נשיא המדינה הפך לאביר הממלכה
מלכת בריטניה אליזבת ה-2 העניקה לנשיא פרס תואר אבירות בטקס רשמי שנערך בארמון בקינגהאם. "ישראל רוצה שלום", התחייב פרס
נשיא המדינה שמעון פרס עם תואר האבירות צילום: לע''מ
תואר האבירות שניתן לפרס על ידי המלכה, הוענק לו על תרומתו רבת השנים לקידום השלום במזרח התיכון. בעת קבלת הפרס אמר נשיא המדינה למלכה: "אני נרגש לקבל תואר נכבד זה ומודה לך באופן אישי על קבלת האות. אות האבירות הוא לא רק שלי, אלא שייך למדינת ישראל כולה".
במהלך הפגישה בין השניים, ביקשה אליזבת לשמוע על ההיסטוריה של מדינת ישראל, על הישגי המדינה ועל תהליך השלום. "60 שנות מדינת ישראל מתחלקות לשנים קשות של מלחמה על קיומנו, ולשנים של עשיית שלום", אמר פרס.
"שנים בהן מדינת ישראל, על אף הכאב של המלחמה, מושיטה יד לשלום מתוך רצון כן להשיג הסכמי שלום מלאים עם כל שכנותיה", אמר פרס למלכה. "ישראל רוצה שלום ואני מבטיח לך כי מדינתי תעשה הכל על מנת שלא להחמיץ הזדמנות לשלום".
הפגישה התארכה מעל למתוכנן
הנשיא הוסיף ותאר בפני המלכה את תרומת ממלכתה לעיצובה של ישראל, ואמר: "בריטניה הורישה לישראל מסורת ותרבות דמוקרטית. יחסי אנגליה וישראל חשובים לנו מאד ובביקורי אני חש בעצמת הידידות שבאה לידי ביטוי ביחס החם שמפגינה צמרת השלטון הבריטי כלפי ישראל ועל כך אני מודה לך באופן אישי".
עם זאת, ציין פרס גם את השנים בהן היחסים בין שתי המדינות עלו על שרטון. "חשוב לציין כי היו גם שנים של קשיים ושל עליות ומורדות ביחסים", אמר פרס והזכיר את הספר הלבן, את סגירת שערי ישראל בפני ספינות מעפילים ואת הניסיונות הנוכחיים להטיל חרם אקדמי על ישראל.
הפגישה בין השניים התארכה מעבר לזמן שנקבע בלוח הזמנים של המלכה, ובסיום הפגישה המלכה אף ליוותה את פרס עד ליציאתו לאולם המרכזי.
התואר
בו זכה הנשיא פרס מכונה "צלב מסדר האבירות הגדול של מייקל הקדוש וג'ורג' הקדוש" והוא מוענק למי ששירת את הממלכה. אם היה פרס תושב בריטי, ניתן היה לכנות אותו בתואר "סר".
במעמד המיוחד העניק נשיא המדינה למלכה את כתב האמנה של נציגה הדיפלומטי הראשון במדינת ישראל משנת 1949, עליו חתם אביה של המלכה אליזבת השנייה, המלך ג'ורג' השישי.
כמו כן, פרס נועד עם הנסיך צ'ארלס והעלה את סוגיית החייל החטוף, גלעד שליט. "כל מדינת ישראל כואבת יחד עם משפחת שליט את העובדה שגלעד שליט מוחזק בשבי בניגוד לכל חוק הומניטרי בינלאומי ולא מאפשרים לצלב האדום לבקרו", הדגיש הנשיא. בנוסף, פרס ציין כי ישראל תודה לנסיף אם יוכל להעביר מסר ולקדם ביקור של הצלב האדום אצל החייל החטוף.
נא להמתין לטעינת התגובות
