קליפורניה: קומזיץ גרם לפרוץ שריפת ענק
מדורה שהדליקו סטודנטים וככל הנראה לא כובתה כמו שצריך היא הגורם לאחת משלוש דליקות הענק אשר פרצו בסמוך ללוס אנג'לס

כבאי בשריפה בדרום קליפורניה. צילום: אי-אף-פי
מתקשר אלמוני שיצר קשר עם המשטרה סיפר כי עשרה סטודנטים התאספו לפני שבוע ליד בית נטוש בגבעות מונטסיטו. הם בנו מדורת עצים ונותרו לידה עד יום חמישי לפנות בוקר. עד שעות הלילה, כאשר הרוחות החלו להתגבר, התפשטה האש ושרפה 210 בתים בסנטה ברברה, כולל אחוזות יוקרתיות.
ההערכה היא כי הסטודנטים, בגילאים 18 עד 22, חשבו כי האש כובתה לחלוטין לפני שעזבו את המקום. גורמים בכיבוי האש אמרו כי זה לא נדיר שלמדורות כאלה יש פוטנציאל להידלק מחדש.
"נראה כי השריפה הייתה תוצאה של חוסר תשומת לב ולא של כוונה פלילית", אמר השריף של סנטה ברברה, ביל בראון. עם זאת, התובע יבחן את המקרה כדי
לקבוע אם יש צורך למלא כתבי אישום.
השריפה שהתגברה בסוף השבוע כילתה כ-7,790 דונם ופצעה יותר מעשרים בני אדם, כולל בני זוג שאושפזו במצב אנוש אחרי שנכוו בעת שניסו לברוח מביתם.
בסך הכל השתוללו בימים האחרונים בדרום קליפורניה שלוש שריפות ענק שהעלו באש כאלף בתים וגרמו לאלפים לברוח מבתיהם. במחוז לוס אנג'לס כובתה רוב הדליקה שהתפשטה על שטח של יותר מ-45 אלף דונם. במחוז אורנג' גם כובתה דליקת ענק שהתפרשה על פני 117 אלף דונם.
הנשיא ג'ורג' בוש הכריז על אזור אסון ובכך נתן אישור להעברת סיוע פדרלי לתושבים באזורים שנפגעו. גם מושל קליפורניה ארנולד שוורצנגר חתם על צו ביצועי שמאפשר לקורבנות השריפות להוציא מסמכים רשמיים במקום אלה שאבדו באש.