לנשיא הרשות הפלסטינית בינואר 2009 והחלפת הממשל בוושינגטון ב-20 בינואר - טרפו את הקלפים ועיכבו את יישום ההחלטה.
תחילה סירבה רייס לקבל את רוע הגזירה. היא הקדישה זמן רב בחתירה להסכם מדיני, ולא רצתה לסיים את כהונתה מבלי לקבוע עובדות ולהוכיח הישגים. אלא שעתה גם היא מודה שהסכם מדיני כזה אינו בהישג יד, ויש להמשיך את התהליך בשנת 2009 בעזרת גיבוי מצד ארצות הברית והקוורטט.
"ארצות הברית תמשיך לתמוך בתהליך," אמרה אתמול רייס. "חזון בוש אינו בא ברגע דרמטי אחד, הוא תהליך מתודי מתמשך. חשוב מאוד שנמשיך עכשיו קדימה בתהליך, תוך בניית מוסדות לפלסטינים מלמעלה וצעדים בשטח מלמטה. אני מחויבת לכך עד יומי האחרון במחלקת המדינה וגם לאחר מכן."
לקראת העברת השרביט לממשל הנכנס בוושינגטון, רייס מתכוונת לוודא כי הממשל החדש ימשיך את הקו בו החל ממשל בוש. היא נפגשה עם ראש הממשלה אהוד אולמרט, וסעדה בארבע עיניים עם שרת החוץ ציפי לבני.
ביום ראשון יתקיים מפגש פסגה בשארם א-שיח.' התכנון היה שבפסגה זו יצאו ישראל והפלסטינים בהצהרות מדיניות משמעותיות, ואולי אפילו יסכמו
אף שהיא שייכת למחנה הרפובליקני, מזכירת המדינה האמריקנית הביעה אתמול את התרגשותה מניצחונו של ברק אובמה, וסיפרה שהיא רואה בו ניצחון היסטורי. "בהיותי ילדה קטנה באלבמה הייתי עדה לחוקי גזע, אך מאז עברנו מסע ארוך," היא אמרה.
"במסע הזה אפשר לציין את מינויו של קולין פאוול למזכיר המדינה, שהיה הראשון שסלל את הדרך, ואחר כך הייתי גם אני. אנחנו עדים לתהליך שלסופו הגענו היום, אך אין בכך כדי להפחית מהיום היוצא מן הכלל של 4 בנובמבר, בו נבחר אובמה לנשיא."
לטענת רייס, נצחונו של אובמה הוכחה לכך שהדמוקרטיה אינה דבר מולד, אלא תהליך מתמשך. "כאמריקאית," היא אמרה, "אני אומרת שזהו יום היסטורי."
שרת החוץ ציפי לבני, אשר נועדה עם רייס בבית השגריר האמריקאי בהרצליה ודנה עמה בסוגיה הפלסטינית והאיראנית, התייחסה אף היא לבחירתו של אובאמה. "הבחירות בארצות הברית הסתיימו, ואצלנו הן רק מתחילות," אמרה לבני. "ניצחונו של אובמה הוא מקור להשראה, ואני מברכת אותו על זכייתו ומביעה הערכה לג'ון מקיין".