בריטניה: נסיגת חיילינו מעיראק תחל במרץ

משרד ההגנה הבריטי מסר כי מרבית 4,100 החיילים יחלו לסגת מדרום עיראק בעוד כשלושה חודשים וכי עד יוני יישארו כ-400 חיילים בלבד

סוכנויות הידיעות | 10/12/2008 11:33

ממשלת בריטניה אישרה היום (ד') כי תחילת הנסיגה הסופית של 4,100 החיילים האחרונים המוצבים בדרום עיראק עשויה להתחיל כבר במרץ הקרוב לאור השיפור במצב הביטחוני וכי מרבית הכוחות יעזבו את המדינה עד חודש יוני.

חייל בריטי בעיר בצרה בעיראק. צילום: רויטרס

משרד ההגנה הבריטי מסר כי תחילת הנסיגה של הכוחות מסביבת העיר בצרה ומדרום עיראק אמורה להתחיל אחרי הבחירות המקומיות ב-31 בינואר, וכי עד אמצע השנה תרד מצבת הכוחות בעיראק ל-300 עד 400 חיילים בלבד. חטיבה בריטית תחליף את הבריטים בשדה התעופה ליד בצרה.

דוברת משרד ההגנה מסרה כי ההתקדמות שנעשתה בעיר בצרה תאפשר "שינוי קיצוני של המשימה בתחילת 2009", וכי תודות למאמצי כוחות הקואליציה והכוחות העיראקיים, בצרה היא עיר "שהשתנתה לחלוטין".

חלק

מכלי התקשורת הבריטיים ציטטו היום גורם ביטחוני בכיר שאמר כי אלפי חיילים אמריקנים צפויים להחליף את הכוחות הבריטים בבסיס שבפאתי בצרה. החטיבה העשרים של הצבא הבריטי, שהגיעה לאחרונה לעיראק לשישה חודשים, צפויה לסיים את המשימה בתחילת יוני וככל הנראה לא יישלחו כוחות נוספים למדינה.

ראש הממשלה לשעבר, טוני בלייר, התייצב לצד נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, ושלח 45 אלף חיילים לעיראק בפלישה לפני חמש שנים. מאז נהרגו 176 חיילים בריטים והציבור דרש לסיים את הנוכחות במדינה. בראון, שנכנס לתפקידו ביוני אשתקד, קיצץ במספרי החיילים ולפני שנה גם יצאו הבריטים מהעיר בצרה והעבירו את השליטה הביטחונית ליד העיראקים.

בשבוע שעבר אישרה מועצת הנשיאות העיראקית את ההסכם הביטחוני עם ארה"ב, אשר קובע כי הכוחות האמריקניים ייסוגו מהערים העיראקיות עד 30 ביוני ומכל המדינה עד 1 בינואר 2012. לרשויות העיראקיות יהיה פיקוח הדוק על 150 אלף החיילים האמריקנים המוצבים במדינה ואף ניתן יהיה להעמיד לדין חיילים שיבצעו פשעים שלא במסגרת שירותם.